死にたい私が余命半年の女の子に出会うお話。

久し振りのお友達

　それから私達はほぼ毎日、会い続けた。

　私は生まれつき足が不自由だから基本、羽生（はぶ）さんが病室に来ることが多い。

　トントントン……。とノックする音が聞えた。

　羽生（はぶ）さんが来た！と私は嬉しくなる。

「おはよ、あす！」

「おはよう。今日の調子はどう？」

　もう私達はすっかり打ち解けてなんだか姉妹みたいな会話をしていた。

「今日は元気だよ！ねえねえ。あの続きできた？」

「もうちょっとでできるよ」

「おお！早く読みたいな〜」

　私達は私の小説を羽生（はぶ）さんに見せるか、一緒に遊んだり、絵を書いたりしていた。

　人生で1番楽しいのは羽生（はぶ）さんと一緒にいて何かすることかもしれない。学校より家より断然、ここにいる方が幸せだ。

「ねえ、今日は何しよう？」

「あ、今日はお母さんが色えんぴつ持ってきてくれたんだ。だから一緒にお絵かきしない？」

「いいね！やろう！」

　羽生（はぶ）さんは「ちょっと待ってて」と言って病室にスケッチブックと色えんぴつを取りに行った。

「おまたせ！何描く？」

「えーっと……じゃあお互いの顔描いてみようよ」

「私はあすちゃんを描くってこと？」

「うん」

　羽生（はぶ）さんは「よし！頑張ろ！」と言ってスケッチブックを開ける。

　私達は黙々とお互いの顔とスケッチブックに目線を交互に移す。

「ねえ」

　と沈黙を破るように羽生（はぶ）さんは話しかける。

「なに？」

「あすちゃんはなんで入院してるの？足の手術みたいな感じ？」

　私が持っていた色えんぴつは止まる。

　足の手術と推測したのは私が車いすに乗ってるからだろう。実際に私の足はもう二度と動かない。

　でも、今入院している理由はそ（・）れ（・）じゃない。

「……うん」

「そっか。治るといいね」

　羽生（はぶ）さんは優しく私の悲しみを包む。でも、治りもしない。

　数日前、私は車いすから降りて少ししか動かない足で歩道橋によじ登った。登るのに30分くらいかかった。

　なんとか歩道橋を登り終えるとちょうど夕日が私を照らしてくれた。

「諦めるな」とか「希望を持って」とその夕日は言ってた。でも希望なんて掴もうとするだけ遠ざかる。

　私は夕日に背を向けて歩道橋の下を見る。

　何十台のも車が行き交っていた。クラクション。車が走り抜ける時のビュンという音。楽しそうな人の笑い声。自転車が段差を乗り越えるガチャン！という音。

　そして私のドクンドクンと波打つ音。スーハースーハーと繰り返す息のネ。

　　　　「もうこんな世界に用はないや」

　その言葉だけを捨てて、私は歩道橋から落ちた。

　でも、そんな私を、神様は殺してくれなかった。なんでだよ。死ぬときくらい自由にさせてよ。

「できた！」

　と羽生（はぶ）さんが大きな声を出したので私は一瞬ビクっとする。

「ごめんびっくりした？」

「ううん。大丈夫。できたの？」

「うん！見て！」

　私は羽生（はぶ）さんのスケッチブックに目を移す。

「わあ……！」

　羽生（はぶ）さんの絵はまるで写真みたいだった。ホントにこれ鉛筆で描いたの？って訊きたいくらい。

「すごい。絵上手いね」

「そう？あすちゃんがそう言ってくれて嬉しい！」

　と、羽生（はぶ）さんは椅子から立ってぴょんぴょん跳ねる。

「……う」

　羽生（はぶ）さんは一瞬、苦しそうな声を出して床にしゃがみ込む。

「え？大丈夫？」

「……あうん。大丈夫。ちょっと動きすぎちゃったかも……」

　彼女はお腹あたりを手で抑えて何回も咳き込む。

「今日は無理しないで、もう病室に帰った方がいいんじゃない？」

「……うん。ごめんね。明日、あすちゃんの絵も見してね」

　そう言うと彼女はゆっくりと立ち上がって私の部屋を出る。ホントに大丈夫かな……？

　あの人の余命はあと半年。

　それまでに何かしてあげたい。もちろん、彼女と一緒に過ごすっていうのもそうだけど。他に彼女が喜ぶことないかな？