第133話 大説教大会
その日の夜。ほろ酔いでムデンがのんびりしていると、ボーラが翅もへろへろにムデンの頭の上に落ちてきた。両手足を広げて抱きついている。
”たい、へん、でした”
”そうか”
”もっと褒めてください！ 羽妖精とは思えない勤勉さだったんですよ！ もう朝からいろんな商人とか役所とか業界の人とか孤児院とか”
”孤児院は手伝ってやりたいが”
”そう言うと思って手厚く保護しました！ あと、ビーという子はいないみたいです”
”そうか。手数をかけたな”
”えへへへ。もっと褒めて褒めて”
ボーラはムデンの頭の上でゴロゴロした後、ムデンさんはどうだったんですかと尋ねた。
”テティスと会った”
”詳しく”
”元気そうだった”
”それだけで済むわけないでしょ！”
”それだけだったんだがな。そういえば、俺の顔を見ていたので、心を読めと言って手を出したら断られて泣かれた”
”ちょっとぉぉぉ”
ボーラは起き上がってムデンの顔の前で滞空した。腕を組んでいる。
”ちゃんと事情を話したんですか”
”走っていったんで、そこまではしていない”
”〇点、〇点ですよムデンさん。むしろマイナスです”
”マイナスとは負の数のことだな。羽妖精は良く知っている”
”いやもうそんなことはいいですから！ テティスちゃん泣かせて、元気そうだった、はないでしょう！ 追ったんですか！？”
”いや”
ムデンはテティスを見送った後、グァビアと呑みに行っている。
それをボーラはテレパスで読み取ると、撃墜されたかのようにへなへなと落ちた。ムデンが慌てて拾い上げた。
”なんで飲み会なんてしてるんですかぁ……”
ボーラは涙目である。ムデンはボーラの頭を指で優しく撫でながら口を開いた。
”泣いた理由だが、俺がシレンツィオに似ているのが気に食わんらしい。この状況で俺が追いすがっても逆効果だろう”
”あー。うーん。ムデンさんというかシレンツィオさんを好きすぎてこじれてますね……シレンツィオ原理主義でこうちょっとでも違うと解釈違いで文句を言い出す面倒くさい娘さんになってます”
”そうか”
”そこで納得して興味なくさないでください！ なんとかしないと、もういない人への思慕でエルフ生が狂ってしまいますよ！”
”いや、年頃になったら恋を覚えて、俺のことなど忘れると思うんだが”
”ムデンさんと違ってたいていの人はそんなに薄情ではないんです”
ムデンは世間一般について語ったつもりだったが、お前だけのことだと言われて黙った。反論がないというか、特に興味がないとも言う。世間一般に興味もなにもないのだから、強い自説も思い入れもあるわけではなく、そうだと言われればそういうものかと納得してしまうのである。
”そうか”
”そうなんです。ど、どうしよう”
”お前がついてきて話すのはどうだ”
”幼年学校に羽妖精は持ち込み禁止なんですよ。忘れました？”
”忘れてはないが”
ムデンの場合、ルールを守るかどうかはムデンが決めた。シレンツィオは修道女ならびに聖女に手を出してはならぬという大聖堂のお触れを破って散るも散らせたり聖女七〇人と夜を伴にしてアルバの主教から
ボーラもまた、その一人である。自覚があったかどうかは分からない。
”ルールを破って出入り禁止になったら大事ですよ”
”まあ、そうなったらそうなっただ”
”ムデンさんがそう言うと、だいたい事態が悪化するんでそういうのはやめてください”
”ふむ。ではどうする”
”テティスちゃんが外にでるチャンスを作って、そこで接触します”
”分かった”
ムデンの良いところは反論に対して腹を立てないし反発もしないところである。気に食わなければ自分で勝手に動くのだがその場合でも制止したり反論した人間に意趣返しするようなことはなかった。羽妖精相手でもそうであり、ボーラはそういうところが大好きですといいつつ、テティスちゃんのために、慎重に動いてください、女の子は繊細なんですと言った。
”そうか”
ムデンはそう答えている。ボーラが性悪幼女とか言わないのでよほど深刻なのだろうと彼なりに思った次第である。
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