ムーンフォレストのすべての国へ ～ 『黒の国』の記録（アズール・フィン）

第10話 シェーラ・グリフ・ダークエル

　ネグロスはミカエルに剣を突き付けられたまま続ける。

「そっちにいるのはダークエルの子孫ではないか？」

「なに？」

　その言葉にシェーラが反応した。

　ネグロスが続ける。

「シェーラ・グリフ・ダークエル……それがお前の名だ……お前の母は『真（しん）の黒』と『闇の力』を自在に操るアルメイダ・ダークエル」

「なにを言っている。ネグロス！　シェーラ惑わされるな」

「人は『闇の力』の前では弱いものだ。迂闊に近寄れば引き込まれる」

「言うな」

　シェーラの表情が変わるのがわかった。怒りが満ちている。

「おまえも、そうであろう。母親と同じ目をしている」

「黙れ！」

　シェーラが怒りを露（あら）わにする。

「シェーラ、耳を貸すな『真（しん）の黒』を纏っているとき『怒り』が勝（まさ）れば『心』が『闇』に支配されるぞ！」

　ミカエルがシェーラを抑えるように叫ぶ。

　しかし、ネグロスは、尚も続ける。

「呼んでいるぞ『闇』の力が、お前の母親の声も聞こえているのではないか」

「シェーラ、君のお母さんは『闇』の世界などに引き込まれていない。耳を貸すな」

ミカエルが制する。

「おのれ、母の名を出すな」

　シェーラに怒りが満ちる。

「ハハハ、怒れ、怒れ『闇』の力の前に『怒り』をぶちまけろ！　……シェーラ、かわいいシェーラ、お母さんに『月の紋章』を持って来ておくれ『月の紋章』があれば、私は、あなたのところに帰れるのよ……」

　ネグロスが優しい口調で言う。

「耳を貸すな。シェーラ！　ネグロスの言葉に惑わされ、自分を見失えば『闇』の世界に引き込まれるぞ！」

　シェーラの怒りを抑えようとするミカエル。

「シェーラ、かわいいシェーラ、つらい思いをしただろう、お母さんのところにおいで」

「うわあああああ―――――――！」

　怒りと悲しみの感情を抑えられず、シェーラがネグロスの腕に剣を切りつけた。

　一瞬、ネグロスはかわしたが、シェーラの剣がネグロスの腕をかすめた。腕から一筋の血が滴った。

　次の瞬間『闇』の『黒い靄（もや）』がシェーラを包んだ。

　ミカエルは自分の目を疑った。今、目の前で起こっていることが理解できなかった。

　みるみるシェーラの姿が、見たこともない男の魔法使いの様な姿に変わっていった。

「ハハハ『闇』に取り憑かれたな！　生まれ変わった、ダークエル！　グリフ・ダークエル！　お前はグリフ・ダークエルだ！」

　言葉を失うミカエル。

　構わずネグロスが続ける。

「グリフ・ダークエル。私と一緒に『黒の国』を、そして、豊かなムーンフォレストを、征服しようではないか。今までお前を罵（ののし）ってきた奴らに復讐するのだ！　『月の紋章』だ！　『月の紋章』を手に入れろ！　さすれば、ムーンフォレストを自在に操れる……世界を征服できるのだ！　『月の紋章』だ。それを探せ！　手に入れろ！」

「黙れ！　ネグロス！」

　剣を向けるミカエル。

　それをかわし、ネグロスがシェーラ（グリフ・ダークエル）に手を差し伸べる。

「こっちに来い。ダークエル」

　シェーラ（グリフ・ダークエル）は姿を変えたが、キッとネグロスを睨み。右腕をネグロスに向けた。瞬間、レーザー光線のような光が彼女の指先から発せられネグロスの頬（ほお）をかすめた。

「なんだ？」

　驚くネグロスの頬（ほお）から血が流れる。

　姿の変わったシェーラはミカエルに哀しそうな視線を送る。姿は変わったが、その目はミカエルの知っている、やさしいシェーラの目だった。

　そして、次の瞬間シェーラは闇に溶けるように姿を消した。

　それが、ミカエルが最後に見たシェーラの姿だった。