やり直したからには、レッツゴー陰陽師！～社畜予備軍おっさんの青春リスタート～

第21話 じ、事故！?

　集中していて気が付かなかったが、既に陽が傾いてきている。

　平時の授業日であれば既に下校しているだろう。

　周囲にいる級友達（きゅうゆうたち）は初めての召喚の儀に緊張と疲労が極値に達したのだろう。

　光世が虚（うつ）ろな眼でひらひらと手を振ってきた。

　体力のありそうな金平も、国行も同様だ。

「……思ったより進行の時間が掛かってしまった。いいか、時間は十五分が上限だぞ。それ以上過ぎたら逢魔ヶ時（おうまがどき）にさしかかる可能性がある。今日中に契約が成立しないと思ったら、無理せず丁重にお帰り願え。逢魔ヶ時（おうまがどき）に差し込んだら、何が起こるかわからんからな。……解ったな？」

「……はい」

　いつもは軽い口調の北谷教諭が真剣に忠告してくる。

　自分を覗く三十九名がすんなり順調に進行していたので緊張感が薄れていたが、この儀式が時として死人が出るほどに危険であったことを、改めて思い出した。

　もう一度、気を引き締め直そう。

　祈祷殿の前で一度立ち止まる。

　脳内で学んだ儀式の流れや呪文を反芻（はんすう）し、よしっと気合いを入れ――祈祷殿へと足を踏み入れた。

　――祈祷殿の中に入った瞬間であった。

「寒い……」

　明らかに空気が変わったことを感じる。

　自分は普段居る世界とは別の場所――隔離世（かくりよ）にいる。

　上手く説明できないが周りの空気や背筋を伝うひんやりした感覚からそう感じる。

　俺はゆっくりと失礼のないよう神鏡の前に正座し深く礼をした後、邪気払いの呪文を唱えた。

　心を落ち着かせ、外五鈷印（がいごこいん）を結ぶ。

　思わず指にも力が入るし、結んだ指も汗で滑りそうになる。

「……ナウマク・サンマンダ――タラタ・カンマン」

　身を清めた後に式神召喚に必要な呪文を唱え始める。

　外五鈷印（がいごこいん）を解き唇の前に示指と中指を立て、召喚したい式神を強く想う。

　――まず、強い力を持つ事。

　出来れば凜として、品格がある姿がいい。

　そして優しい心と人を想う気質。

　この条件を兼ね備えていればきっと良い関係を築き上げることができる。

　脳内で強くイメージを行う。

　言霊に乗せた念力を神鏡に飛ばす気持ちで、俺は遂に式神召喚の真言（しんごん）を唱えだした。

「其（そ）の御力（みちから）は我（わ）が魂魄（こんぱく）、其（そ）の英知（えいち）は我（わ）が天明（てんめい）。森羅万象（しんらばんしょう）、神界（しんかい）、隠（かく）り世（よ）の結（むす）び。現世（うつしよ）に溢（あふ）るるは其（そ）が神髄（しんずい）、我（わ）が信念（しんねん）。我（わ）が式（しき）となりて現界（げんかい）することを願（ねが）いたもう。左に青龍（せいりゅう）、右に白虎（びゃっこ）、前に朱雀（すざく）、後ろに玄武（げんぶ）。前後扶翼（ぜんごふよく）す。――オン・ウカヤ・ボダヤ――ビヤク・ソワカ。急急如律令（きゅうきゅうにょりつりょう）」

　――言の葉を流れるように紡ぎ終わった瞬間、それは起きた。

「……な、なんだ？」

　急に地震でも起きたかのように、神鏡台がカタカタっと音を立てて揺れ始めた。

　やがて揺れは大きさを増し、神鏡（しんきょう）が太陽のような眩い明度の光を明滅（めいめつ）させたかと思うと――大きな破砕音を立てて粉砕した。

　同時に祈祷殿の格子戸（こうしど）がバチバチと強い音を立て――空間から消えた。

「――結界が張られた!?　脱出を封じられた、え、うっそおおおお!!」

　あまりの衝撃に俺は思わず正座を解き――尻餅（しりもち）をつきながら後ずさりをした。

　目の前に大きな力がごうごうと集約してきているのが解る。

　――明らかに異常事態だ！

「カメラを見てる先生達、助けてプリーズ本気ですぐにッ!!」

　逃げようにも腰が抜けて動けない。

　集約された力はやがて実態を成し――それは反（そ）りの深い一振（ひとふ）りの『太刀（たち）』となった。

　金色を基調に見事な塗り、絢爛（けんらん）な刀飾（かたなかざ）りの鞘（さや）。

　金色の柄糸（つかいと）が靡（なび）いている。

「――かた、な？　なんで？」

　空中にふわふわと浮いている太刀は俺の声を聞くと、鞘から刀身がスッと抜けた。

　――そして抜き身の刀身の切っ先を――俺にグンっと向けた。

　本能で解った。

「……はいはい、逃げなきゃ死ぬやつですねぇ、これ」

　――ギュンッ！

「だぁあああああああああああああああッ!!」

　乾坤一擲（けんこんいってき）。

　腰が抜けて力の入らない足腰など知らん。

　腕の力を使って後ろにジャンプ。

　――どすっ。

　先ほどまで俺の股間があった所に、切っ先が深々と刺さった。

「あっぶねぇっ……!!」

『――ふん、避けられたか』

「え……？」

『美しい此方（こなた）にそなたが何かをする前に、股間から生えた汚い袋竹刀（ふくろじない）を切り落としてやろうかと思ったというのに……』

「……え、刀が喋ってんの？……マジで？」

『目の前で起きていることが現実である。常識的に考えよ』

「あ。そう……ですかね？」

　喋る刀に常識を説かれるとか。どうかしているぜ。

『さて。そなたが我を使役したいなどと願う故、遠い所をわざわざ来てやったが……。はて、貴様の様な凡愚（ぼんぐ）が恐れ多くも此方（こなた）を使役（しえき）したいとは。これは一体、どうしたものか』

　北谷教諭は言いました。

　『契約が成立しそうに無いときは丁重にお帰り願え』と。

「……えー。私にはどうやら分不相応なようで、今回はご縁（えん）がなかったということで。大変残念ながらご期待に添えない結果となりました。貴殿の今後ますますの活躍をお祈り申し上げます。……ではそういう訳なので、お引き取り頂けませんか？」

『……え。お祈り……ぇ？』

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