現代に転生したら前世の娘が同級生だった件【改稿版】

４１. このすれ違いに決着を！

　運命の体育祭から一週間が経った。

　あんなに劇的なことがあったのに、学校に登校するといつもの日常が流れていくから不思議なものだ。

　俺たちは、自分の正体を最愛の娘に明かした。

　――これでまた俺たちの関係性も変わっていくだろう。

　変わることは怖いけど、俺たちならきっと乗り越えられると思う。

　だって俺たちは家族なのだから！

「唯人（ゆいと）くーん！　一緒にお昼ご飯食べよっ！」

　お昼休みになると、いつも通り琴乃（ことの）が俺に声をかけてきた。

　まだ教室にいるのに、琴乃（ことの）は人目をはばからずに俺の腕に組みついてくる。

（……）

　全然変わってなくないか！？

「心春（こはる）ちゃんも一緒に食べよ？」

「食べるぅ！」

　木幡（こはた）が犬みたいに琴乃（ことの）に飛びつく。

　木幡（こはた）のほうが小柄なので、これじゃどっちが母親だか分からないな。

「琴（こと）ちゃんと、ご飯を一緒に食べられる日がくるなんて……」

「今までも普通に食ってただろうが！」

「分かってないわねぇ、自分が母親だと言うのとそうじゃないのとは全然違うでしょう」

「それは分かるけど……」

　木幡（こはた）が目を擦りながら自分のお弁当箱を持ってくる。

　泣き真似がものすごくわざとくさい。

　この大根役者め。

「まったく、折角の再会に水を差された気分だわ」

「このやり取りを一週間も連続でしていれば飽きるっつーの！」

「いいじゃん、私たちには空白期間があるんだから」

「悲しくなるからそれを言うのはやめろ」

　前世の記憶が蘇る……。

　前世の妻古藤（ことう）美鈴（みすず）は、木幡（こはた）心春（こはる）に転生してもなーんにも変わっていない。

　子供の頃から、俺はこいつに振り回されてばっかりだ。

「唯人（ゆいと）君、今日もおばあちゃんがお弁当を作ってくれたよ！　三人で屋上に行こ？」

　俺が父親だと分かっているはずなのだが、びっくりするくらい琴乃（ことの）の態度も変わっていない。

「琴乃（ことの）、みんなが見てるからあんまりくっつかないで」

「いいじゃん別に！」

　変わらぬ妻、変わらぬ娘。

　それが嬉しくもあるが、やはり変えないといけないこともあると思う。

「……琴乃（ことの）、話がある」

「え？　告白？」

「そうじゃない！」

　琴乃（ことの）は本当に俺のことを親だと分かっているのかな？

　今までは浮ついたぐいぐいだったが、今は地に足がついたぐいぐいになった気がする。

　……。

　いや、自分でも何を言ってるか分からないけどさ！

「いいから！　いいから！　早く行こうよ！」

「うん……」

　琴乃（ことの）に手を引っ張られるがまま、俺たちは屋上に行くことになった。

※※※

　屋上の長いベンチに三人並んで腰を下ろす。

「琴乃（ことの）、さっきも言ったけど話があるんだ」

　俺は、食べいたオフクロの弁当を一度下に置いた。

「ふぁい？」

　琴乃（ことの）の口がもぐもぐしている。

　俺の異様な空気を察してか、琴乃（ことの）も食べかけのお弁当を自分の膝の上に置いた。

「……」

　木幡（こはた）はその様子を心配そうに見守っている。

「どうしたの唯人（ゆいと）君？　あーんしてあげる？」

「しない」

「じゃあ、私にあーんする？」

「したいけどしない」

「じゃあどうしたいの？」

　きょとんと琴乃（ことの）が俺のことを見つめている。

　くっ……！

　やっぱり琴乃（ことの）は可愛いなぁ。

　頑張れ俺……！　気を確かに持つんだ……！

　俺は親バカかもしれないが、バカ親になりたいわけではない！

「琴乃（ことの）は、俺が康太（こうた）だってことは理解してるんだよね？」

「うん。唯人（ゆいと）君が康太（こうた）お父さんで、心春（こはる）ちゃんが美鈴（みすず）お母さんなんでしょう？」

「じゃあ、俺が何を言いたいかは分かるよね？」

「全然分かんない」

　琴乃（ことの）の頭の上にとても大きなクエスチョンマークが出ている……ように見える。

　隣にいる木幡（こはた）からは“頑張って”と熱い視線を向けられている……ような気がする。

「琴乃（ことの）、俺はお父さんなんだ」

「うん、お父さん大好き！」

「琴乃（ことの）は可愛いなぁ～」

「このアホッ！」

ぎぃいいい

　痛い痛い！　

　罵倒とともに木幡（こはた）に思いっきり脇腹をつねられた！

　しまった！　大好きという言葉に気持ちが緩んでしまった。

「だ、だからさ……」

「うん」

　うーん、この微妙に察しの悪い所は美鈴（みすず）に似てしまったな。

　……その美鈴（みすず）は今、俺のことをすごい形相で睨んでいるけど。

「琴乃（ことの）、俺はお父さんだから琴乃（ことの）とは付き合えないんだよ？」

「ふーん」

　即答された！　反応が薄い！

　琴乃（ことの）は、あんまり興味なさそうな顔をして、再び食べかけのお弁当に手をつけてしまった。

「琴乃（ことの）はそれでいいの？」

「良くない」

「へえ」

「でも唯人（ゆいと）君は唯人（ゆいと）君だよね。お父さんは唯人（ゆいと）君として生きていかなきゃいけないんだよね？」

「そ、それは……」

「唯人（ゆいと）君は心春（こはる）ちゃんのことが好きなの？」

　琴乃（ことの）がじっと俺の顔を見つめてくる。

（……）

　ここでちゃんと言わないとダメような気がする。

　俺が琴乃（ことの）の父親だと明かしたからには、この子にもう隠し事はしたくない。

　俺たちがまた家族になるために、やっぱりこのすれ違いに決着をつけないとダメだと思った。

「俺が女性として愛しているのはお前のお母さんなんだ。俺、今も昔も美鈴（みすず）のことが好きなんだ」

「……そっか」

　琴乃（ことの）はそう言うと、食べかけのお弁当箱のフタを閉じてしまった。

　ふと、琴乃（ことの）が寂しそうな顔を見せた。

「で、でも、俺は！」

「……ちょっと、トイレに行ってくるね」

「わ、分かった……」

　琴乃（ことの）は俺に目を合わせることなく、屋上から出ていってしまった。

「あなた……」

「つらいけど、ちゃんと言わなきゃダメだから……」

　木幡（こはた）が心配そうな顔をしている。

　仕方ない……。

　仕方ないんだ。

　俺はちゃんと言うべきことは言えたと思う。

　――でも琴乃（ことの）は、そのまま屋上に帰ってくることはなかった。