学年で1番可愛い子が俺に一目惚れしていた話

第94話 クリスマスデート

story teller ~夏木光~

｢はい、どっちがいい？｣

｢いえ、そんな助けてもらって飲み物まで･･･申し訳ないですよ｣

｢もう買っちゃったし、受け取ってくれると嬉しいな｣

　名も知らぬ男性は、両手に飲み物を持ち、ワタシにどちらか選べと選択を委ねてくる。

　1度断るが、そんな言われ方をすると受け取るしかない。

　男性が左手に持つミルクティーを受け取り、お礼を言う。

｢ありがとうございます｣

｢どういたしまして。それより大丈夫？落ち着いた？｣

　ベンチに座り俯くワタシの前にしゃがみこみ、下から覗き込むように顔色を伺ってくる。

　少し顔をあげると、目が合い、ドキッとしてしまう。

　その男性はワタシよりも少し歳上に見え、すごく整った顔立ちをしている。

　落ち着きましたと言い、ワタシが目を逸らすと、どうしたの？と優しく聞いてくる。

｢･･･なんでもないです｣

　そう答えると、男性はワタシの隣に座り、飲み物を口に運ぶ。

　お互いになにも話さずに、ただ座るだけ。

｢色々ありがとうございました。もう帰りますね｣

　沈黙に耐えられなくなり、改めてお礼を伝えてから立ち上がると、その男性は手を掴んでくる。

　突然の事に少し驚き、男性を見つめ、言葉を待つ。

｢あっごめん。その、良かったら家まで送るよ？｣

｢そこまでしてもらわなくても大丈夫ですよ？｣

｢でも念の為に。ね？｣

　男性の提案に、申し訳なさを感じて断るが、正直ありがたい。

　さっきの出来事のせいで、内心1人は怖かった。

　誰かと一緒にいた方が安心出来る。

｢すみません、じゃあお願いします｣

　ワタシの返事を聞いて、じゃあ行こっかと手を差し出してくる。

　あまりにもスマートに手を差し出してきたので、ドキドキしてしまう。

　そのまま手を繋がないのも変かと思い、差し出された手にワタシの手を重ねる。

｢そういえば、自己紹介がまだだったね。俺は九十九朝日（つくもあさひ）。君の名前も聞いていい？｣

　九十九と名乗る男性に、夏木光ですと短く返す。

｢光ちゃんって呼んでいい？｣

｢･･･はい｣

　イキナリ下の名前で呼ばれ、なんだかこそばゆい。

　ドキドキしてるのがバレませんようにと思いながら、2人で並んで歩く。

　******

story teller ~四宮太陽~

　俺と月はイルミネーションを見に行くため、電車に揺られていた。

　隣に座る月は、楽しそうに小さく鼻歌を歌っている。

｢楽しみだね｣

｢うん！ずっと恋人が出来たら一緒にイルミネーション見たいって思ってたの！太陽くんとイルミネーション見れるのすごく楽しみ！｣

　俺が声をかけると、ワクワクが抑えきれない様子で返してくる。

　会った時からずっとニコニコしてて、ほんとに楽しみにしているのが、伝わってくる。

　こんなに楽しみにしてくれて、イルミネーションに誘ったかいがあるってものだ。

　電車を降り、改札を抜けてから、どこかで食事をしようという事になった。

　時間はまだ15時。

　お互いに、お昼を一緒に食べる予定で出てきていたので、お腹が空いている。

｢そこのハンバーグ屋さんにいこうよ！太陽くんハンバーグ好きでしょ？｣

　俺がハンバーグ好きなのを覚えていてくれて、月は有名ハンバーグ店を提案してくる。

　断る理由もないので、月の手を取り、地図を見ながらお店を目指す。

　お昼時を過ぎていることもあって、スムーズに入ることが出来た。

　席に座り、店員さんが持ってきてくれたメニューを2人で見る。

｢これも美味しそうだけど、こっちもいいなー｣

　色々な種類のハンバーグがあり、迷っているようだ。

｢太陽くんはもう決めた？｣

｢いくつか迷ってるけど、月は何で迷ってるの？｣

｢えっと、チーズにしようかたまごにしようかで迷ってて｣

　どちらのトッピングも魅力的だ。

　俺も同じもので迷っていたので、トッピングを半分ずつシェアしないかと提案する。

｢いいの？ほんとは別の食べたいとかじゃない？｣

｢うん、俺もチーズとたまごで迷ってたから、そうしてくれるとありがたいよ｣

｢じゃあそうする！ありがとう！｣

　月は笑顔を見せてくれる。

　俺たちは店員さんを呼んでから注文し、料理を待つ。

｢太陽くん、太陽くん｣

　月はテーブルに身を乗り出して、小声で話しかけてくる。

｢どうしたの？｣

｢んー、やっぱりあとで｣

　少し悩んだあと、顔を赤くして、姿勢を元に戻す。

　なんだろう。気になるな。

｢今じゃダメなの？｣

｢･･･うん、後でがいいな｣

　どうしても後からがいいらしい。

　俺はわかったと答えて、それ以上追求するのをやめる。

　少しすると、料理が運ばれてきたのでそんな事は忘れて、2人で目の前のハンバーグに夢中になる。

｢とっても美味しそう！太陽くん食べよ！｣

｢うん！いただきます！｣

　手を合わせてから箸を取り、ハンバーグを口に運ぶ。

　口の中でじゅわっと肉汁が溢れ、旨みが広がる。

　久しぶりに来たが、やっぱり美味しい。

　月を見ると、とても幸せそうな顔をしている。

　俺はぼーっと眺めてしまい、それに気づいた月は、恥ずかしそうに口元を押さえて、なに？と聞いてくる。

｢ごめん、幸せそうに食べてるなと思って｣

｢もう、恥ずかしいからあんまり見ないで｣

　そういうと、月は何かを考える様な素振りを見せ、ハンバーグを一欠片箸で掴み、俺の前に差し出してくる。

　食べろと言うことだろう。

　だが、少ないとはいえ周りにも人がいて、恥ずかしい。

｢人いるから、恥ずかしいよ｣

｢ダメ、シェアするんだから、ちゃんと食べて？｣

｢シェアってそういう意味じゃ･･･｣

｢早く食べて？手が疲れてきたから｣

　月も顔が赤くなっている。

　きっと恥ずかしいのだろう。

　俺は周りを気にしながら、差し出されたハンバーグを食べる。

｢美味しい？｣

｢うん、美味しいよ、ありがとう｣

　チーズも一緒に乗せてくれていたので、味が少し違い、美味しいのだが、恥ずかしさの方が勝るので、あまり味わえなかった。

　月は俺が食べたことで、満足そうに笑っている。

　恥ずかしさを我慢する事で彼女が楽しそうにしてくれるなら、いい事なのかもしれない。