闇夜は小さな星に恋をする～落ちこぼれと言われようが、仲間との絆で強くなる！ 魔法学校奮闘記！！～

第15話 暇になった

「ちょっと早いけど、食堂行くか？」

　お昼の時間を示す鐘は鳴っていないが、席に座りながら待っていると、リサさんが声をかけてきた。

「早いなぁ～。昼は、できてないよ。好きな時間に食べたければ、朝、弁当を頼むんだ。早朝出発なら前日予約が必要だけど、朝御飯のときに言ってくれれば、食べ終わるまでには作っておくさ」

　ミーティングルームと練習場を往復しているニーナ達には必要ないが、ダンジョンに入るようになったら、お弁当は必須だ。

「お弁当もいいですね～」

　イアンはそう言うが、ユージは違ったようだ。

「ここで食べたら、食べ放題だろ？？」

「ははは。豪快で、いいねぇ。言ってくれれば、大盛り弁当にするぞ」

　リサさんが、大口開けて笑った。

　しばらく、魔道書を囲んで待っていると、お昼を告げる鐘が鳴る。

　誰よりも早くお昼をもらい。お腹いっぱいになるまで堪能した。

「じゃあ、俺は、いくとこあるから」

　そう言って、ユージがいなくなってしまった。

　ミーティングルームで、魔方陣を覚えていても面白くない。

　しばらくすると、ニーナが飽きて足をブラブラ。室内を歩き回り、「魔方陣、実践できないし、つまんなぁ～い」と言い始める。

「ねぇ、ユージ、探しに行かない？」

「ん？ ユージ？」

　同じく飽きていたレインも、興味を引かれたようだ。

　ニーナは、さらに続ける。

「学校内かな？ それとも外？？」

　さすがのイアンですら、暇を持て余していた。ミーティングルームにきたばかりのときには、『浮遊』の魔方陣を紙に書き写していたのだが、実践できた方が覚えやすい。

　明日、実践してみた方が早いと結論を出し、魔道書をペラペラしていたのだ。

「外じゃあ、探せないぞ。それでもよければ、散歩がてら、行ってみるか？」

「わぁ～い」

　ニーナは、素早く魔方陣を書いた紙をポケットにしまう。

　皆も飽きていたのだ。支度をすると、ミーティングルームを出た。

　本を読んでいたカイト先生も、重い腰をあげる。

「先生もついてくるの？」

　ニーナが聞くと、

「ん？ 仕方ないだろ？お前が魔力を制御できるようになるまでは、なるべく見張っていろと言われているんだ」

「先生も、大変ですね」

　突っ込むニーナに、イアンがクスクス笑う。

「そう思うなら、早く制御できるようになってくれ」

「カーシャ先生の結界がもっと長くもてばいいのに……」

　ニーナが「もっと練習したいのに」と、ブツブツ言うが、カイト先生は、「あぁ～」っと、宙を仰ぐ。

「カーシャ先生は、昔から変わらないんだ。しょうがないな。まぁ、見守っているだけじゃ、俺だって暇だ。これくらい構わないよ」

　先生が学生だった頃から、カーシャ先生は短時間で魔力がつきていたらしい。

　ミーティングルームからでると、ニーナがレインを引っ張るように進み始めた。

「よ～し！！ どこから行こうか？？」

　イアンも考えている。

「図書室は、さっき行ったから違うよな」

「時間はあるんだし、いってみようよ」

　校舎の三階にある、図書室に向かう。

　広い室内に所狭しと、本が並んでいた。

　ユージを探しがてら背表紙を眺めていると、魔法関係の本が多いようだ。その他は、魔物や薬草、魔道具と冒険者に必要な本ばかりだ。

「すごいね～」

　本を見ていると、カイト先生が、

「知識で困ったらここだな。でも、本では学べないこともあるぞ」

と、言う。

「ダンジョンってことですか？」

「まぁ、卒業までにはわかるさ」

　ニーナが聞いても、答えをはぐらかされてしまった。

　図書館のとなりは、試験を受けるための教室。その中にはドカリと椅子に座る先生がいた。

　教室を覗き込むと、鋭い目線を向けられる。

「３班か、課題２を合格したという連絡はなかったが、なにしに来た？」

　低い声に、イアンとミハナがビクッとした。

「練習場が使えないんで、校舎内を散策していたんです。課題３は、先生が見てくれるんですか？」

　ニーナが入り口から叫ぶように話す。

　先生は、課題を受けに来たのでなければ、話すことはないらしい。「うむ」と頷くのみだ。

「先生は、なんてお呼びしたら？」

「ゲルマ」

「えぇ～？？」

　聞こえなかった。

「ゲルマ……」

「えぇ～？？ 先生、聞こえな～い！！」

「カイト！！ 何とかしろ！！」

「試験を見てくれるのは、ゲルマ先生だ。先生は、物静かな方だから、静かにしような」

　そう言われたのに、ニーナが叫ぶ。

「ゲルマ先生～！！ 試験のときは、よろしくお願いしま～す！！」

　ゲルマ先生は、イヤそうに顔を歪めて小さく頷いた。

「ほらほら、行くぞ」

　カイト先生に促されて、仕方なくニーナ達も立ち去る。

「ほかの班のミーティングルームにはいないよね？？」

　校舎の１階と２階は、各班のミーティングルームがある。他には先生方の個室もあった。

「他の班のミーティングルームには入れないから、外に行こうか？」

「どこかな～？？」

「男子寮に戻っているってことはないのかしら？」

　カレンが首をかしげる。

「ダンジョンの方は、まだ私たちじゃ関係ないよね？」

　ミハナも考えているようだ。

「とにかく、行ってみよ～！！」

　「おぉ～！！」と自分で返事をすると、ニーナは寮に向かった。

　イアンに寮の部屋を見てきてもらっても、ユージはいない。

　ダンジョンの前まできたが、ユージはいない。

　その代わり、ダンジョンから帰ってくる先輩達とすれ違った。

　先輩達は、動きやすそうな格好で、武器を背中に背負って、台車のようなものを引っ張っていた。

「なんか、格好いい～！！」

　ニーナが目を輝かせると、先輩達が気づいたようだ。フワリと微笑み返された。