第5章 恋文と抗議文

056 完治~う……っれぇ、がぁっ~


 場所:貸し部屋ラ・シアン

 語り:オルフェル・セルティンガー

 *************



「オルフェル解放レベル1」

――ピーロリロン♪ ピーロリロン♪――



 ミラナの笛の音が鳴り響き、俺は子犬の姿で外の世界に解放された。


 ビーストケージから飛び出したとたん、床に転がり落ちた俺の、全身にひどい痛みが走る。



「う……っれぇ、がぁっ」


「やだっ。オルフェル、穴開いてる。デドゥンザペイン!」


「あちゃぁ、完全に麻痺してるね……キュアパラリシス!」


「もー、ほんとにバカなんだから……カームダウン!」


「まったくだよね、ヒール! ヒール! ヒール!」


「きゃっきゃう……!?」


「もうっ、オルフェルは当面寝てなさいっ。バカッ。スリープ!」



 ミラナとシンソニーが泣き怒りながら次々に魔法を飛ばしてきて、俺はあっという間に、再び深い眠りについた。



      △



「……すんませんっした」


「まったくもう! オルフェルったら……っ」


「ほんと、無事でよかったよ」


「ありがとう」



 再び目が覚めた俺は、またミラナに抱きしめられていた。それから軽く持ちあげられて、すりすりと頬ずりされる。


 幸せそうに「んふふ~」と声を漏らしながら、肉球もふにふにされてしまった。


 寝ている間に、彼女はかなり落ち着いたようだけど、泣いた影響か目の周りがまだ赤い。


 シンソニーも、いつもの優しい笑顔に戻っているものの、少し声にはりがなかった。


 調子に乗ってケガをして、ずいぶん心配させてしまったようだ。



「反省してます……」


「今度勝手に飛び出したら、首輪つけるからね」


「きゃうっ!? それはホントに勘弁してください」



 周りを見回してみると、そこは、貸し部屋ラ・シアンのミラナの部屋だった。


 慣れない村で目覚めさせるよりいいだろうと、ここまで連れて帰ってきてくれたらしい。


 ケージのなかは時間が止まっているのか、封印中に傷が悪化するようなことはないようだ。



「それにしても俺、マダラクネに食われてたのに、よく助かったな」



 首を傾げた俺に、シンソニーがいろいろと説明してくれた。


 俺は倒れたまま魔力を大放出し、巨大な火柱をあげていたのだという。


 それをミラナがケージに封印し、二人は危ないところを、とおりすがりの騎士団長に助けられたと。



「ほんと、間一髪ってところだったよ」


「俺のせいで、二人がそんな危ない目に……」



――あぁ、なんで俺、毎度勝手に飛び出すんだ……。いい加減にしろ、このスケベ! お調子者!


――俺、ミラナとシンソニーだけは、絶対に失いたくないのに。



 胸に押し寄せる自分への怒りと後悔のなか、俺は部屋を飛び出したときのことを振り返る。


 あのときはとりあえず、ミラナの前から逃げ出したかったし、ケリンさんを助けられるのは俺だけだと思った。


 だけど、魔物になってしまった俺が、魔物使いのミラナから離れれば、なにが起きるかわからない。


 普段のミラナの行動を見ていれば、それくらいのことは、想像できてもよかったはずだ。


 俺の考え足らずの行動で、二人を危険にさらしてしまった。



「……ほんとはね、オルフェルを行かせちゃったのは、魔物使いである私の責任だよ……。私がもっと、計画的に魔力を使えばよかったの」


「ミラナ……」


「原因はわからないけど、魔物になっちゃったものは仕方ないからね。いまはとにかく、僕たちは自分を制御するしかないよ。思いどおりにならないことも多いけどさ」


「シンソニー……」



 しょげかえる俺を見て、ミラナとシンソニーも、情けなさげに少し眉を寄せた。


 魔物になってしまったことで、思ったようにいかないのは、シンソニーも俺と同じなのだ。


 ミラナから離れられないことも、彼女に逆らえないことも、自由に戦えないことだってそうだ。


 気持ちが安定しないのだって、本当はシンソニーも同じなのかもしれない。


 そんな俺たちを、ミラナは責任をもって飼おうとしている。


 だけど、こんなの、ミラナの責任なんかにしておけるわけがない。


 だから俺も、まずは、いまの自分をよく知って、自分の力で自分を制御できるようになりたい。



「ホントにごめん。二人が無事でよかった」


「うん。だけど、オルフェが飛び出していったおかげで、ケリンさんが助かったからさ。結果的にはよかったよ」


「うぅっ、シンソニ……」


「あ、泣いちゃった」


「ぐすっ、ケリンさん……ホントに無事だったの?」


「そうだよ、無事だったよ。すっかり元気だから安心して」


「よかった……」



 シンソニーもミラナも、こんな俺を優しく慰めてくれる。


 非常に情けないけれど、俺の行動も、完全な上滑りではなかったようだ。



      △



「だけど、騎士団長さんたち、カッコよかったなぁ。すっごい雷雨で、ポイズンスパイダーがあっという間に全滅してさ」


「ほんとだよね。魔法の連携、私たちももっと練習しよう!」


「うんうん」



 俺が少し落ち着いたところで、ミラナとシンソニーは、例の騎士団長たちの話をはじめた。


 二人ともキラキラした顔で、すごく楽しそうに話している。どうやら二人は、彼らにすっかり憧れてしまったようだ。



――そうか。俺、あのエリート騎士団長に助けてもらったんだな。



 前なら嫉妬で走り出しているところだけど、こうなっては感謝しかない。



「もう、噛みつくわけにいかねーな」



 俺がそう言うと、ミラナがまた、ぎゅうぎゅうと俺を抱きしめた。


 これではそもそも、走り出すこともできなさそうだ。



――うはん……。ホントになにっ? この人間のときとの距離感の差っ。


――てかミラナさん力強いっす。



 思い切り締めあげられたけど、俺の傷はすっかり治っているらしく、もうどこにも痛みはない。



「きゃう。全然いたくない。すげーな、完治したの? 俺」


「そうだよ。コルニスさんにいろいろ教えてもらって、僕、ちょっと回復魔法強化したんだ。まぁだいぶん傷は残ってるけどね」


「いや、助かったぜ」


「そうそう、キュアパラリシスも覚えたんだよね」


「ほぉ……。すげー。でも、コルニスさん……ってだれだっけ」


「黄緑のおかっぱ頭の人だよ」


「あー」



 サビノ村に戻ったシンソニーは、治癒魔導師のコルニスさんから、村人たちの治療のついでに、回復魔法を教えてもらったのだという。



「オルフェがいると、僕は支援とか回復に回ったほうがいいことも多いだろうから、いい機会だったよ」


「おぉ。そうだな! 支援は助かるぜ!」


「うん。でもまぁオルフェルは、当面子犬のままだけどね」


「きゃうん!?」



 楽しそうにしていたミラナの声が急に冷たくなり、俺は両手で脇を持たれ、ぶらんと宙ぶらりんにされてしまった。


 そのまま、少し怒った顔でじとっと俺を見詰めるミラナ。


 どうやら俺は、しばらく人間にはなれないらしい。だけど、短い間にいろいろやらかしてしまったことを思うと、どうにも抗議ができなかった。



「元気出して、オルフェ」


「ぐすん」



 俺ががっくりとうなだれたとき、ガチャッと扉が開いて、キジーが部屋に入ってきた。



*************

<後書き>


 自分が勝手に飛び出したことで、ミラナとシンソニーを危険にさらしてしまったことを反省するオルフェル君。


 魔物になってしまった彼らには、いろいろつらい面もありますが、いまは受け入れるしかないようです。


 助けてくれた騎士団長たちに感謝していると、キジーが部屋に入ってきました。


 次回、第五十七話 二匹の魔物~見つけてきてやったよ!~をお楽しみに!



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