エレヒール〜一色しか選べない世界で全色使える俺は全てのヒロインを魅了する〜「下民でも貴族社会を生き抜いてみせます！！」

夢の儀式

　僕は気が付くと、靄のかかった何も無い空間に居た。

　昼間、村長が言っていたところだ。

　つまり、ここに僕の相棒（ソシオ）になるはずの竜が居るはず。

　僕はお目当てのものを探すため、辺りを見渡してみたが、何も無い。

　そこにはどこまでも続く空間と、その中でポツンと1人立ち尽くす自分しかない。

「な、何もない？！！え、どうしよう、玉なんて何処にも浮いてないじゃないか！ま、まさか....僕には相棒が....」

『ーーーそんなことないわよ』

　どこからともなく聞こえてきた声、とても懐かしいような、落ち着くような綺麗な声。

　まるで女神に声を掛けられたような心地良さ。

「だれ？」

　どうしても声の主が知りたかった僕は振り返った。

　だが、そこには誰の姿もなかった。

　ただ1つ、黒い玉が宙に浮かんでいた。

「あった。これが僕の相棒（ソシオ）....。さっき見た時は無かったのに...。ま、気にしてもしょうがないか。1つしかないから迷う事ないね！」

　村長の言ってた通り、玉は存在した。

　嬉しさと共に僕は手を伸ばした。

　玉に触れると、それは光りだし、眩いほどに視界を埋めつくしていった。

　その瞬間、雷が轟く爆音が鳴り響いた。

「えっ、何っ？！！」

　そこは既にあの空間ではなかった。

　見覚えのある家の景色が広がっているが、父さんの姿は無い。

　それどころか、暗いはずの窓の外は、炎に包まれ、地獄のような光景になっている。

「父さん.....」

「カルマっ、大丈夫かっ！！」

　姿が見えなかった父さんは外に居たらしく、扉を開け入ってきた。

「父さんっ！」

「カルマ、怪我はないか？」

「うん...平気だよ...」

　嬉しさなのか恐怖なのか、僕の目からは涙が溢れていた。

　父さんはそんな僕を抱えてベットから下ろした。

　そのまま父さんはベットを立ち上げ、テーブルを寝かし、僕を囲うように配置した。

「いいか、カルマ。ここでじっとしているんだ。後で迎えに来るから」

「うん...わかった....」

「よし、いい子だ」

　最後に濡れたシーツを被せ、父さんは外へ飛び出して行った。

　父さんが居なくなった後の家は静まり返り、外の音がよく聞こえる。

　誰かの悲鳴、建物が焼け落ちる音、雷が鳴り響く音。

　僕は思わず耳を塞いだ。

　怖い、怖いよ。

　どうしてこんなことに。

　僕の村が、エスペランサが。

　父さん、早く迎えに来て。

　耳を塞いだせいか、いつもよりも自分の鼓動が大きく聞こえる。

　ドクンッ、ドクンッ。

　自分の鼓動で鼓膜が弾けそうだ。

　うるさい、静かにしてっ！

　しかし、更に激しくなる鼓動。

　それに比例して胸の奥が熱を発してきた。

　うぅ、熱い...。

　なんだろう、この何かが込み上げてきている感じ。

「はぁ...はぁ....く、苦しい...」

　落ち着こうと深呼吸を試みるが、咳き込んでしまい更に悪化してしまう。

　恐怖のあまり過呼吸を起こしてしまったのか、偶然今になって重い病を発症したのかは分からない。

　ただ、ここで意識を失っては、待っているのは"死"のみ。

　僕は何としても生きるために抗ったが、そんな気持ちとは裏腹に苦しさは増す一方。

　段々と霞む視界。

　少しずつ遠のく意識。

　僕は胸を押えながら、その場で意識を失っていった。