私が前世で君に約束したこと

第3話 九つの名家

　新学期が始まって数日。ついに本格的な学校の授業が始まった。

　私達の学校の学習内容は、大まかに分けると、魔法学、学問、能力学、武芸の4つに分かれている。

　今日の1時間目は、魔法学だ。

「今年は昨年よりも実技授業を増やしていきます。皆さん、しっかりついてきてくださいね！」

　魔法学・歴史担当は、ミランダ・リエル先生。あ、この人魔法学の先生かなーってぐらい魔法好きなのがすぐ分かる。

　実技は多くの先生が担当している。何せ魔法属性は12種類もあるから、その分、先生を用意しなければならない。

　魔法属性は、【水（オー）】【火（フゥー）】【草（エルブ）】【光（ルミエル）】【闇（テネブル）】【風（ヴァン）】【毒（プワゾン）】【雷（トネル）】【地（ソル）】がある。ただし、【水（オー）】【火（フゥー）】【草（エルブ）】に関しては、練習すれば新たな属性を手に入れることが出来る。それを【進化属性】といって、種類は【氷（グラス）】【炎（フラム）】【植物（プラント）】の3つ。

　【進化属性】は【通常魔法】よりも、使える魔法の種類が増えたり、威力が上がったりするだけ。だけど、まあまあ珍しいというのもあって、持っているとちょっと尊敬される。

　とはいえ、生まれつき持っている人もいたり、いくら練習しても習得できない人もいるから、それはもう、才能の域な気がする。

　ちなみに、私の属性は闇だ。

　◆◇◆◇

　2時間目は座学。座学は語学、数学、理科、社会。今日は社会。社会は、1、2年生の間は歴史と地理を教わる。正直、地理は苦手だから、ずっと歴史で良い。

　とはいえ、歴史も歴史で、ちょっと複雑な気持ちになる時もあるけど……。

「さて、1年生の頃は、主に神話や古代を中心に勉強してきました。2年生からは、中世、近世をやっていきます！　皆さんお待ちかね、『九つの名家』、『祝福姫』……たくさんの人々がでてき……こらそこ！　寝ないの！」

　もう寝る体勢に入っている人がいる。あ、あの人……2年生になっても変わらない……肝が座っているわね……。

　それにしても、『九つの名家』はどの年でも出てくるのね……まあ、当たり前なんだけど。

　◇◇◇◇

　九つの名家

　それは、このアンダラス王国に存在する、特別な家系を指す。

　アンダラス家【戦】

　カンパニュラ家【守護】

　アネモス家【知恵】

　パーリィ家【力】

　ファンタズマ家【幻】

　アマルテミル家【法と罪】

　メチレル家【魔法】

　アポロテミス家【月と太陽】

　ゼオス家【神】

　それぞれに象徴する力が存在し、また、神に近い家系ともされている。

　何故存在しているのかは様々な説があるが、一番有力なのは、この世界を作った神、【四大神】によって産み出されたからとされている。

　◇◇◇◇

　この九つの名家、貴族であっても話せる機会が少ないのだけれど……私は実は、王族であるアンダラス家を除いた、九つの名家の方と話したことがある。

　そう、ルーナとエルザだ。

　それもあって、私は年度始めの歴史の授業、特に、九つの名家の話が出た時、毎回ルーナとエルザの表情を見てしまう。とは言っても、2人はなんら気にしていないのだけれど……。

　ルーナはファンタズマ家、エルザはアマルテミル家の令嬢。ルーナとエルザは九つの名家の者として、私は祝福姫の生まれ変わりとして、よく王城に行っていたからミリィと仲良くなることが出来た。

　今にして思えば、私達がこんな形で出会えたのは奇跡なのかな……なんて思ったりする。

　◆◇◆◇

　3時間目は、武芸。武術は、必修の舞踏、魔法、馬術と、選択科目の護身術・格闘、剣術・弓術がある。

　ちなみに芸術は音楽か美術、どちらかを選択する形式となっている。

　芸術に関しては、私は絵の才能が絶望的に無いので、音楽を選択した。

　武術は、格闘と剣術を専攻する。選んでおいてなんだけど、前世では人を相手にすることは片手で数える程度だったから、正直格闘をやる必要はあまりなかった。多分今世もあまりないと思う。

　ただその代わり、剣で魔物と戦っていたのもあって、剣術は優れている(と思う)。今世ではまだ戦ったことはないけれど、感覚を忘れたくないから、習い事をしていた。

　そんなわけで、格闘と剣術を選んだわけだけれど……聞いた話によると、舞踏、魔法、格闘、剣術、馬術の順にやるとのこと。

　残念ながら、剣術はまだ先らしい。

　◆◇◆◇

　4時間目は、能力学。

　今年から、能力の実技授業が本格的になるとのこと。ただ、実技に関しては、成績に入らないらしい。

　その理由は……。

「能力は、非常に危険なものです。この学年は全員で約360人いますが、その中でも、能力を持っているのは、この組の皆さん、たったの36人しかいないのです。それぐらい少ない人数ですから、能力の種類がどれくらいあるのか、事例が少ないのです。まだ分からないことだらけのものですから、皆さん、安易に使わないように。そして実技授業中は、必ず、講師の目の前で使用するように。良いですね？」

　そう。能力を持っている人は、非常に少ない。だから、全員に実技の成績は入れられない。

　能力は危険だから、実技授業は、能力を持っている人は必修。基本は普段の授業の枠に入るけど、たまに休日に実技授業が入るらしい。い、嫌だ……せっかくの休日が……。

　能力は生まれつきのもの。だけど、いつ、どこで、どうやって判明するか分からない。人によっては、学校を卒業した後に判明する人もいるらしい。

　血筋に関係なく持つ人も案外いたりするけど、大体は血筋が関係している。

「例えば、九つの名家の1つ、カンパニュラ家の方ですね。あの方々は、『守護魔法を使用出来る能力』を持っていらっしゃいます。優れた守護魔法の技術を持っている方は、王位継承者、特に、第一候補の方に一生を捧げます。ジル殿下の側近、ティア様が良い例ですね」

　カンパニュラ家の方は、能力が判明次第、王族の方に仕えるため、すぐに英才教育を受け、格闘、剣術、弓術、その他たくさんの武芸を身に付けるらしい。

　能力は、幼い頃に判明することが多い。即ち、それらの教育を幼い内に全部受けることになる……考えただけでも大変なのが分かる。

　それを乗り越えたのだから、やっぱり、王子の隣に立つだけのお方であることは間違いない……。

　◆◇◆◇

「お昼だね……なんか、長かった……」

「そうだね……武芸で魔法使ったし、ちょっと疲れたね」

「早く食べましょう」

「エルザが早く食べたがっているですって！？」

「これは……明日、槍が降るね」

「私を何だと思ってるの？」

　その時、ルーナが不意に立ち上がった。

　どうしたのか、と見ると、ルーナはミリィの元へ歩いていった。

「ミリアスちゃん！　一緒にご飯食べよう！」

「……え」

　ちょっと驚いたようにミリィが呟く。ちらりと私達の方に目をやって、またルーナに目を合わせる。

「……良いの？」

「うん！　それに、一緒に食べたかったの！　お話し聞かせて？」

　するとミリィは、少し考えて、やがて、お弁当を持って立ち上がった。

「じゃあ、お邪魔するわ」

「やった！　じゃあじゃあ、食べよう！」

　ルーナは、満足そうに席に着く。

　ルーナが話しかけてくれて良かった。正直、ミリアスと会うのが久々過ぎて、今まで通り話しかけて良かったのか不安だった。

　私達は、いただきます、の声と同時に食べ始めた。

　◆◇◆◇

「ねえねえ、ミリアスちゃん。前から気になってたこと、聞いて良い？」

「……良いけど」

「ミリアスちゃんって、ゼオス家の血を継いでるけど、【白銀（ラルジャン）】の力ってどんな感じなの？」

「さあ。私も分からない。【白銀（ラルジャン）】は特殊だから……」

　そう言って、昼食を口に入れる。

　九つの名家の一つ、ゼオス家。神を象徴する家であり、その象徴通り、神に最も近い一族とも言われていて、その力は強大だと言う。

　彼らの多くが水晶の中で過ごす。でも、時々、水晶の中ではなく、外の世界で暮らせる人々がいたりする。そんな人々は、本人の意思と関係無く、王位継承者の婚約者になる場合が多い。

　ミリィのお母様、現女王陛下はゼオス家の方。だから、ミリィ含め、今の王位継承者候補の方全員、ゼオス家の血を継いでいる。

　ゼオス家の方には、代々【神帝の力】が引き継がれていて、ミリィにもその力がある。昔、授業で【神帝の力】の種類を全部覚えさせられたな……良い思い出……。

【神帝の力】は、属性と色に分けられる。属性に関しては特別なことはない。ただ、一般人より強力な魔法が使えたり……といったような感じだ。

　色は、その人の才能や持っている力を表す。基本は何に秀でているか、特化しているか、など分かるらしいけど、ミリィの持っている【白銀（ラルジャン）】は事例が少ないからなのか、今でもよく分かっていない。

　ミリィの【神帝の力】は【白銀草帝（ラルジャン・エルブアンペラル）】。その証拠に、髪は綺麗な銀髪で、目は草花を連想させるような、鮮やかな黄緑。

　相変わらず、綺麗だなあ……。

「ごちそうさま。……ちょっとルーナ、あと少ししか時間ないけど、大丈夫？　食べ終わる？」

「う、うん……多分……」

「……お腹痛くなったら、言いなさい。胃薬持ってるから」

「ありがとう……多分大丈夫」

　ルーナは苦笑いをする。喋り過ぎていたからなのか、半分も食べ終わっていない。

　私は時計を見た。もうすぐでお昼休憩が終わる。

　あと、少し、頑張ろう。