11.悲劇のヒロイン
この世界の説明が長引いてしまい、二人して二時限目をサボってしまった。
「授業をサボってしまいましたね。申し訳ありません、柳君」
二人並びながら校舎に戻る。
「何で山田が謝るんだよ。休み時間内だけで終わる話じゃなかったろ」
「そうですが・・・」
「それに俺はサボるの慣れてるし、セオドアはどうか知らねーけど」
ニッと笑う柳。その笑顔に椿もフッと笑みが浮かぶ。
「多分、セオドア様もオフィーリアもサボることはないですよ。優等生という設定なので」
「うわぁ、優等生かぁ~、マジでやりづれ~」
柳は後頭部をガシガシ掻いた。
「山田はもっとやりづらいです・・・。気の強い悪役令嬢ですよ? もう消えてしまいたいです・・・」
椿はトホホと肩を落とす。
そんな風に話しながら歩いているところに、校舎の影から一人の生徒が飛び出して来た。
「セオドア! どこに居たの?! 授業も出ないで!」
オリビアだった。ハアハアと肩で息をしている。
しかし、セオドアの隣にいるオフィーリアに気が付いてハッとした顔をした。
「オフィーリア様・・・」
恐怖におびえたような顔をしてオフィーリアを見ている。
「セオドア・・・、オフィーリア様と一緒にいたのね・・・?」
「は? ああ、まあな」
セオドアこと柳は不安そうに怯えたオリビアに答えると、チラリと隣の山田・・・いや、オフィーリアを見た。
オフィーリアは青い顔でアワアワと狼狽えている。
〔おい、山田、大丈夫か?〕
小声で声を掛けられ、椿はハッと我に返った。
〔す、すいません! 動揺してしまいましたっ〕
山田はスチャっと掛けてもいない眼鏡を掛け直す仕草をする。
「あの、ごめんなさい・・・。私、二人のお邪魔をしてしまったかしら・・・?」
そんな二人を見て、オリビアは申し訳なさそうに俯いた。
「まー、そうだな、邪魔かも」
(柳君~~~~~っ?!!)
サラッと悪びれず答える柳に椿は飛び上がった。
〔や、や、柳君っ! 違いますっ、その回答! ここは『邪魔だなんて、まさか!』って優しく微笑んでオリビアの肩を抱かねば!〕
〔えー、無理だって、そんなの〕
〔見てくださいっ! ヒロインさん、泣きそうじゃないですか!〕
二人してヒソヒソ話しながらヒロインに振り返る。
オリビアは真っ青な顔をして今にも泣きそうだ。
「セオドア・・・、私・・・何かしたかしら・・・?」
懇願するようにセオドアを見た。うっすらと瞳に涙が浮かんでいる。
「はあ~・・・」
柳はクシャクシャと後頭部を掻いた。
「別に何もしてねーよ。ただ、今の俺は記憶が無いって言っただろ? だから、情報収集してたんだよ。オフィーリアからいろいろ話を聞いてたんだ」
「オフィーリア様から・・・?」
「そうだよ、な? オフィーリア?」
親し気に椿の顔を覗く。その態度に椿は慌てふためいた。
「い、いや、その、私は・・・」
ブンブンと両手を振り何とか否定のポーズを取るが、ヒロインはオフィーリアなんて見ていないようだ。
「どうして、オフィーリア様から・・・?」
「どうしてって、オフィーリアは俺の婚約者だし。俺のこと色々知ってるはずだしな」
「私だってセオドアのことよく知ってるわっ!!」
「あー、そう言えば幼馴染って言ってたよな、あんた」
(『あんた』って~! 何を言ってんですかぁ! 柳君~~!)
ひぃ~~っとムンクの叫びのようになる椿。
「まあ、あんたからも後で情報提供してもらうよ。今はオフィーリアから話を聞いてるところなんだ、邪魔すんな。行こうぜ、オフィーリア」
柳はガシッと椿の左手首を掴むと引きずるように歩き出した。平然とオリビアの横を素通りしていく。
(アウトです! アウトですよ、柳君~~!)
椿は心の中で叫ぶ。ズルズルと引きずられながらオリビアに振り返る。
オリビアはこちらを振り返ることなく、ぼーっと佇んだままだ。
その背中には哀愁が漂っている。そしてそのまま崩れるように膝を付いた。
(ああ~~、オリビア様~~)
罪悪感が込み上げ、つい、空いている手をオリビアの方へ伸ばした。
そんな椿に気が付き、柳も後ろを振り向いた。
地面に崩れるように座り込み、泣き崩れているヒロインがいる。
「なーんか、悲劇のヒロインぶってる感じがするな」
「ぶってるんじゃなくて、ヒロインなんですよ~~。今のは酷いです、柳君!」
「確かに言い過ぎたか」
「そうですよ! 本来あの状況になっているのはオフィーリアのはずなんです! オフィーリアがあのように泣き崩れていないといけないんですよ!」
「俺的にはそっちの方が間違ってる気がするんだけど」
「ごめんなさい~~、オリビア様~~、山田が不甲斐ないせいで~~」
「だから山田が謝るなって!」
柳は椿を引きずったまま校舎に入っていった。
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