羽根の生えた日

第5話 村主翼、誘拐事件

翼（つばさ）誘拐計画が進行している事も露知らず、翼（つばさ）はフェンスが修理された屋上にいた。

危険なんて言われても、やっぱりまだ実感が湧かない。

青い空白い雲、平和そのもの。

羽根が生えた日以来、自分から羽根を生やした事は無かった。

まだ自分が普通の人間じゃ無いことが、あまり理解出来なかった。

鳥かぁ…

だからかな、無意識に青い空に救いを求めてた。

流れる雲に手を伸ばす。

まぶしい日差しを片手で避けながら。

何にも掴めない事、分かってはいるけど。

あの人みたいに、空を飛べるように、いつか自分もなるのかな…

でも、そんな事したら、狙われるのかな…

ぼんやりして瞳を閉じた。

「君が翼（つばさ）ちゃんだよね？」

頭上から声がしたので、目を開けるとそこには黒髪の少年が居た。

「…貴方は？」

「見た方が早いよね？」

野道はぴょこぴょこっと猫耳と尻尾を生やしてみせた。

「ぎゃ！敵？」

「翼（よく）以外には内緒だったんだけど、おれは味方だよ」

桜乃野道と言います、と言ってお辞儀した。因みに相方の高津は翼（よく）と同じく真面目に授業中だ。

「アイツからは話聞いてない？」

「何も…」

信じられない、と後ずさると、そりゃそうよね。と野道は呟いた。

野道はここに来た理由を説明した。

序に自分が沙花凪（さかなぎ）を裏切ってる事は秘密だと言う事も一頻り説明した後で、翼（よく）が聞いたら卒倒しそうなアイディアを翼（つばさ）に持ち掛けた。

「おれに捕まったふりをして、一回こっちに潜入してみない？君の事は絶対逃がすし、もしかしたら事件の手掛かりが…おれなんかには話さないけど、あいつは鳥人間の君になら話すかも知れないし」

「そんな上手くいくかな？危険じゃない？」

「危険を冒さないと、何の情報も手に入らないと思うよ」

「それに多分、貴方も危険よね？」

「鋭いね、その通りだよ」

翼（つばさ）を一回捕まえたふりをしないと、野道と高津は何をされるかわからない。

翼（たすく）の家族を殺した動機が分からない限りは、ただの狂人かもしれないと言う疑念がぬぐえない。

それとも、本当に本能が強いだけなのだろうか？

「良いわ。人助けだと思って捕まってあげる。あんたが味方だろうが敵だろうが、うちのセコムが飛んでくるだろうしね」

「…信じてるんだね」

「…そう言われたらそうね」

翼（つばさ）が言われて気が付いた、と言う顔をした。

何にせよ今はここに居ないのがセコムとしては隙だらけだと思うけど、あたしは翼（よく）が助けてくれると何故か信じられたのだ。

「其れに、翼（たすく）先輩の役に立ちたい」

翼（たすく）の為だけど、同時に自分の為でもあった。

鳥族が惨殺されなきゃならない理由は、ただの本能なのか、それとも？

横の猫耳の少年なんて、殺意の一つも感じられないし友好的な態度で、それこそ翼（よく）と気が合いそうだな、と翼（つばさ）は思った。

大きな屋敷だった。猫族の本家は、和風の素敵な家に住んでいた。

徐に縄を取り出した野道は、羽根を出して、と翼（つばさ）に言った。

「一応戦ったっぽくしないといけないから…気絶したふりとかできる？」

「紐で縛るだけじゃダメなの？」

「お腹に猫パンチした感じにしたい」

「わかった」

手足の自由を奪われるように縛られて、野道が頼りない肩に気絶したふりをしている翼（つばさ）を担ぎ、玄関に向かって歩き出すと、高津が現れた。

「うわすご、本当に捕まえたんだ。俺はそこまでできんなぁ」

頑張るパッションがないんだよな。と高津はあくびした。

「よくやった。野道」

低い声がして、翼（つばさ）は目を開けたかったけど、我慢して演じていた。

「時に、高津。久しぶりにお前の妹が来ているぞ」

「…え？」

「私が呼んだ、暫く預かる事にしたよ」

言われた瞬間、高津の顔色に変化が起こり、赤くなってから青ざめた。

瞬時に分かってしまった。

こいつ、妹の三雪（みゆき）を人質にする気だ。

警戒心のない、まだ過去の事件の事を理解するには幼すぎる妹の頭を撫でて、それから厭らしく、首筋を撫でた。

やっぱり沙花凪（さかなぎ）は狂ってる、と野道も思った。

「鳥を」

言われて翼（つばさ）を引き渡す。

「このお姉ちゃん、きれい」

翼（つばさ）の羽根を見た三雪が、うっとりして言ったのもつかの間、虹色の羽根が、鋭く地面に幾つも突き刺さる。

翼（つばさ）を護るように、降り注いだ羽根は、翼（よく）のものだった。

空中に現れた翼（よく）が、怒りに震えて野道を見る。

「信用したぼくがバカだったよ！！」

ああ、ダメ、まだ潜入してない。助けに来るの早すぎなのよ！！

野道は表情を崩さなかった。

「私は三雪をみてるから、その血の気の多そうなちびっ子と、遊んでおやり、高津」

「じゃあ、ぼくは鳥を鳥かごにしまいますね」

自然な流れに見せかけて、翼（よく）との対決を避けつつ翼（つばさ）の身柄を預かる野道は、翼（つばさ）に耳元で「大丈夫」と呟いた。

翼（つばさ）は離れに連れていかれる。

翼（よく）の奴、大丈夫なのかな…そして、自分も。

これからどうなるか、少し不安がよぎった。