鼓舞

第3話 愚痴

結局僕は野球部に入部し、雑用続きの日々であったが、必死に食らいついていた。

　本日のメニューも終わり、全員でベンチ前に集合した。本日は夏の県大会のメンバー発表。

　当然呼ばれることなく終了し、僕を含むベンチ外メンバーは明日から応援練習もすることになった。

　帰り道。南場と自転車を漕ぎながら帰るのだが、今日はいつものバカ話とは違い、明日以降の動きに関して愚痴を言い合った。

　「南場さぁ、明日からダルくね？」

　「そうだなー。野球部なのに応援の練習とか意味分からんもんな。」

　「明日から一緒にサボらんか？」

　「いやぁ、まだ一年なのにそれヤバくね？俺らヘタクソなのに変に反抗したら問答無用で退部じゃん。」

　「ま、まぁな…」

　南場から正論で諭されてぐうの音も出なくなってしまった。

　それからは暫く無言の時間が続いた。沈黙の間をカエルの合唱がつんざく。

　南場の家が近づいてきた。

　「じゃあそろそろ着くからまたな。」

　南場は軽く手を上げて小道に消えた。

　一人夜道を走り抜けながら、気持ちに整理をつけようとしたが、中々上手くはいかなかった。

　応援なんてただメガホンを叩いていればいいだろ。誰が素人のダンスなんか見たいんだ。

　いつもより早く自宅に着いた僕は、その薄汚れた心を洗い流すために、浴室に直行し、シャワーを浴びた。

　シャワー後に湯船に浸かると、冷静さを取り戻した。

　そもそも入学したばかりだし、別に一ヶ月ばかり我慢すればまた練習できるし我慢しようか。

　スッキリした気持ちで浴室を出て、牛乳を体内に流し込んだ。

　布団に入り、携帯を眺めると、南場からメールが入っていた。

　「今日の話だけどさ、やっぱり良くないと思うよ。まだ先は長いし、今は我慢だぜ。」

　僕は無言で頷くと、そのまま眠りに落ちた。