遊園地デート
電車に揺られること30分──3人は遊園地に到着した。休日ということもあり、多くの人で賑わっている。
「まずは何に乗ろうか?」
「ジェットコースターに乗りたい!」
セリナが真っ先に答えた。
彼女は瞳を輝かせているように見えた。
よほど楽しみなのだろう……そう思ったら微笑ましい気持ちになった。
茜も頷いていたので、2人とも賛成のようだ。
「じゃあ、行こうか」
3人はジェットコースター乗り場に向かった。
並んでいる間もセリナはソワソワしていた。
余程楽しみなのだろう……一条は微笑ましく思った。
「楽しみだね!」
「そうだね」
一条とセリナが話していると──茜が会話に割って入ってきた。
「ねえ、お兄ちゃん……ちょっといい?」
「ん? なんだ?」
「その……手、繫いでもいい?」
茜が恥ずかしそうに尋ねてきた。
一条は驚いた──普段、自分からそういったことを言わない妹が、そんなことを言ってくるとは思いもしなかったからだ。
一条は嬉しくなり──笑顔で答えた。
「いいよ」
「やった!」
茜は嬉しそうな表情を浮かべると、一条の手を取った。そして、ギュッと握りしめてくる。心なしか妹の頰が赤く染まっているように見えたが……きっと気のせいだろう。
3人は順番がくると、ジェットコースターに乗り込んだ。安全バーが下がり、ゆっくりと上昇していく──そして、頂上まで来ると一気に急降下を始めた。
「きゃあぁぁぁぁぁぁ!」
一条の隣に座るセリナが悲鳴を上げる。
一条も心臓が飛び出しそうな気分だったが──隣を見ると、茜は目を輝かせていた。
どうやら絶叫マシンが好きなのかもしれない……そう思ったら微笑ましくなった。
ジェットコースターから降りると、3人はベンチに座って休憩することにした。
飲み物を買うために一条が自販機に向かうと、茜が口を開いた。
「お兄ちゃん、私はカルピスがいい」
「はいよ。セリナさんは何飲みます?」
「私は……ミルクティーで」
一条は自販機で飲み物を買うと、2人の元へ戻った。そして、買ってきた飲み物を手渡す。
3人は飲み物を飲みながら、ゆっくりとした時間を過ごすことにした。
すると──セリナは何かを思い出したかのように一条に話しかける。
「その……悠人くんに聞きたいことがあるんだけど……」
セリナはモジモジしながら聞いてきた。
気になった一条はとりあえず聞いてみた。
「なに?」
セリナは少し間を置いてから──意を決したように言った。
「その……悠人くんは私と妹さん……どっちが好きなんですか?」
「えっ!?」
一条は驚いた声を上げた。
セリナは真剣な眼差しで一条を見つめる。
(どうしよう……答えるべきなのか?)
すると、茜が口を開いた。
「そんなの決まってんじゃん! お兄ちゃんは私のことが大好きなんだよ!」
茜は堂々と宣言した。
確かにその通りなのだが……やはり恥ずかしいものがある。
「あ、ありがとう……茜のことは好きだよ」
「えへへ……嬉しい!」
茜は照れ笑いを浮かべている。
そんな妹を見ていると胸がキュンとなるのを一条は感じた。
「わ、私だって悠人くんのことが大好きだよ!」
すると今度は──セリナが対抗するように声を上げた。どうやら彼女も譲る気はないようだ。2人とも真剣な眼差しで一条を見つめてきている。
一条は彼女たちの視線に圧倒されてしまった。
(ど、どうしよう……!?)
2人は自分のことを好いてくれているらしい……その気持ちは本当に嬉しいし、ありがたいことだ。だが、どちらか1人を選ぶというのは難しい問題だ。
一条は悩んだ末──正直に話すことにした。
「その……俺は2人とも大好きだよ」
すると、2人は意外そうな表情を見せた。
そして──お互いに顔を見合わせると笑い始めた。
「な、何がおかしいんだよ?」
一条は困惑しながら尋ねた。
すると──茜が答えた。
「だって、お兄ちゃんらしいと思ったから」
「どういう意味だよ?」
「お兄ちゃんは優しすぎるんだよ……少しは
茜は優しい表情を浮かべながら言ってきた。
その言葉にセリナも頷いている。
どうやら2人とも納得してくれたらしい。
(良かった……)
一条は安堵の溜息をついた──もしも逆の立場だったら、彼女たちと同じことを言ったかもしれない。一条がホッとした表情を浮かべると──茜が腕にしがみついてきた。そして、上目遣いで見つめてくる。その仕草はとても可愛かった。
「じゃあ次は、メリーゴーランドに乗りたい!」
「分かったよ。それじゃあ行こうか」
一条と茜はメリーゴーランドに向かって歩き始めた。セリナは2人の後を追いかけながら思う──やっぱり自分は妹さんには勝てないのだと。
(でも、負けるつもりはないですよ?)
セリナは心の中で呟いた。
そして、彼女は微笑んだ──とても幸せそうな笑みだった。
3人はメリーゴーランドに乗った。
茜は嬉しそうにはしゃいでいたが、セリナは恥ずかしそうに俯いている。どうやら、こういった乗り物は苦手らしい。
「ねぇねぇ! 写真撮ろうよ!」
茜が目を輝かせながら言ってきた。
一条も賛成だった──せっかく遊園地に来たのだ。思い出を残しておくのも悪くないだろう。
「そうね。じゃあ、撮るよ!」
3人はメリーゴーランドに乗りながらピースをして写真を撮った。記念すべき1枚だ。後でプリントアウトして飾ろうと思う──宝物になるだろう。
その後も様々なアトラクションに乗り楽しんだ3人だが、楽しい時間というのはあっという間に過ぎてしまうものだ。いつの間にか日が傾き始めていた。そろそろ帰らないといけない時間だろう……一条はそう思ったが、茜はまだまだ遊び足りないようだ。
「ねぇ、お兄ちゃん」
「ん? なんだ?」
「最後に観覧車に乗りたい!」
茜は目を輝かせながら言ってきた。
一条も観覧車には乗りたいと思っていたので、茜の提案に乗ることにした。
3人は観覧車に乗ると、向かい合わせに座った。
ゆっくりと上昇していく景色を見ながら、一条は口を開いた。
「今日は楽しかったか?」
「うん! 凄く楽しかった!」
茜は嬉しそうに答えた。その笑顔を見ていると、一条まで幸せな気分になってくる。
セリナの方を見ると、彼女も微笑んでいた──どうやら彼女も同じ気持ちのようだ。
「それは良かった」
「でも、私はまだ満足してないよ?」
茜は意味深な笑みを浮かべた。
一条は首を傾げながら尋ねた。
「どういうことだ?」
「この観覧車の頂上でキスすると、永遠に結ばれるんだって!」
茜は嬉々として言った。
その瞬間──一条は嫌な予感を感じた。
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