第8話 ドアを開けた先は入浴と決まっている!
「いや、いい! 全然平気だから、階段二段飛ばしできるぐらい元気! 本当にありがとう!」
「あ……」
階段に向けて早足で向かう俺の背後から、
心配げな声だ。
こんな義兄を心配してくれるのは有り難い。
だが――俺の中身は『
他人である俺が彼女に心配してもらうのは
なにより、もう病院になんて近づきたくないんだ。
少なくとも、しばらくの間は現実逃避させて欲しい。
「……これが俺の部屋か……」
床には脱ぎ捨てた衣服や教科書類やティッシュ、
本棚には何の秩序もなく本が並べられている。
これはいかん!
許すまじ!
この世界は、
――健全な魂は健全な環境でこそ培われるのだ!
「――こんなもんか」
約二時間後。
清掃前の状態が嘘のように、部屋は整えられた。
美しい……。
なんて美しいんだ。
整えられた
不要な物は処分し、優先度の低そうなものは収納した。
そして思春期の男子なら必ず持っているであろう書籍や映像記録装置を発見。
この世界の俺には悪いが、今の俺は
はっきり言って、ゴミである。
舞い散った
着替えを持ち、俺は階段を昇って来るときに目に入った
やはり
そして、身を清めた後!
その時はスッキリした気分であの読んだことのない教科書の数々を読むのだ。
きっと未知の世界が広がっていることだろう。
なんと幸せな時間なのだろうか。
その瞬間を考えると頬が緩む。
とんとんとリズミカルかつ笑顔で階段を降り、浴室のドアを開いた。
――がちゃり。
「「――えっ?」」
ドアを開けた先にあったのは――
病院で人の肌や身体など飽きる程に見てきたが、真の美を前にするとそのような慣れは関係ない。
いや、そもそも別次元の芸術だ。
「え、あ、あの……!?」
まだ状況が把握できないのだろう。
長光はタオルで自分の身体を隠しながら狼狽している。
湯で血行が良くなったのか恥ずかしいのか、頬は徐々に
「
――はい、すいません。
あ、これはおそらくこの世界での俺の義父と義母だ。
俺は目を見開いている二人に向け目を逸らすこと無く、
……床が冷たくて気持ちいいです。
素敵。
――すいません、お
その後……約三十分間、両親に説教された。
三十分の
残りの二十八分は、入浴しようとした動機を説明したことによる怒りだ。
両親は、俺が部屋の清掃をしたことを嘘だと思ったらしい。
嘘をつくのは悪い事だと説教され、俺が嘘をついてないと主張をする。
結局、
実際に部屋を見た両親の反応は、まさに
……この世界の俺は、どこまで
その日のうちにしっかり謝ろうと思い、俺は長光の部屋の前にいる。
――こんこん。
部屋の戸をノックするも、返事はない。
だが、確かに気配は感じる。
「長光、さっきは本当にすまなかった。もっとちゃんと確認してから戸を開けるべきだった」
しばらくの間、無音が続いた。
やがて室内から足音が聞こえ、ドアのすぐそばまで来たところで音が止まった。
やがて少しだけ戸を開け、長光が顔を覗かせてつぶやいた。
「……もう、気にしてませんから。……いいです。それと、変なこと言わないで下さい」
「すまない。俺はただ、
――ゴンっ。
再び戸が閉じられた。その日は二度と戸を開けてくれることは無かった。
急に戸を閉じられたから、額を打った。
じんじんと痛いです。
思春期の乙女心は本当に難しい。
宇宙や深海を調べる方が余程簡単だ――。
―――――――――――
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