悪役令嬢の私ですが、メインヒロインの妹を溺愛します

第45話 親友としてよろしく

「アリーシャ姉さま、大丈夫ですか？」

「はい。もう問題ありませんよ」

「本当に大丈夫ですか？」

「大丈夫ですよ」

「無理をしていませんか？　我慢していませんか？」

「えっと……」

　あれから一週間。

　父さまが尽力してくれたおかげで、事件は無事に解決。

　ネコは裏組織に利用されていただけとして、執行猶予と保護観察はついてしまったものの、今までと大きく変わりのない生活に。

　私の怪我は、腕の良い治癒師に治してもらった。

　痛みも傷跡もない。

　なのだけど……

「うぅ……でもでも、やっぱり心配です。アリーシャ姉さまは、平気な顔をして無理をする方ですから」

　フィーは心配みたいで、朝からずっとおちつかない様子だ。

　うん。

　私の心配をしてくれるフィー、かわいい。

　やっぱり、彼女は天使なのだろう。

　ほら。

　目を閉じれば、妹の背中に翼が生えているのが見える。

「えっと……アリーシャ姉さま？」

「なんですか？」

「どうして、私は抱きしめられているのですか？」

「フィーが天使なので」

　しまった。

　気がついたら妹を抱きしめていた。

　でも、仕方ない。

　だって、かわいいんだもの。

「よっす」

「おはよう」

　登校途中、アレックスとジークと出会う。

　ちっ。

　私とフィーの大事な時間を邪魔するなんて。

　ついつい心の中で舌打ちをしてしまう。

　でも、表面は笑顔で。

「おはようございます、アレックス、ジークさま」

「おはよう、アレックス。ジークさま」

　四人で一緒に登校して……

「やっほー」

　少ししたところでネコが姿を見せた。

　いつもと変わらず、とても元気そうだ。

　私はうれしくなり、彼女……ではなくて、彼の元に駆け寄る。

「ネコ！」

「おはよう、アリーシャ」

「おはようございます。よかった、元気になったのですね」

　何度か顔は合わせていたのだけど……

　少し暗い顔をしていたため心配だった。

　でも、今はそんなことはない。

　とても明るい顔をしていて、前よりも元気に見える。

　それと、暗い影も消えていた。

　裏組織から抜けることができたからだろうか？

「すっかり元気になったみたいですね」

「アリーシャのおかげだよ、ありがとう」

「私はなにもしていませんが……」

「あれだけのことをしておいて、なにも、って言えるところはまあ、なんていうか……あはは、アリーシャらしいなあ」

　なぜか笑われてしまう。

　私、なにかおかしなことを言っただろうか？

「ネコさん、元気になったんですね」

「風邪を引いたんだって？　大丈夫か？」

「お見舞いに行こうと思ったのだけど、なかなかタイミングが合わず……申しわけない」

　遅れてやってきたフィー達が、笑顔であれこれと声をかける。

　フィー達は、ネコの詳しい事情は知らない。

　全部バレると、とても面倒なことになることが予想できたので、その辺りはごまかしておいた。

　真相を知っているのは、私と父さまと母さま。

　それと、一部の高官のみだ。

「ありがと、心配してくれて。でも、もう大丈夫。アリーシャのおかげで、すっかり元気になったから」

「？　どうして、アリーシャ姉さまのおかげなんですか？」

「んー……とてもよくしてくれたから、かな」

「？」

　なんのことだろう？

　そんな感じで、フィーは小首を傾げた。

　不思議そうにするフィーもかわいい。

　抱きしめたい。

　あと、なでなでしたい。

「ねえ、アリーシャ」

「はい、なんですか？」

　ネコは、少しの間、じっとこちらを見つめて……

　やがて、笑顔で手を差し出してきた。

　よくわからないのだけど、その手を握る。

「私、まだなにも言ってないんだけど……それなのに握手しちゃうんだ」

「ネコの手を取らないなんてこと、ありえませんから」

「ふふ、ありがとう」

　ネコは微笑む。

　男性とは思えない柔らかい笑みだ。

「この握手は、これからも親友としてよろしく、っていうこと」

「はい。こちらこそ、よろしくお願いします」

「それと……」

　そっと、ネコは私の耳元に唇を寄せた。

　私にだけ聞こえる声でささやく。

「私、ネコのことが気に入っちゃった」

「え？」

「いつか、もっと仲良くなりたいな」

「え、えっと……」

　その声は、とても綺麗というか、胸に響くようなハスキーボイスで……

　私は、ついつい胸をドキドキさせてしまうのだった。