黒い美学

第41話 黒い美学＝破壊の美学

第４１話　黒い美学＝破壊の美学

　中段の構えのままでヒロシは答える。

「うん、言ってなかったっけ？　聖胴館で毎週末稽古してるんだ」

「聞いてないな、それ。ヒロシ、その道場で強い方なのか？」

　タケルには、ヒロシが剣道を習っていることが意外だった。

「どうやらもう、アントンとは呼ばなくても良いようだね。タケル君、ボクは、今日兄弟子達を破って、道場の小学生代表になったんだ」

　ヒロシは、タケルに鋭い視線を向けたままで、冷静に答えた。

「それはおめでとう」

　タケルは戸惑いながらも、とりあえずお祝いの言葉を述べた。

「ありがとう。タケル」冷たい声が返って来る。

「今日のヒロシ、何だか怖いな」

　風が冷たくなったように、タケルは感じた。

「実はボクも怖いんだ」

　ヒロシの声は抑揚が無く、まるで機械がしゃべっているようだ。

「何故？」引き込まれるように、タケルは訊いた。

「本気でやろうと思ってるからだよ。これは真剣勝負だから……」

　ヒロシの声に力が篭って来た。

「ゲームだろ？」

「どうかな？　じきにわかるさ」また声が冷たくなる。

「どういう意味だ？」

　タケルは、尚一層冷たい風を首筋に感じた。

　ふふふとヒロシが笑うと、ヒロシの構える聖剣ムラサメは『ブーン』と唸りを上げて光線剣に変わった。

　続いてタケルのムラサメも『ブーン』と空気を震わせて、無敵の光線剣に変化する。

　その光線に青白く照らされて、タケルの目が真ん丸くなったのがわかった。

　続いて、あの声が聞こえて来た。

（光線剣で目の前の敵を斬れ）

　タケルはびっくりして、その場に剣を落としそうになった。

「光線剣を落さないでよ。

　ひょっとして例の声が聞こえたのかい？　あの声なら気にしなくてもいいんだ。

　光線剣が使用可能になると、自動的に聞こえるだけなんだから。

　それにね、もし剣を落としても、例え逃げ出したとしてもボクは本気だ。容赦はしない！」

　ヒロシの喋り方がおかしい、何かに取り付かれているようだ。タケルの背中に、冷たい汗がしたたり落ちる。

「何言ってるんだ？」

　タケルは光線剣を捨てようとしたが、その妖剣は手から離れようとしなかった。

　それを見てヒロシが笑う。

「ムダだよ。タケルはボクと勝負するしかない」

「何故だ？」

　もういい加減にしてくれというように、タケルはその短い質問を吐き捨てた。

「何故？　そうだね、そう訊かれてもボクにも良くわからない」

　くくくとヒロシが笑う。

　タケルは、目の前の少年が本当は誰なのかと疑っていた。

「お前。少しおかしいよ」

　おかしいよと言われても、ヒロシは嬉しそうだ。それがタケルには一層不気味だった。

「普通の人と少しばかり違っているだけさ。歴史の中にもおかしい人はたくさん居るんだよ。彼らは、英雄とか神の子とか言われているけれどね」

「何の話だ。そんなことは訊いてないぞ。話をごまかすな」

　タケルは剣を大きく振った。光線剣がブーンと唸る。

　ヒロシはその動きに合わせるように、小さく剣先を動かした。光線剣は、ブブンとハエが飛ぶような音を立てる。

「そんなに怒らないでよ。説明しようとしただけなんだから」

　冷静なヒロシの言い方に、タケルはさらに腹が立って来た。

「じゃあ訊くが、普通の人とどう違っているんだ？」

　ヒロシはタケルの反応を楽しんでいるようだ。だが剣の構えには隙を見せない。

「ボクは分解したり、破壊することが好きなんだ」

「はあ？」タケルは意味が理解できない。

（やはり他人には理解できないか？……）

　ヒロシはやや首を捻った。

「きれいなものや、人が大事にするものは特に壊したくなる。それがボクの本性だ」

　ヒロシは、タケルが理解できないだろうと思いながらも、そう主張した。

「俺は、きれいなものなんかじゃないぜ」

「タケルはクラスのヒーローだ。ボクのヒーローでもある。壊したくなる価値のあるものだ」

「そんな考え方は、ちっともわからないぞ」

　ヒロシには、結果はわかっていた。個人固有の美学は、他人には理解不能なのだ。大衆は自分の美学など持ち合わせていない……

「わかってもらう必要は無いさ。これはボクの美学だから」

「美学？」

　十歳のタケルには馴染みの無い言葉だった。

「そうさ、『黒い美学』だ。破壊の美学さ」

　ヒロシはニヒルに笑って見せた。

「頭おかしいんじゃないか？」

「君が黒い美学を理解できないだけさ」

「もう良いよ。俺はゲームを止める」

　飽き飽きしたと言うように、タケルは宣言した。

「ムダだって言ったろ。光線剣を手に取った以上、相手を殺すか、自分が殺されるかどっちかだ。途中退場はできない」

　ヒロシは初めて怒った。勝手に自分のルールを変更する者は許せないのだ。

「バカ言うなよ。ゲームで人が殺せるか」タケルが吐き捨てる。

「君は黒川アンナを殺したじゃないか、その光線剣で」

　ヒロシはタケルを言葉で突き刺した。