キジトラちゃんの背を追って。

やっぱり逃げないキジトラ

　相も変わらず出会うのは夜が多いのだが、その日は車の横で香箱座りしていたので、少し離れたところから声をかけ、少しずつ近付く戦法を取ってみた。

　どこまで行けるかな？　どこまで近付けるかな？

　じりじりと近付いていってみると、はじめて2mを超え、手を伸ばせば触れられるくらいまで近付くことができた。

　けれどそれ以上近付いてびっくりさせても可哀想なので、そこで立ち止まる。

　声を掛けるとゴロンする辺り、そこまで警戒されていないかも？　と思いつつしゃがんでみると、Nたろうちゃんも元の体勢に戻るのだが……。

　そこでさっとその辺に生えてた猫じゃらしを引っこ抜いて、Nたろうちゃんの前で振ってみると目で追っている！　こんなことは初めてだ！

　だってそもそも2m以上近付けなかったんだから！

　Nたろうちゃんが猫じゃらしに反応してくれてるよぉ。そう思うだけでめちゃくちゃ嬉しい。

　だがさすがに、手は出してくれなかった。

　にしたって進歩！　めっちゃ進歩！

　そっかぁ……ようやくようやく少し慣れてくれたかぁ……。

　……。

　…………。

　Nジュニアか？

　おまえ……Nジュニアだな？

　柄が一緒でそっくりだから分からなかったけど、もしかしてある程度近付いても逃げないのはNジュニアなんじゃないかと推測。

　友人が会った猫ちゃんも、家族が会った猫ちゃんも、きっとNジュニアの方なんだ！

　Nたろうちゃんは2m以上近付くと逃げちゃうけど、Nジュニアは1mくらいで手を出さなければ逃げない。

　きっと、そうなんだ！

　あれ、ってことはこの夏駐車場にいたのはずっとNジュニアってこと？　いくら縄張りが同じと言ってもNたろうちゃんはどこに行ったのかな？　どこかに行っていて、たまたま会わないだけ？

　まさかNジュニアとの抗争に負けて追い出されたなんて事ないよね。

　のそりと車の下へ移動を始めたNジュニアを見つめながら、急に首をもたげてくる疑問にドキドキし始める。

　どこかで元気でいるよね。