リムと魔法が消えた世界

小さな恋の歌（1）

　私にとってまさに記念日！　とも言える日……ラームの力を借りたとはいえ、あんな大男さんに勝った！　の翌日。

　約束通り、アンナさんとの二人でのお出かけだ。

　しっかしアンナさん……

　昨日の試合の後、宿に戻っての夕食の最中一同に向かって、翌日を休暇にしよう！　と高らかに宣言したのだ。

「慣れない土地に来て、いきなりの試合続き。まして、ヤマモトさんは初めての経験で心身共にギリギリのはず。明日は完全オフ！　でどうですか？」

　満面の笑みで半ば決定事項のように離すアンナさんに、クロノさんとコルバーニさんはあからさまに不審そうな表情を浮かべたが、言っていることは至極ごもっともだし、何より私の名前を出されてしまっては、否やとも言えなかった。

「それは反対しないが、お前はどうするつもりなんだ？　そのオフとやらで」

「先生、それを聞くのは野暮という物です。明日の行動はお互い一切干渉無し！　でどうです？」

　そう言った後、一仕事終えた！　って顔でアンナさんはエールを一気に飲んだ。

　その様子を見ながら、コルバーニさんは不信感ありありの目で見ると、エールを飲んだ。

　すると突然それまで何かを考えていたクロノさんが言った。

「よかろう。小娘。お前の提案聞いてやる。ヤマモトの負担を考えたら、休暇も必要だからな。この後はクローディアとか言う娘の事もある。……で、私から休暇について提案だが、せっかくだから２日にしないか？」

「へ？」

「だから明日と明後日を完全オフにしようと言うんだ。その間、お互いに干渉しない。これでどうだヤマモト？」

「……う、うん。確かにみんな疲れてるし、１日くらいじゃ疲れも取れないよね。良いと……」

「３日」

　突然のコルバーニさんの言葉にみんなの視線が一気に向いた。

「人が身体だけで無く心の疲れを取るには３日は必要と聞いたから……だから３日」

（リムはん、コルバーニはん今、一瞬アンタの方見たで。３日目の提案はあんた絡みやね）

　脳裏に話しかけるラームの言葉に同じく心の中で頷いた。

（うん、私も分かった……でも、何の用なんだろ。怒られたりするのかな？）

（アンタ、結構天然とか言われとらん？）

「所で急にオフの延長とかクロノのおっさん。なに企んでるの？」

　コルバーニさんの薄笑いを平然と見返すと、クロノさんは事もなげに言った。

「お前も乗って来ただろうが。デートだ。私みたいな色男は忙しいんだ」

「う、うん。私は……いいよ。じゃあ３日で」

「まあ、リムちゃんがいいなら私からどうこう言えないね。オッケー。じゃあ明日から３日間の休暇ね。この間、お互い干渉はしない。それで行こう」

　コルバーニさんはそう言うと、ガリアさんとお肉を分け合いながらエールを一気に飲んだ。

　※

　さて、明日はアンナさんとお出かけか……

　私は宿屋の屋上に上がると、ベンチに座ってボンヤリと夜空を眺めていた。

（しっかし、アンナはんも大胆な事するな。あれ、絶対コルバーニはんとか怪しんでたで）

（そうかな、そんな風には……）

（あれまぁ、あんたほんまに天然さんやね。おっと、噂をすれば影）

　えっ。

　その時、背後でコツンと足音が響いたので振り向くと、コルバーニさんが立っているのが見えた。

「あ、コルバーニさん」

「リムちゃん、ホントに星空好きなんだね」

「うん、沢山のお星様見てると嫌なこととか忘れちゃうんだ。だから好き」

「そっか」

　コルバーニさんはそう言うと、その場に立ったままで言った。

「ねえ、リムちゃん。明日って……」

「う、うん」

　私は密かに準備してた答えを、どんな風に言おうかとドキドキしてたけど、コルバーニさんは、しばらくの間視線を彷徨わせた後、ホッとため息をついて空を見上げた。

「何でも無い。で、ちっとお願いがあるんだけどさ」

「あ、うん。いいよ。何か出来ることがあれば……」

「２日目、私と出かけて欲しい。二人だけで」

　え……

　思いもしない内容に私はすぐに言葉が浮かばなかった。

　そして、それを話すコルバーニさんの表情は、言葉をいえないくらい真剣だった。

「うん……分かった。いいよ」

「ありがとね。楽しみにしてるよ」

　そう言った時、階下から軽やかに階段を駆け上がる音が聞こえると、すぐにアンナさんが顔を覗かせた。

「ヤマモトさん！　ずっと居たら風邪引いちゃいますよ。お召し物を……」

　勢いよくしゃべっていたアンナさんの言葉がコルバーニさんを見た途端、スッと潮が引くように止まった。

「お、アンナ。リムちゃんに膝掛けとは、相変わらず甲斐甲斐しいな」

「……とんでもない。このくらい当然です。先生もいらしてたとは気付かずに失礼しました。……珍しいですね、お二人だけで。何を話されてたんですか？」

「リムちゃんはリーダーだ。私と今後の事を話しててもおかしくないだろ？　だが、丁度そろそろ寝ようと思ってた所だ」

　そう言ってコルバーニさんは私に背を向けて、階段へ歩きながら言った。

「……ああ、明日は私きっと昼まで寝てるだろうな。ちっと飲み過ぎちゃったし、リムちゃんの試合見ててドッと疲れちゃったから」

　独り言のようにそう言うと、コルバーニさんはそのまま振り返ること無く階下に降りていった。