あの、なんのことでしょうか。

番外編③

　大きな溜め息をついてもう一働きしようとした瞬間、あたしと敵の毎日グレーアッシュの髪がひらりと舞い降りた。

「遅いわよ、ジル・ラ・アイレス」

　わざとフルネームで呼んだのに、ジルは特に反応せぬまま深紅の瞳を小さく細める。

「………私はあなたの命令に従っていただけなのですが………………」

「護衛騎士ならば、危険を数十メートル先から察して飛んでこなくちゃダメよ」

「………………大変な無茶ですね」

　ジル・ラ・アイレス、アイレス伯爵家の三男にしてあたしの護衛騎士である彼は、あたしより6つ年上の26歳独身。静謐な雰囲気を持つ美青年であり、近衛騎士団長に昇るとまで言われる剣術と戦術を持つ、今1番の出世頭にして、独身女性の最優良株である。

　そして、………あたしの初恋の人である。

　彼とはかれこれ10年もの付き合いに上り、彼が静謐どころの話ではないではない無口無表情を纏っていた頃から友情を築いている。

「アリエルさま？」

「………………いいえ？ただ今日も目が潰れるんじゃないかと思うぐらいに、きらきらしているなと思っただけよ」

「………今日もアリエルさまのお隣に立たせていただける、それだけで私は幸せでございますから」

　恭しく頭を下げたジルに、あたしは苦笑した。

「変な人。あたし知ってるわよ？国王陛下の近衛騎士団への出世、断ったのでしょう？」

「はい」

　相変わらず忠犬のような男だ。

「………あたしなんかについていたら、お嫁さんがもらえなくなっちゃうわ。大人しくお父さまの部隊に行きなさい」

　あたしの言葉に、ジルは無表情のまま今にも泣き出しそうな子犬のような雰囲気を纏う。

「あれれ？どうしたの？姉さん、ジル」

「あら、もう暴れ終わったの？シリル。もう少し楽しんできたらよかったのに」

「えー、ドレスが汚れちゃうから嫌だ。と言うか、日傘が真っ赤になっちゃったし」

　少し膨れっ面のシリルは、既に手遅れであるとしか言いようのない血まみれで、あたしとジルの元にやってきた。