代理学園

甘い歌声の先に

好きだな、と思った。

この校風が、自分にあっていると思った。

自由で、生徒個々の意見を尊重する。

ルールも比較的易しい。枠にはまらない形。

それが、この学校になれた少女の感想だった

そして、ここにいる皆の共通点は

必ず夢があること

夢を失うことは、決して許されない――

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耳をくすぐるような甘い歌声。

少しポップで、明るい曲調。

少女は今、二年生たちの突如始まった

音楽会（？）に付き合っていた。

何やら一.二年の仲を深める親睦会だそうだ。

生徒会長主催らしい。だが、そうは言ってもこの広い体育館に生徒を集めるだけでは、

親睦になるはずがない。

そこで優香里はミニライブをするか、と

考えた。これまた彼女らしい発想だ。

メインは柊雨の夢の後押しとしてステージ上で踊る、はずだったのだがどうしても尺が

足りず急遽くじらとむぅにゃが歌うことになった。

むぅにゃはノリノリだったのだが、くじらはもともと目立ちたくはないので、反対したが

仲の良い優香里にそう言われては仕方ない。

結局彼女の良心が勝り、歌うことになった。

「はーい優香里でーす！！今から一、二年生

交流会始めまーーーすっ！！！」

鼓膜が破れるほどの声量に、一年生は耳を塞ぐ。二年生は既に慣れており、やれやれ、とでも言いたげな顔をしている。

柊雨は優香里からマイクを取り上げた。

「二年十組の柊雨でーす！今からライブ始まるよ〜！！」

優香里をステージの端に追いやり、盛り上げる。

「優香里ちゃん、あなたはマイク禁止だよ」

くじらが優香里の肩に手を置き、言う。

それは皆の鼓膜を守るためだ。仕方がない。

派手な演出と共に、音楽が流れ出す。

柊雨がキラキラの衣装を身に纏う。そのさまは、まさにアイドル。

なれた様子でウインクし、観客を沸かせる。

本当のアイドルかのような人気で、既にファンもいる。

「柊雨先輩、かっこいい！！」

まくは柊雨にすっかり見入っている。

音猫も珍しく、しっかり起きている。

そしていくつもの歓声を浴びながら、ステージを後にする。大盛況で、柊雨のアイドルになる、と言う夢はまた一歩近づいた気がした。

「続いて、くじらとまくによる歌ですー！」

今度はマイクを持たずに優香里が言う。

わあああ、と先ほどのライブの余韻が残り、

盛り上がりは最高潮だった。

だが、盛り上がれば盛り上がるほど、くじらの緊張は増していく。むぅにゃはノリノリで、今にもステージに飛び出していくような勢いだ。

ああ、やっぱり断るべきだったかも

どうしよう､､､どうしよう､､､

ぐるぐると、くじらの脳内では嫌な考えが回っていく。

だが、可愛い後輩もいる。下手に不安を見せられない。

「､､､くじら先輩？早く行きましょう？」

むぅにゃは心配そうにくじらの顔を覗き込む

「緊張、してますか？」

静かに、むぅにゃは問いかける。

「！､､､ちょっと、ね」

くじらは曖昧に微笑む。

その笑顔は、どこかで見た､哀しい笑顔。

むぅにゃは驚き少し考える。

「っ､､､わっ！？」

むぅにゃはくじらの腕を強く引く。そのままステージまで引っ張り出した。

「周りを見てください。みんな、くじら先輩を待ってます。失敗くらい、誰も気に留めません。だから、歌いましょう！！」

くじらは、心が温かくなった。

ステージの方を眺めるみんなの顔をみて、

必要とされている自分に。

自然と声が出た。

甘い、とろけるような歌声。

優しく包み込む。体育館だけが、柔らかな

熱気に包まれる――

＊＊＊＊

「これにて一、二年交流会を終了します！」

温かな拍手と共に、静かに幕を閉じた。

皆が笑顔で、終わった。

「えー､､､今から急遽、柊雨のファンサ始まるそうでーす。お急ぎくださーい！！」

そう、声がかけられるまでは。