＃コンパス ヒーロー観察記録／著：香坂茉里、原案・監修：＃コンパス 戦闘摂理解析システム

１ー①

　本名は一応あるけれど、その名前で呼ぶ人間はほとんどいないから、あってもあまり意味はない。かわりに、ゲームやアニメの趣味（しゅみ） 仲間の間では『マルコス’55』とハンドルネームで呼ばれていた。ボク自身、その名前のほうが本名よりも馴染（なじ）みがある。名前なんて、ただ、他者と自分を区別する役割のものでしかない。ボクはそう思っている。

　今も、オタク仲間と集まっているけれど、メンバーの本名をボクは誰（だれ）一人知らなかった。みんなもボクの本名を知らない。ハンドルネームで呼び合っているからなんら問題ない。

　それぞれのプライベートなことは一切（いっさい）知らないけれど、詮索（せんさく）しようとするやつはいない。石油王だろうと、怪盗（かいとう）だろうと、ニートだろうとボクらの間では関係なかった。

　共通しているのは、ここにいる全員が『魔法（まほう）少女リリカルルカ』というアニメの熱烈（ねつれつ）なファンであり、全員がそんな自分自身に誇（ほこ）りと信念を持っていること。そして、持てる力と時間と資金をつぎ込み、全身全霊（ぜんれい）で『魔法少女リリカルルカ』を推（お）しているということだ。

　ボクももちろんご同類ってやつだ。オレンジ色の猫耳（ねこみみ）パーカーの下には今日もしっかりと愛してやまないリリカちゃんのＴシャツを着ている。これは初めて行ったイベントで購入したお気に入りのＴシャツだ。

　これがボクにとっての正装だから、今誰かの結婚（けっこん）式に招かれてもこの恰好（かっこう）で行くし、何かの授賞式にだって堂々と行くだろう。幸いなことに結婚式をするような知り合いは今のところいないし、授賞式の連絡（れんらく）もない。

　つまり、何が言いたいかというと、ボクらはお互（たが）いのことを何にも知らないけれど、とりあえず『魔法少女リリカルルカ』を愛する仲間同士ってことだ。ＳＮＳで連絡を取り合ったり、一ヶ月に一回くらいは、こうしてオフ会をしたりもする。

　良くも悪くも互いに無関心なこの緩慢（かんまん）な空気が、ボクは嫌（きら）いではなかった。みんな、『魔法少女リリカルルカ』の話しかしない。盛り上がることもあるし、特に新しい情報もなくアニメの検討会で終わることもある。それもなければ、各自気ままにスマホを眺（なが）めたり、ゲームをしたりと時間を潰（つぶ）して過ごしていた。

　先週のアニメにチラッと出てきた新キャラについてあれやこれやと予測し合ったところで、飲み物も話題も尽（つ）きてボクらはスマホを見る。

　今は平日の午後だ。喫茶店（きっさてん）にいる客はボクら四人のほかに、カウンターに座っている常連客のおじいさんが一人。窓の外に目をやると、ランドセルを背負った小学生たちが集団下校をしている。ボクはテーブルに頰杖（ほおづえ）をつきながら、ほとんど残っていないクリームソーダをズッとすすった。

「早くイベントのチケットの当落が出ねーかな？」

　口を開いたのは、ボクの向かいに脚（あし）を組んで座っていたチャラ男だ。ボブの髪（かみ）を後ろで結んでいて、耳にも指にも首にもシルバーのアクセサリーをつけている。

　黒いオシャレジャケットを羽織っているイケメンだけど、その下にルルカちゃんＴシャツを着ているあたり間違いなくボクらのお仲間で、『イサム』というハンドルネームだ。

「来週だよね。今度のイベント当選したら絶対、リリカちゃんのコスするよ、あたし。前回やろうと思ったのに、落選しちゃってできなかったから。今度は絶対当選する。意地でもする〜っ！　当選しなくてもコスはする〜っ！」

　悔（きや）しそうに拳（こぶし）を縦に振（ふ）っているのは、『ミミカ』さんだ。黒のワンピースと黒のブーツという服装で、前髪にリリカちゃんカラーのメッシュをさりげなく入れている。

「ミミッチのリリカちゃんコス……いい。すごくいい……」

　メガネ男子の『カッキー』君が、大盛りナポリタンを口いっぱいに頰張（ほおば）りながらボソッと呟（つぶや）く。まだ肌寒（はだざむ）い季節だというのにＴシャツ姿だけど、サイズが合っていなくて小さいため、真ん中に描（えが）かれているリリカちゃんとルルカちゃんのイラストが目一杯（めいっぱい）横に伸（の）びていた。

　ナポリタンのソースで汚（よご）れないように白い紙のナプキンをしっかりつけているのは、紳士（しんし）のたしなみらしい。

「本当にそう思う？　あたし、リリカちゃんみたいに小さくないし、かわいくもないし、身長も一八〇センチはあるし、似合わないって思われないかな……」

　不安そうに両手を握（にぎ）りながら、ミミカさんはカッキー君にズイッと寄って尋（たず）ねる。

「うん……ミミッチはかわいい……僕はそう思う」

　カッキー君はナポリタンのオレンジ色のソースをたっぷりと口の周りにつけたまま、しっかりと頷（うなず）いた。ミミカさんの目がわかりやすく輝（かがや）き、目の中にハートマークが見えそうだった。

「カッキー君がそう言ってくれるなら、あたし頑張（がんば）るね！　だから……あの……カッキー君、怪人（かいじん）トルネードジャガイモ男爵（だんしゃく）のコスを一緒（いっしょ）にしてくれると嬉（うれ）しいな……っ!!　あたし、衣装作るから。それでねっ、一緒に写真撮（と）ってほしいの！」

　モジモジしながらミミカさんが言うと、「うんっ、いいよ」とカッキー君は快諾していた。

「……君らさ、もしかして付き合ってんの？」

　スマホから視線を上げたイサム君が、二人を怪（あや）しむように見る。

　ミミカさんはカッキー君を見てから、「ううんっ、付き合ってないよ！」と首を横に振って否定していた。けれど、視線が泳いでいるうえ、首から上が赤くなっている。

「まあ、いいんだけどさぁ。全然、羨ましくないから！　俺にはルルカちゃんがいるし〜？　注文してた限定フィギュアも来月届くし～？　そういえば、マルコス君さ。リリカちゃんの抱（だ）き枕（まくら）もう手に入れた？」

　イサム君がボクのほうに顔を向けてきく。ボクは「もちろん！」とニンマリして答えた。ミミカさんが腰（こし）を浮（う）かせて、テーブルから身を乗り出してくる。

「その抱き枕って、昨日入荷したリリカちゃんとルルカちゃんの特大抱き枕のことだよね!?　マルコス君、もう取れちゃったの!?」

「オープン前に行ったのに、抱き枕お目当ての人がけっこう並んでたからね。早めに取っておかないと、なくなりそうだと思ってさ」

　抱き枕を取ろうとしていた人たちが、クレーンゲーム機の前で悪戦苦闘（あくせんくとう）していたのを思い出す。

「うわあ、マジかよ！　俺、完全に出遅（でおく）れてんじゃん。ルルカちゃんの抱き枕、残ってなかったら俺の魂（たましい）が落とした卵の殻みたいに砕（くだ）け散る！」

　イサム君が頭を抱（かか）えて言う。

「それは、大丈夫（だいじょうぶ）だと思う……僕も昨日、挑戦（ちょうせん）してみたけど、かなり難しかったし」

　ナポリタンを食べているカッキー君を、ミミカさんが「えっ！」と見た。

「カッキー君も挑戦してみたの!?」

「うん……ミミッチのために、リリカちゃんの抱き枕を取ろうと思って。でも、僕には無理だったよ。ごめん、ミミッチ」

「そんな……カッキー君っ！　その気持ちだけでも嬉しいよ！」

　カッキー君はキリッとしたイケメンの顔になっているし、ミミカさんの目は感動したように潤（うる）んでいる。すっかり二人だけの世界に没入（ぼつにゅう）中だ。

「マルコス君……俺のために、ルルカちゃんの抱き枕取ってくんない？　資金はもちろん、俺が出すからさ……いくらでも」

　イサム君が「この通り！」と、拝むように両手を合わせる。

「んー……いいよ。ボクも帰りにゲーセン寄るつもりだったし」

　抱き枕は一つゲットしたけど、やっぱりもう一つ手に入れておきたい。

「あたしも行っていいかなぢ　あの……頑張って挑戦してみるから！」

「ミミッチのリリカちゃんは、僕が……取る！」

　拳を握ったカッキー君の全身から、静かなやる気が漲（みなぎ）っている。

「それじゃ、みんなで行こうよ」

　ボクは立ち上がって、ニッコリと笑った。