悪役令嬢の私ですが、メインヒロインの妹を溺愛します

第51話 ヒーローは手強い

　まずは手頃なお店で整髪料を買い、それでアレックスの髪を整えた。

　服はどうしようもないのだけど、髪型を変えるだけで、かなり印象が変わった。

　あら不思議。

　近所の悪ガキから、ワイルドな匂いを漂わせる美少年に。

　まあ、元々、ゲームのヒーローなのだから美少年なのは当たり前だ。

　そして、そんな美少年であるアレックスと、意図があるとはいえデートをする。

　……うん。

　ちょっと緊張してきた。

　前世の私は、毎日乙女ゲームで遊んで、少女漫画と少女文庫を読んで、恋愛映画やドラマを見ていた。

　そんな生活を送っていたせいか、彼氏ができたことはない。

　それどころか、恋愛経験ゼロ。

　創作の中の恋愛に満たされていたため、現実でも恋愛をしようなんて思っていなかったのだ。

　そんな私が美少年とデートをしている。

　やばい。

　冷静になって考えると、けっこう緊張してきたぞ。

「アリーシャ、どうしたんだ？」

「……いえ、なんでもありません」

　アレックスに弱味を見せるのはなんだか癪なので、努めて冷静に答えた。

　いいぞ、私

　いつも通りの私を演じられていたと思う。

「では、準備ができたのでデートにしましょうか。まずは……」

「そのことなんだけど、俺が行き先を選んでもいいか？」

「アレックスが？」

「まあ、身なりがあんなだったから信用はないかもしれないけどな。ただ、俺なりにデートコースを考えてきたんだよ」

「そうですか……なら、お任せしてもいいですか？」

「ああ、任せてくれ！」

　若干の不安はあるものの、ここは男性を立てるべき。

　そう判断した私は、アレックスのデートコースを受け入れることにした。

　さて、どこへ連れて行ってくれるのだろうか？

　アレックスに期待しよう。

――――――――――

　……アレックスに期待した私がバカだった。

「ここのホットサンドは、めっちゃうまいんだぜ！」

　彼に案内されてやってきたのは、噴水のある大きな公園だ。

　その一角に出店されているホットサンドを購入したのだけど……

　まさか、これがお昼代わりなのだろうか？

　いや、ホットサンドをバカにしているつもりはない。

　露店もバカにしていない。

　ただ、今はデートをしているのだ。

　デートだ。

　高級店とは言わないが、落ち着いた店内で、ゆっくりと過ごすのが普通だろう。

　それなのに、まさか露店で昼を済ませてしまうなんて……

「はあ……」

　こんなヒーロー、見たことない。

　元々、ゲームでも野生児なところが強調されていて、周囲を混乱させることがあったのだけど……

　ゲーム以上に、私を困惑させている。

　ある意味ですごいな、彼は。

「では、食べましょうか」

　不満はあるものの、文句を言い、空気を悪くしたくない。

　私は笑顔の仮面を被り、そのままホットサンドを……

「あ、待ってくれ」

「え？」

「こっちだ、こっち」

　アレックスに手を引かれ、公園の奥へ。

　丘を登り、その先にあるベンチに案内された。

　アレックスは笑顔で、ぽんぽんとベンチを叩く。

　ここに座ってほしい、ということか。

　不思議に思いつつベンチに腰を下ろすと……

「わぁ」

　思わず感嘆の声をあげてしまう。

　丘の上なので、街が一望できたのだ。

　街は大きく、遠くまで広がっていて、人の力強さを感じさせる。

　その上に、澄んだ青い空が広がっていて……

　自然に優しく包み込まれているような気がした。

　その光景は、まさに芸術。

　一枚の絵画のように完成されていて、思わず見入ってしまうほどに綺麗だった。

「へへ、どうだ？　ここの光景、俺のお気に入りなんだよ」

「はい……とても素晴らしいと思います」

「そっか、よかった。アリーシャが俺と同じものを好きになってくれて、うれしいぜ」

　アレックスは少年のように笑う。

　でも、それこそが彼の一番の魅力で……

　今度は、アレックスの笑顔に見惚れてしまう。

「……ぁ……」

「ん？　どうしたんだ？」

「……いえ、なんでもありません」

　いけない、いけない。

　私は、顔が熱くならないように気合で我慢した。

　言葉に詰まることなく、なんでもないとさらりと流してみせる。

　悪役令嬢という存在は、大抵の場合において、ヒーローに恋をするものだ。

　そして、主人公のライバルになり……というか、ヒールになって、ありとあらゆる嫌がらせをするように。

　最後は、破滅。

　アレックスに気をとられていたら、そんな未来がやってくるかもしれない。

　そんな未来だけは絶対に避けないと。

　故に、彼に見惚れるなんてこと、あってはならない。

　ただ……

「本当に、この景色は素晴らしいですね」

「だろ？」

　景色が素晴らしいことは本当なので、そうつぶやいた。

　すると、アレックスは自分が褒められたかのように、にっこりと笑う。

　子供のようだ。

　でも、それが彼の魅力なのだろう。

　飾らず、驕らず。

　ありのままの自分を見せる。

　それは、なかなかできることじゃない。