私が前世で君に約束したこと

第28話 四大神

　きい、と扉が開く音がした。

　その方向を見ると、雪の様な真っ白な髪と、闇の様な黒髪が見えた。

　こんな感じの白黒ペアと言って真っ先に思い浮かぶのは、ジル殿下とティア様だけど……この2人は、既にこの場にいる。

　今入ってきたのは、もう1ペアの、フリード様とリリー様だ。確かに、この2人も白黒だった……。

「待たせてしまってすまない。マリー嬢も、病み上がりなのに申し訳ない」

「いえ、大丈夫です」

　暴走状態から起きたのにも関わらず、まず最初に思ったのが、「ルーナ可愛い」でしたから。

　そう言おうとしたけれど、完全に余計なことなので、そっと心の奥底に仕舞っておくことにした。ちなみに私は暴走しているとき、ルーナに手を掛けようとしたらしい。首を切って詫びます。本当に申し訳ありません……っ。

　……と、ここまで私がハイテンションなのも、この場の空気が重すぎるから。

　場の空気と反比例していくかのように、私の気分は上がっていく(正確には、無理矢理上げている、だろうか)。

　こんな重い空気が苦手だから、何とか平静を保とうと、無意識にハイテンションなのかもしれない……。

　それにしても、と周りを見る。

　なんだかやっぱり、奇妙なメンバーだ。

　ルーナ、エルザ、ジル殿下……はまだ良い。この場にいるのも納得できる。

　だけど、ルイスちゃん、ティア様、果てにはフリード殿下とリリー様。なんでこの4人までこの場にいるのか、全く理解できない。

　ただ心配して来てくれた、という訳でも無さそうだし……というかまあ、大事な用件があるって言われたからここにいるんだろうけど。にしてもだ。

「皆さん、本日はお忙しい中お集まりいただき、誠にありがとうございます。マリーも、病み上がりなのにありがとう」

　エルザが、いつも変わらないキリッとした様子で話し始めた。

「本日は、私達─────エルザ、ルーナ、ティア、リリーから、マリー、ジル殿下、フリード殿下、ルイス様にお伝えしなければならないことがあります」

　エルザ、ティア様とリリー様を呼び捨てにするなんて、何があったの。

　そう聞こうとしたけれど、うん、今じゃない。あまりにもこの発言は空気を読んでいない。

　そう思って、何とか飲み込んだ。でも結構口から出かかった……。

　─────しかし、そんなことも一瞬で吹き飛んでしまうぐらい、衝撃的なことを告げられてしまった。

「単刀直入に申し上げますと、皆様4名は、四大神様たちの生まれ変わりとなります」

　……私は思わず、他の3人を見た。

　ジル殿下は怪訝そうにしかめっ面をしているし、フリード殿下は純粋に驚いている。ルイスちゃんは……相変わらず無表情だが、その雰囲気が困惑を物語っていた。

　まあ、やっぱりそうなるわよね、みたいな顔をして、エルザは話を続けた。

「皆様……正確には、フリード殿下を除いたお三方ですが……先日謎の男に襲われた時、それぞれ、『赤の神』『黒の神』『青の神』と言われたと仰っていました。その理由が、先ほど申し上げたことになります」

　エルザはそう言うと、彼女が先ほどジル殿下と一緒に、王城の特別な書庫から持ってきた本を手に取った。

「こちらをご覧ください。これが、四大神の本名と司っている力です。教科書の補足に載っているぐらいの内容なので、あまり触れたことはないと思いますが……聞いたことはあるかと思われます。そして、四大神様たちが司る力と、皆様の能力は、少なからず一致している部分があるかと思われます」

　開かれたページを見ると、そこには各神たちのことが細かく書かれていた。

　◇◇◇◇

　四大神

　愛と創造の女神　

　マリア・アガピ・アーテーディテ

　神司力（グー・ベル・ナーレ）：破壊・創造・愛・狂気

　空間と真実の男神

　ヴィル・アリスィア・デイモスカオス

　神司力（グー・ベル・ナーレ）：空間・真実・恐怖・憤怒

　笑顔と幸福の男神

　フレア・オレクシ・ポイエフティア

　神司力（グー・ベル・ナーレ）：欲望・生死・悲哀・幸福

　命と知性の女神

　ルイア・エウケー・アペルピスィア

　神司力（グー・ベル・ナーレ）：願い・命・知性・絶望

　なお、本によっては、上の神から順に、

「殺戮と狂愛の女神」

「恐怖と憤怒の男神」

「欲望と涙の男神」

「願いと絶望の女神」

　と記されている場合もある。

　◇◇◇◇

　改めて目を通してみると、なるほど、確かに私たちの能力と一致するところがある。例えば、マリアの破壊、創造、狂気なんかがそうだ(と、思って良いのだろうか)。

　でも、他の3人はどうなんだろう。

「……俺の能力と、ヴィルの神司力（グー・ベル・ナーレ）の内の『空間』が一致している。ということで良いのか？」

「はい、そうでございます」

「私の能力と、ルイアの『願い』の力も一致していますね」

　興味深そうにルイスちゃん達が見ているのに対して、フリード殿下は困ったような顔をしていた。

「……俺は特に一致しているものは無いな」

「はい。ですが、能力以外でも一致する部分はあります。例えば皆さんの根本にある性格だったり、意志だったり……そういったものも、関係している場合があります。フリード殿下は、恐らくそのタイプかと」

　エルザが止まることなくすらすらと説明し続ける。────まるで、この事を昔から知っていたかのように。

「……ところで、私達が生まれ変わった理由は何なの？　私、ずっと祝福姫はマリアに産み出されたのかと思っていたけれど……違うの？」

「マリア様は少し例外な部分はあるけど、だいたい皆同じ理由よ」

　エルザは、私たちをすっと見据えた。

「転生した理由を説明する前に、皆様にしていただきたいことについて説明します。皆様は、四大神の時の記憶を取り戻し、尚且つ、全ての神司力（グー・ベル・ナーレ）を回収する必要があります」

「……回収？」

「はい。……それに伴って、少し確認したいことがあるのですが、よろしいですか？」

　私達は顔を見合わせた。まあ、必要なことなら……という感じで頷くと、エルザは少し安心したような顔を見せた。

「ありがとうございます。では、確認しますね」

　そう言うと、杖を私の額に向けて、目を閉じた。

　それをジル殿下、フリード殿下、ルイスちゃんの順に行い、全員の確認が終わった後、少し驚いたような顔をしていた。

「……意外でした。ほぼ全て回収し終えていたのですね」

「え、そうなの？」

　私がそう聞くと、エルザは頷いて、先ほどの本を取った。

「まず、フリード殿下とルイス様に関しては、全ての神司力を回収し終えています。ですので、後は記憶を取り戻すだけです。マリーとジル殿下はまだ回収し終えていませんが、そうは言っても、残り一つです」

　そう言ってエルザは、本に書いてある四大神の神司力（グー・ベル・ナーレ）を指差した。

「マリーは『愛』を、ジル殿下は『真実』を回収する必要があります」

　愛と真実。

　……愛と真実…………？？

　どう回収しろと言うのか。恐らくジル殿下も同じことを思っていたのだろう、エルザのことを2人して見つめてしまった。

　そんな反応にもエルザは動揺することは無く、あっさり答えてくれた。

「正直、これはある種の『気付き』であると思います。もしかしたら、記憶を取り戻してから思い出す可能性もあります。今世中に回収していただければと」

「……こ、今世」

　だいぶスケールが大きい。しかし、エルザの話し振りからすると、もしかしたら、この神司力（グー・ベル・ナーレ）をここまで回収するのに、何回も転生していたのだろうか。

　そんな私の思いを読み取ったのか、エルザは少し暗い顔で話し出した。

「……では、皆様の転生の理由を説明しますね。簡単に言うと、これは、創造主様からのご命令になります」

「……創造主？」

　私達は全員ぎょっと目を見開いた。創造主なんて、四大神のそのまた上の存在ではないのか。そんな存在が何故。

「……この話をすると、少し長くなります」

　そう言うと、エルザは開いていた本をぱたりと閉じた。

「そしてこれは────皆様の未来に、大きく関わってもいます」

　彼女のその目は、決意と悲しみが混じりあったようなものだった。