闇夜は小さな星に恋をする～落ちこぼれと言われようが、仲間との絆で強くなる！ 魔法学校奮闘記！！～

第110話 ささやかなお手伝い２

　３階までは、ほとんど魔物に遭遇しなかった。一度だけ、ラビットを倒して、その血抜きの間に、朝食を食べた。

　夢中でサンドイッチにかぶりつく３班は、それぞれが自分のサンドイッチを食べているはずなのに、なぜか一体感があり、楽しそうだった。

　１班はというと、いつも通り、それぞれ別の方向を向いて、黙々と口に運ぶ。

　楽しそうには見えなかったのだろう。３班は、チラチラと１班のほうを見て、気にしていたようだ。

「そろそろ、出発しようか」

　ユージが、食べ終わった包み紙をまとめて、片付け始めた。

「皆も行ける？」

　ミハナが、１班のことを気使ってくれている。

「スワンは、大丈夫だよね～」

　名指しされて、飛び上がった。

「へっ？？ なんで僕だけ？？ そりゃ、大丈夫ですけど……」

　３班と行動できるようにと、『身体強化』の魔法は隠れて練習していた。こっそり走っていることは言っていないはずだが……。

　町に遊びに行ったりするときも、３班についていけるようになっていたから、バレていたのだろうか。

「じゃあ、次の魔物は、スワンで！！」

　走りながら、とんでもないことを言い出した。

　スワンは飛び上がった。マシューが抗議の声をあげる。

「ちょ、ちょ、ちょ、ちょっと待った！！ スワンは、１班の攻撃の要なんだ。魔力を温存させたい！！」

「大丈夫！！ ポーション分けてあげるよ」

　使った分の魔力は、ポーションで回復すればいいいということか。

「へ？？ 結構、無茶じゃないですか？？」

「いいから、いいから～」

「何が出ても、恨みっこなしね～」

「どんなものが出ても、僕が倒すんですか？？」

「４階だし、大丈夫でしょ～」

「そんなこと言わないでください～！！ 防御力の高い魔物とか、一人では厳しいですよ！！ 例えば、エメラルドスネークとか」

　「じゃあ、エメラルドスネークのときだけは」と、手助けしてくれそうな雰囲気になりかけたとき、目の前に鎌首をもたげた緑色の大蛇が現れた。

「でた～！！」

　スワンが予告したからだろうか？ 出てほしくないと思っていた魔物が出てしまった。

「スワン！！ いけぇ～！！」

　そう言われては、戦わざるをえない。

　『雷』の魔方陣を描く。スワンを残して、他のメンバーは走るのをやめて、見身構える。

　飛び出したスワンの姿をまっすぐとらえるように、エメラルドスネークが首を動かした。

「雷！！」

　魔方陣から延びた稲妻が、バリバリと音を立ててエメラルドスネークを襲う。

　怯んだように見えたが、一瞬のこと。口を開けて、長い二本の牙を剥く。

　スワンは、もうひとつ魔方陣を描く。

「雷！！ 風刃！！」

　稲妻を追いかけるように、空気を圧縮してできた刃が向かう。

　カツーン！！

　高い音が響いた。薄緑色の鱗が一枚飛ぶ。

「風刃！！」

　スワンは『雷』の魔方陣を消して、全ての魔力を込める。

　カツーン！！

　もう一枚、鱗が舞う。

「一枚づつって、埒があかない！！」

「スワン！！ 援護してやるから、とどめさせ！！」

　３班が、それぞれ魔方陣をつくって身構えている。

「嵐！！」

「雷！！」

「風刃！！」

　吹き付ける風雨と電撃に動きを止めとところに、空気の刃が次々に向かっていく。

　ガツン！！ザク！！ガツン！！ガツン！！

　淡緑の鱗が舞う！！

「スワン！！ いけ～！！」

　なぜか、マシューの応援が響く。

　自分は見ているだけなのに、一番大きな応援。

　この、命令のような応援にも、イラッとしなくなっていた。

「いってやるよ！！」

　捨て身ではない。

　勝つための道筋は見えている。

　『身体強化』でスピードをあげ、噛みついてくる大蛇を躱す。鱗がめくれたところに剣を突き立て、跳ね上げた。

「さっすが～！！ スワン！！」

　エメラルドスネークが地面に倒れる前に、ニーナが喜びの声を上げる。すぐに駆けつけた３班に取り囲まれてしまった。

「エメラルドスネークは、スワンのだな」

「えっ、皆、手伝ってくれたじゃないですか」

「俺ら、ブラックスネーク狙いだし～！！」

　皆で分けるという案は取り合ってもらえなかった。

　３班の解体作業のスピードは速く、気がついたときには、エメラルドスネークが売れる部分とそうでない部分に分けられていた。

　その後の魔物は、３班が片付けてしまった。

　１１階へ行くという３班と別れ、１班は１０階を探索し始めた。

　別れ際に、「これやるよ」と、魔力回復効果のあるお茶を分けてくれた。

　夕飯のときにそのお茶を入れた。

　各自持ち込んだ携帯食を食べるという味気ない夕飯だったが、なんとなく丸く集まっての食事となった。