【コミカライズ決定】黒聖女は今生では騙されずに一人で生きていく！…でも呪われた公爵様と結婚する事になってしまってます

第48話 登城する

　馬車に揺られ、二人で王都に向かう。

　ガランドに向かった時とは違い、王都に向かう道はどんどん雪がなくなり、華やかになっていく。

　あの日が、凄く遠くに感じる。

　久しぶりの王都は、少しも懐かしくなかった。

　きらびやかな雰囲気に、たくさんの人。

　でも、偏見と欲望で満ちている。

　クーレルはガランドに置いてきた。

　一緒に居た方が心強かったけれど、ガランドの優しさになれたクーレルを、二度と偏見の目にさらしたくなかった。

　セオドアの王都での別邸にて準備をすませる。お互いに久しぶりに見る正装に、思わずため息が漏れる。

　セオドアの整った容姿が引き立ち、気品を感じる。

　ガランドでは少し粗暴な騎士に見えるのに、こうしてみると高位の貴族で全く違和感がない。不思議だ。

「……ガランドでは絶対に見られないけれど、正装も素敵ね」

「嬉しいよ、マリーシャが望むならいつ着てもいいけどな」

「いつものあなたのが素敵よ。当然ね」

「マリーシャも、可愛いと思う。とても似合っている」

　二人の装飾品はお互いの色にしている。並ぶとお揃いだとすぐにわかる。

　この日の為に急いで用意したものだが、どれも本当に素敵だ。

「そうね。これからのことを考えれば、似合っているほうが助かるわ」

「……そういう意味じゃない」

「ふふ。知っているわ。私たちって、お似合いの二人だと思うの」

「マリーシャは、俺を振り回して楽しんでいるだろう……」

　そんな雑談をしながら、城に向かう。

　そうしてついた城に入って早々、嫌な人と会ってしまった。

　王太子らしい正装がとてもよく似合っている、ハインリヒだ。

　しばらく会っていなかったが、少年らしい可愛らしさ抜けて大人っぽくなっている。代わりに油断ならない緊張感と、威圧感が出ている。

　セオドアへの敵意が表に出ている結果かもしれない。

　セオドアの兄だと知って見ても、髪の毛の色も瞳の色も違うし似ているところがない。

　これは気が付かれないはずだ。

「これは、良く来てくれたガランド公爵、マリーシャ嬢」

　人当たりのよさそうな笑顔を見せ、出迎えてくれる。しかし、目の奥が笑っていない。

　……あの時はハインリヒに嫌われることがあんなに怖かったのに、今はただ、この男の小ささに驚くだけだ。

　こちらもきちんと挨拶をかえすと、にこやかな笑顔は崩さぬままにハインリヒが言い放った。

「こんな魔術も使えない女と結婚するとはな。ガランド公爵は見る目がない」

「ハインリヒ殿下、言葉をお控えください。私の妻は、素晴らしい女性です。ガランド夫人とお呼びください」

「似た者同士の二人だ、仕方がない。……私はそんな女と結婚しなくて良かったよ」

「私も、殿下が婚約者を変えたおかげで彼女と結婚することが出来ました。感謝しています」

「まあ、君にはお似合いだと思う。結婚おめでとう。結婚式はこれからかな？　魔術が使えない花嫁だなんて皆に笑われないといいんだが」

「当然、そのような事は起こりません。私がさせませんから」

　セオドアの言葉に、ハインリヒは馬鹿にしたように笑っただけだった。そのまま、準備があると立ち去った。

　いくらなんでも失礼だとむっとする。

「……大人しくしていてくれお姫様」

「失礼ね。私はいつでも大人しいわよ」

　くくっとセオドアが笑う。

「あんな大活躍を見せられていつでも大人しいとは」

「あれはあれよ」

「俺は惚れ直したけどな」

　こそりと言ってくるセオドアに笑ってしまう。二人で笑いあっていると、去ったと思っていたハインリヒが憎々し気にこちらを振り返った。

「戦争で功績をあげたからって、いい気なものだな。そんな風にしていられるのも、今のうちだけだ」

「……今のうちだけ、というのには同感ですねハインリヒ殿下」

　セオドアはにやりと笑い、まっすぐにハインリヒを見た。

　言い返されるとは思わなかったのか、ハインリヒは怯みその視線から逃れるように、まあいい、と吐き捨て今度こそ足早に離れていった。

　今度はしっかりと姿が見えなくなったのを確認して、セオドアを小突いた。

「ほんとに失礼ですよね。結局セオドア様もやり返してましたね」

「……そうだな。いつも彼の前に立つと、荒んだ気持ちになっていた。でも、全くそんな事は感じず、初めて対等だと思えた。今日はマリーシャが居てくれて良かったよ」

「対等じゃなくてあなたが上よ、セオドア」

「全くマリーシャは、俺びいきだな」

「そうよ。でもお城の中では口調は気を付けてね、私の旦那様」

「もちろんです、私のお姫様」