謎の救世主
(マズい!)
一条がそう思った次の瞬間──神崎の顔面に拳がめり込んだ。
「ぐへっ!?」
突然の出来事に驚いたのか、神崎は間抜けな声を出した。そして──神崎はそのまま床に倒れ込むと、気絶してしまった。
「えっ……?」
一条が呆然としていると、セリナが駆け寄ってきた。
「一条くん! 大丈夫ですか!?」
「あっ……うん……」
一条は戸惑いながら答えると、セリナは安堵の表情を浮かべた。
「よかった……」
「えっと……今何が起きた──」
一条が言いかけた瞬間、セリナが一条に抱きついた。
「へっ!?」
一条は突然のことに驚きの声を上げると、セリナは慌てて離れた。
そして──顔を真っ赤に染めながら謝罪した。
「ご、ごごご、ごめんなさい!!」
「あっ……いや……」
(なんで抱きつかれたんだろう……?)
一条は疑問に思ったが、ひとまず気にしないことにした。
すると、セリナが思い出したように言った。
「そ、そうだ! 怪我は大丈夫ですか?」
「あっ、うん……大丈夫」
(まぁ、本当は全然大丈夫じゃないけどな……)
一条が苦笑しながら答えると、セリナは安堵の表情を浮かべた。
「ならよかったです……」
「それより、神崎は誰に殴られ──」
すると突然、一条の視界が歪み始めた。
そして──徐々に意識が遠のいていくのを感じた。
(あれっ……?)
「一条くん!?」
セリナが叫ぶ声を聞きながら──一条は意識を失った。
◇◆◇◆
「……くん!……じょうくん!」
誰かが叫ぶ声が聞こえる。
(この声は……誰の声だ?)
一条はぼんやりとした意識の中で考えるが、思い出せない。
すると今度は、肩を揺さぶられた。
「一条くん! 目を覚ましてください!」
その声に導かれるように目を開けると──一条の目の前には、涙を流しながら心配そうに見つめるセリナの姿があった。
「よかった……気がついたんですね!」
セリナはそう言って微笑んだ。
(ここは……どこだ……?)
疑問に思いながら周囲を見渡すと──そこは保健室のようだった。
そして、一条はベッドの上に寝かされていることに気付いた。
「あれ? 俺は一体……」
「一条くん、突然意識を失ったから……」
セリナの言葉を聞いて──一条は思い出した。
(そうだ! 俺、神崎と戦って……それで気絶したんだ!)
一条は慌てて体を起こすと、腹部に痛みが走った。
「ぐっ……!」
一条は腹部を押さえながら苦悶の表情を浮かべる。その様子を見て、セリナは慌てて一条に声をかけた。
「だ、大丈夫ですか!?」
「大丈夫……だよ……」
一条がそう言うと、セリナは安心したような表情を見せた。
「そういえば……神崎はどうなったんだ?」
一条が尋ねると、セリナは表情を曇らせた。
「それが……姿が見当たらないんです」
(姿が見当たらない……?)
一条は心の中で呟いた。
「そっか……」
すると、一条はあることを思い出した。
(そういえば……神崎と戦ってるときに、誰かが乱入してきたような……)
一条がそんなことを考え込んでいると──突然、保健室のドアが開いた。
そしてそこには──神崎の姿があった。
「なっ……神崎!?」
一条が思わず声を上げると、神崎は口を開いた。
「ああ? なんだ、もう起きたのかよ……」
「どうしてここに……」
「ふんっ、そんなの決まってんだろ……」
神崎は鼻を鳴らすと、得意げに話し始めた。
「お前をぶっ殺すためだよ! お前さえいなければ……僕がセリナちゃんの一番になれたはずだったのに!」
神崎の言葉を聞いて、一条は呆れたようにため息をついた。
「はぁ……そんな理由でかよ……」
(コイツ、本当にどうしようもないクズだな……)
一条はそう思いながら神崎を見ていると、神崎は突然顔色を変えた。
「な、なんだよその顔! なんでそんな目で僕を見るんだよ!?」
(え……?)
「だって……自業自得じゃん」
一条が率直な意見を述べると、神崎は激昂した。
「黙れぇぇぇぇぇぇぇ!!」
神崎は叫びながら、一条に向かってきた。
そして次の瞬間──拳を振り上げた。
(っ!)
一条は咄嗟にガードしようとするが──間に合わない。
(やばっ……!)
しかし次の瞬間──一条の目の前にセリナが立ち塞がった。
そして──神崎の拳を軽々と受け止めた。
「なっ……!?」
神崎は驚いたような声を上げると、慌てて後ろに下がった。
「お、お前……いつの間に!」
セリナは神崎の言葉を無視して言った。
「これ以上、一条くんを傷つけないで……!」
「くっ……なんなんだよ……!」
神崎は忌々しそうに舌打ちすると、踵を返して保健室から出て行ってしまった。
(なんだったんだ……?)
一条は呆然としている。
すると、セリナが心配そうな表情で声をかけてきた。
「大丈夫ですか?」
「あっ、うん……」
一条が答えると、セリナは安堵の表情を浮かべた。
「よかった……」
「あ、ありがとう……セリナさん」
一条がお礼を言うと、セリナは少し照れたように微笑んだ。
「いえ……私は何もしていませんから」
(そんなことはないと思うけど……)
すると、コンコンという音が響き渡り、保健室のドアがノックされた。そしてドアが開くと、そこに立っていたのは──養護教諭の
「あら、目が覚めたのね」
「あっ、はい」
一条が返事をすると、先生は安心したように言った。
「よかったわ……怪我も大したことはなさそうだし……一応、今日は安静にしていなさい」
「わかりました……」
一条が答えると、吉住先生は優しく微笑んだ。
「それじゃあ私は用事があるから行くわね」
「はい……」
一条が返事をすると、吉住先生は保健室から出て行った。
そして──再び一条はセリナと2人きりになった。
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