闇夜は小さな星に恋をする～落ちこぼれと言われようが、仲間との絆で強くなる！ 魔法学校奮闘記！！～

第113話 卒業課題３

「ごちそうさまでした～。さて、図書館だね」

　朝食の食器を片付けると、イアンが「よし！」と気合いをいれる。

「あれ？ 図書館ですか？」

　スワンが「珍しいですね」と不思議そうにした。

　ダンジョンから帰ってきた翌日は、体力回復に当てていることが多い。気合いをいれて図書館に行くなんて、何があったのかと気になってしまったらしい。

「ワイバーンまで魔法が届かなくて、一度帰ってきたんだ。作戦を練らないと」

　戦力的撤退のつもりだ。次の挑戦では、ワイバーンを倒さなければならない。

「上空を飛んでいるのは見つけたんだけどね」

「本当に、すごい高いのよぉ。信じられないわよねぇ～」

「３班でも、ですか？」

　魔力量の多い３班は、今までの課題のほとんどを力業で乗りきってきたのだ。

　難しい顔で、それぞれ頷く。

「地面に降りているところを狙うか、遠くまで魔法を飛ばすか……。方法を考えないと」

「そうなんですか……。僕たちも考えておいた方がいいですよね……、マシューに話してみます」

　１班は課題の進みが遅く、日程に余裕があるわけではない。３班のようにもう一度出直すとなると、かなり厳しくなってくる。

　スワンはマシューを探しにいってしまった。

「じゃあ、行くか」

　食器を片付けて、図書館に向かう。

　一年中ヒヤッとしている部屋に踏み入れると、古い書物の匂いに包まれた。

「魔法についての棚だよね……」

　魔物については何度も調べに来ているが、魔法については入学したころ以来だった。

「前に借りた本は、あそこに～」

　イアンが歩み寄った棚の一番下には、見覚えのある魔法の図鑑が鎮座していた。

「この図鑑は全部みたよね」

「もう一回確認してみるか。他にも、手当たり次第調べるぞ」

　イアンが図鑑を手に取った。他のメンバーもそれぞれ本に手を伸ばす。

「ん～」

「これは、知ってる……」

　紙をめくる音だけが響く。

　魔法の基本は十種類。その中でも『身体強化』『防御』『浄化』『回復・治癒』の魔法は魔方陣が複雑で、アレンジがしづらい。他の六種類を組み合わせて使って、攻撃魔法としているのだ。

「野営のときに、役立つ魔法？ …………これ、美味しそう」

「なになに？ フルーツをカットして、『冷』の魔法をかけてアイスを作る……。簡単だな」

「これは？」

「一人でテントが建てられる！！ 『浮遊』の便利な使い方！？」

「『浮遊』か……。『身体強化』で何とかしてたな～」

　便利魔法は次々と見つかる。

「これなら！？」

　レインが分厚い本を示している。皆が見やすいようにテーブルの真ん中に移動する。

「どれどれ？ 武器と魔法を組み合わせて使う方法？ 弓か？」

「そう。『身体強化』で思いっきり引き絞っても壊れない、丈夫な弓が必要だけど。矢を射たら、さらに『風』の魔法で矢の速度を安定させれば、遠くまで飛ぶかも」

「いいねぇ～！！」

「弓って、かっこいいわよねぇ～」

　ニーナとカレンが歓喜の声を上げた。

「良い案だけど……。弓の練習が必要だよな？ 間に合うか？」

「弓って、難しいよね？ 剣だって、素振り、たくさんしたもんね」

　ミハナとイアンは、本を覗き込みながら苦言を呈する。

　特別な大剣を使っているニーナは、扱えるようになるまでかなりの時間がかかった。

　ユージが眉間にシワを寄せる。

「うちには弓があったんだよな。たぶん、父さんのものだと思うけど。シカでも仕留めようと思ったんだろうけど、うまくいかなくて放置してあったんだ。すぐに理想的な弓と矢が手に入ったとしても、練習は五日間しかできないだろ？ さすがに、厳しいんじゃないか？」

「五日間、だもんね……」

「ニーナは、大剣、何日くらい振ってたっけ？」

「一年くらい？ 今でも素振りは欠かせないけど」

「だろ～？ 」

「弓はきびしいかぁ～」

「でも、普通に魔法を発動するだけじゃ、届かないよ」

「『身体強化』で高く跳ねてから、『風刃』で届かないかな？」

「魔法の発動をスムーズにやらないと、落ちそうだね……」

　『身体強化』で高くジャンプし、『風刃』で飛んでいるワイバーンを正確に狙い、また『身体強化』を発動した状態で着地する。

　シャンプするタイミングも重要だ。一番てっぺんで、ワイバーンとの距離が一番近くなるように跳ばなければならない。

　ワイバーンに気づかれて、逃げられる可能性だってある。

　それぞれ、やることを想像したのだろう。「う～ん」と悩ましい声が上がる。

　沈黙が支配した。

　悩みながら口を開いたのは、ユージだ。

「なぁ、イアンのお兄さん達って、どうやってワイバーンを倒したんだ？」

「え？ ライア（兄さん）は、魔道具を使ったと思うんだけど。ちょっと待ってね。手紙を書いてみるよ」

　イアンは、便箋や封筒をとりにいった。

「ねぇ、ちょっと、難しくてよくわからないんだけど、これって使えないかな？」

　ミハナが、細かい字で書かれた本を差し出した。

「なになに？ 魔力と魔方陣の関係？？」

「うん。魔力を込めれば魔方陣が大きくなって、魔法も強くなるでしょ。それ以外にも、魔方陣までの距離と魔力が関係するんだって」

「ん～。魔方陣の維持にも魔力は使われているから、遠くに作ると余計な魔力がかかるって理論か？」

「魔方陣は近くに作った方がいいってこと？」

「普通はねぇ～。逆に魔力にものを言わせて、遠くに作った

ら、ワイバーンまで届かないかな？」

「やってみるか。あと、ワイバーンについても調べるぞ」

　魔法に関する本が積み上げられているテーブルの上に、魔物の本を追加していく。

　少しでも役に立つことはないかと、夕方まで本をめくっていた。