化け物揃い
一条は震え上がっていたが、それでも彼女を止めることは出来なかった──下手に声をかけることすら出来ないのだ。
セリナの迫力に圧倒されてしまったのである。
「いい加減にしてよ……このクソ野郎……！」
セリナは叫ぶと、神崎の顔を思いっきり殴った──その衝撃で彼の歯が何本か折れてしまう。それを見た一条は思わず目を逸らした……痛々しすぎる光景だ。
しかし、それでも彼女は手を止めなかった。
「神崎くん……あなたは自分が何をしたのか分かっているの……？」
セリナは静かな口調で問いかけるが、神崎には聞こえていないようだ──もはや意識を保つだけで精一杯なのだろう。
そんな様子を見てさらに怒りが込み上げてきたのか、セリナはさらに拳を振り上げた──それを見た一条は我に返ると、慌てて彼女を羽交い締めにした。
「もうやめなよ！ それ以上やったら死んじゃうよ！」
だが、それでもセリナの手が止まることはなかった。彼女は一心不乱に神崎を殴り続けている──まるで憎しみをぶつけるかのように……。
そしてそれは、一条が止めるまで続き──ようやく終わった頃には、神崎は完全に気を失っていた。
「はぁ……はぁ……」
セリナはしばらく肩で息をしていたが、やがて落ち着きを取り戻したようだ。
彼女はゆっくりと立ち上がると、一条に微笑みかけた。その表情はいつもと変わらない穏やかなものだったが、どこか不気味なものを感じさせる笑顔だった。
「ごめんね……悠人くん」
セリナは謝罪の言葉を口にすると、深々と頭を下げた──だが、それでもまだ興奮が残っているのか息づかいは荒いままだ。
その様子を見て、一条は思わず背筋がぞくりとした。
「えっ……いや……別にいいけど……」
一条は戸惑いつつも返事をすると、改めて神崎の様子を見た。彼は白目を剥いており、口の端からは血が流れ出ていた。鼻や頰が赤く腫れ上がり、綺麗な顔立ちも台無しになっていた──まさに無惨な姿である。
「こいつ……どうする？」
一条は神崎を指差しながら尋ねた。
「警察に通報した方がいいかな？」
セリナはしばらくの間、何かを考えているような素振りを見せていたが──やがて首を横に振った。
「ううん……その必要はないよ」
「えっ……？ で、でも……」
一条は戸惑いを見せた。
「今はあまり騒ぎを起こしたくないの……だから、神崎くんにはこのまま帰ってもらうことにするね」
「う、うん……分かった」
一条は戸惑いながらも答えると、神崎を見て苦笑を浮かべた。
こんな状態でもまだ生きているのだから恐ろしいと思う。
まあ、自業自得ではあるのだが……。
（とりあえずこれで一件落着かな）
一条がホッと胸を撫で下ろそうとした時のことだった──突然、神崎がセリナの首を絞め始めたのだ。
それも凄まじい力で……！
「セリナさん！？」
突然のことに驚いた一条は叫んだが、セリナは冷静だった。彼女は神崎の手を掴むと、強引に引き剥がそうとした──だが、それでも神崎はセリナの首を絞め続けていた。
（こいつ……まだ意識が！？）
「セリナさんから離れろ！」
一条は慌てて駆け寄ると、神崎を突き飛ばした。するとようやく手が離れたらしく、彼は地面に倒れた──その後、すぐに咳き込んだかと思うと、血を吐いた──どうやら気管に血が入ってしまったようだ。しかし、それでも彼は立ち上がろうとしていた。
「くっ……！」
一条は神崎を蹴り飛ばすと、その身体を踏みつけた。だが、それでも神崎は諦めようとはしなかった──執念を感じさせるような表情で一条を見上げてくる。
一条はその様子に恐怖を感じたが、必死に自分を奮い立たせて踏み続けた。
「しつこいんだよ……このクズ野郎が！」
そう言いながら何度も蹴りを入れる一条──その度に神崎の口から悲痛な叫び声が上がったが、それでも彼は立ち上がろうとした。まるでゾンビのような姿に戦慄しつつも、一条は攻撃の手を緩めなかった。
ここで神崎を逃がしたら、また同じことをするに違いないと思ったからだ。
だからここで──徹底的に痛めつけておかなければならない。
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