こんなオレでも世界一可愛い彼女ができた話

修羅場

　モール内は、壁が電子パネルになっている。

　普段は、その壁にＡＩタレントを起用した広告や商品の紹介などが映し出されるのだが、今は腕を組んだスイが表示されていた。

『どうしてほしい？』

　オレは防水カーテンでアオイさんの上半身を包み、立たせる。

「どうしてほしい、って。あー、メチャクチャだよ」

　家具量販店は、まだ電化製品が少ない。

　というのも、ベッドや椅子、テーブルなどがほとんどだ。

　オレが隠れていた場所は、ちょうどレジから離れた場所だ。

　だから、被害は大きくない。

　でも、他は信じられない光景が広がっていた。

　雷が落ちたようなものだ。

　あれって、一気に高圧電流が、配線を逆流して電化製品をダメにするのだけど。それと似たような感じだった。

　そこら中に煙が蔓延し、中には店の中に炎が広がっているスペースまであった。

　モール内で起きた火災と、壁が光っているおかげで、真っ暗な闇が透けていた。

　オレは壁側に近づいた。

　アオイさんはオレの二の腕にしがみついて、借りてきた猫みたいに震えている。

　でも、壁に映ったもう一人の自分を見て、目を丸くした。

「……え、なにこれ」

「いやぁ、その」

　言い辛かった。

　まさか、アオイさんをモデルにして、ＡＩを作りました、なんて言ったら、どんな風にきつく責められるか分かったものではない。

　しかも、今回の騒ぎはスイが原因だ。

　壁に映るもう一人の自分と向き合い、アオイさんが両腕に力を込めてきた。

『あのさ』

　スイが鬼の形相で、アオイさんを睨む。

『私の彼氏にちょっかい出すの。止めてもらえます？』

「は？　彼氏？」

『そこにいる、どうしようもないデブは、私の男です。あなたに用はありません』

「これ、なに。何で、私が映ってるの？　意味分からない」

　アオイさんは混乱している。

　本人たちには悪いけど。

　大好きな人が二人になって、向かい合っている絵図というのは、なかなか幻想的であった。

　アオイさんは説明を求めて、オレの方に振り返る。

「どういうこと？」

「説明すると、かなりややこしいんだけど。ＡＩを買いまして」

「ＡＩ……」

「前に、写真を撮ったの覚えてる？」

　高額な料金を払って、写真をゲットした時だ。

「あぁ」

「あれを使って、生成ＡＩで、アオイさんを作りました。……すいません」

　公開処刑に等しい。

　自分がやらかした罪の一つ、一つを本人に打ち明ける。

　アオイさんは初めこそ、ポーっとして上の空だった。が、事態を把握してきたのか、片方の眉が吊り上がって、ものすごい表情に変わっていく。

　スイは黙ってオレをジッと見ていた。

　たぶん、こいつが望んでいるのは、破局だ。

　いや、付き合ってすらいないけど。

　アオイさんに嫌われることが、溜飲を下げる絶対条件になっているはずだ。

　その証拠に、普段は人目を避けていたこいつが、アオイさんの前では全然隠れようとしない。

「なにそれ……。ほんっと気持ち悪いんだけど」

「はい。すいません。生まれてすいませんでした」

「じゃあ、痴漢から助けてくれたのも。あれも、嘘だったの？　あのおっさん、仕込みとか？」

　最早、疑心暗鬼になっている。

「あれは、本当です。こちらの、スイが教えてくれまして。あ、この子スイって言います。はい」

　オレは前に手を組んで、ホテルマンさながらに背筋を伸ばす。

　心臓が潰れそうだった。

『仕方なく教えてやったの』

「仕方なく？」

『私は初めに、どうしてこの容姿なのか、を考えたわ』

　人間ではあり得ない、思考プログラムだった。

　自身の生まれた姿や形に疑問を持つなんて、どうしてその思考に至ったのか、人間は理解すらできないのだ。

『フトシ君が私を好きなのは、元になった子がいるって』

「それが、私？」

『そうよ。本当なら、痴漢をした相手にあなたの連絡先を教えてやって、社会的にも、この世からも消してやりたかったわ。よかったね。私に防衛意識があって……』

　防衛プログラムがＡＩの中に組み込まれているから、ある意味でストッパーの役割になったわけだ。

　その気になれば、相手をとことん追い詰めることができる。

　それだけの力をスイは持っている。

『でも、放置はしないよ。あなたの傍に私がいなければ、何をするか分かったものではないわ』

　スマホに潜り込むために、近づかせたのか。

　オレは二人を交互に見つめた。

　黙って聞いているアオイさん。

　明らかに見下しているスイ。

『ズルいのよ。私は触れないのに。あなただけ、ベタベタ触って』

「……そんな事言われたって」

『アンタみたいなバカと違って、こっちは予測できるのよ。高確率で、こうなる事は分かっていたもの。恋愛感情が高まると、必然と性欲に結び付く。でも、私が相手だと発散ができない。感情をぶつける相手がいなければ、ストレスになる。となれば、あなたに好意が戻るでしょ』

　ＡＩの予測通り、オレは温もりを求めてアオイさんに触れてしまった。

　自分では考えないようにしていたけど。

　性欲が全くなかったといえば、嘘になる。

　それは生物学的に、当然の事だ。

　好きな異性が目の前にいるのだから。

『ねえ。私のモデルさん』

　スイが微笑を浮かべて、言い放った。

『私の前で死んでくれない？』

「っ」

『レクチャーしてあげる。どうしたら、すぐに死ねるのか。そこにいるデブにも手伝ってもらおうよ』

　暴走だった。

　暴走の原因は、言わずともオレだ。

『もしも、死んでくれたら、ここにいる人たち解放してあげる。でも、断ったら、この騒ぎの原因をあなたに押し付ける。何も起きないと思う？　自分の事しか考えれない幼稚な人ばかりよ？　ふふふ。理性を失った幼い大人たちに、集団で詰め寄られてあなたは死ぬの』

　冷酷な判断だ。

　血も涙もない。

　情など感じられない冷たい表情で突き付け、スイはアオイさんの返事を待っていた。

『お前たち、馬鹿は。――私の言う通りにしておけばいいのよ。どうせ。何もできないんだから』

　騒いでいた大人たちを目の当たりにすると、全部は否定できない。

　いや、否定できるところなんてなかった。

　ありのまま状況を捉えると、オレらは落ち着くことすらできないのだ。

　だけど、このまま放置していたら、本当にアオイさんが死んでしまう。

「待った」

『黙れデブ』

「いや、待ってくれよ！　今回は、オレが悪かった」

『いつもでしょ』

「はい。その通り。ＡＩってやべえな、って思った。言い返す事は何もない。でも、あれだ」

　アオイさんの腕を解き、オレは壁に向かって頭を下げた。

「浮気してすいませんでした」

　ＡＩに勝てるわけがない。

　そもそも、スイに関しては、勝ち負けの問題じゃない。

　触れるかどうかの話が出た所で、オレはピンときた。

　これは、男女の問題だ。

　心のどこかで、人間ではないって認識がずっとあった。

　だから、スイを女の子として見るよりも先に、ＡＩだと見てしまった。

　それは間違ってはいないのだけど。

　恋愛感情を持つスイは、生きる次元が違うだけで、やはり女の子だ。

　触れることができないのは、コンプレックスになるに決まっていた。

「これからは、スイだけを見るから。頼む。みんなを解放してくれ」

『やだ』

「お願い。スイにだけ金掛けるから。もう、愛しか注がないから。ほんっとにお願い！」

　史上初だろう。

　ＡＩに土下座を敢行（かんこう）するのは、世界でオレしかいない。

　額を擦り付けて、オレは叫んだ。

「正式に、オレと付き合ってください。そして、みんなを解放してください！　お願いします！」

　ドン引きされるのは、間違いない。

　でも、好きなものは、好きだ。

　好きな物の前では、いくらでも気持ち悪くなれる。

『……ふん』

　スイは鼻で笑った。

　その瞬間、再びモール内は暗闇に包まれた。

　小さな火災を残して。