現代に転生したら前世の娘が同級生だった件【改稿版】

３５. 再会 後編

「ねぇねぇ、あなたは生まれ変わりって信じる？」

「どちらかというと信じるかなぁ、浪漫があるし。ってか、何だよいきなり」

「えへへへ。さっきテレビでやってたから」

「ふーん。そういうお前はどうなんだよ」

「私はそういうオカルトなのは信じないから！」

「自分で言っといてなんだそりゃ！」

「目に見えないものなんて信じられないよねぇ。ねぇ～琴（こと）ちゃん」

「あぅあぅ！」

「つまんないやつ！」

「あはははは、そんなんで怒らないでよ～」

「ふんっだ。もし生まれ変わりがあるなら、名前が変わっても絶対にお前と琴乃（ことの）は見つけ出してやる」

「キャー！　何かかっこいいこと言ってる！」

「あぅあぅーー！！」

「うるさいなぁ！　何か琴乃（ことの）にも茶化されている気がする！」

「私は今が幸せだから次なんて考えたくないけどなぁ～」

●●●

「えっ……？」

　木幡（こはた）がとまどいの色を隠せないでいた。

「木幡（こはた）は、古藤（ことう）康太（こうた）って知らないか？」

「……」

　俺の言葉に木幡（こはた）の大きな目が限界まで見開く。

「し、知らなくはないけど……」

「出生体重は２４００ｇ。誕生日は九月九日のO型。父の名前は康太（こうた）、母の名前は美鈴（みすず）。子供の名前は――」

「こ、琴乃（ことの）のことそこまで調べてるの！？　さ、さすがにちょっと気持ち悪いわよ！」

　木幡（こはた）の声が震えている。

「付き合い始めたのはこの屋上から！　大学は彼氏と同じ大学に入ると言って猛勉強！　アイツは馬鹿だったから毎日毎日勉強に付き合わされてっ！」

　心臓の音がうるさい。

　別に木幡（こはた）がアイツじゃなくてもいい。

　けど……。

　けどっ！

　半端に期待を持たせるようなことはやめてほしい！

　あの日のことを思い出させないでほしい！

「何もできない自分が嫌だからって俺のオフクロに家事を習いに来て！　その度に誠（せい）兄ちゃんも一緒に来て！」

　続けざまに次の言葉を言おうとしたとき、いつの間にか俺の目からは涙がこぼれ落ちてしまっていた。

「親父が死んだときにいつも傍にいてくれて――」

　俺の実父は、俺が大学在学中に亡くなってしまった。

　誰よりも俺たちの関係を応援してくれていたのは、他でもない俺の親父だった。

　最後まで「孫の顔が見たい」と、そんなありきたりな言葉を残して逝ってしまった。

「そのことに覚えはないか？」

　希望と願望、どちらも込めて木幡（こはた）にその言葉を投げかける。

「――っ」

　木幡（こはた）が、その場でへたり込んでしまった。

「お、覚えならあるけど……」

「えっ？」

「だって大切な思い出だもの――」

　木幡（こはた）の頬には涙が伝わっていた。

　俺は、木幡（こはた）のその様子で確信してしまっていた。

　いや、魂が俺にそう告げてきた。

　――木幡（こはた）心春（こはる）は俺の前世の妻であると。

「俺が古藤（ことう）康太（こうた）だって言ったら信じてくれるか？」

「こ、こういう冗談は本当にやめてほしいんだけど」

　目を真っ赤にした木幡（こはた）が、俺を睨みつける。

「あの人と私しか知らないこと言ってみなさいよ！　もしこんなことふざけてやっているのだったら絶対に許さないんだから！」

　木幡（こはた）が声を大きく震わせながら俺にそう言ってきた。

　俺と美鈴（みすず）しか知らないこと。

　だったらこの話しかないだろう――。

「子供の名前の第一案は幸太郎（こうたろう）。美鈴（みすず）が……最初は男の子が欲しい言ったから最初に考えた名前。父の名前と少し響きが似ているし、幸せになってほしいという願いから考えた名前」

「えっ？」

「女の子だと分かったときに最初につけた名前は“美玲（みれい）”だったかな。母親の名前と字面が似ているからという理由で考えた名前だった」

　俺が一生懸命に考えた赤ちゃんの名前の候補だった。

　琴乃（ことの）がまだ美鈴（みすず）のお腹にいる頃に、毎日毎日一生懸命に考えた名前だった。

「うっ……うぅ……」

　木幡（こはた）の大きな瞳から、大粒の涙がいくつもこぼれ落ちる。

「そ、そんなのあの人しか知らないじゃんかぁ。今までどこにいたのよぉ……馬鹿ぁ……」

「美鈴（みすず）……」

　俺は、何年かぶり彼女の名前を直接呼ぶことができた。

※※※

「ほら、これで涙拭けよ」

　木幡（こはた）にハンカチを差し出す。

　木幡（こはた）は口をパクパクさせてしきりに何かを話そうとしていたが、泣きじゃくりすぎて上手く話せないようだ。

「お互いに沢山の話したいことがあるだろうけど、とりあえずまた会えて本当に嬉しいよ」

「うぅ……ぐすっぐすっ」

　屋上のど真ん中で木幡（こはた）が座り込んでしまっている。

「ほら、とりあえず立って」

「立゛でな゛い゛！」

「はぁ？」

「腰が抜けだぁ！」

　泣き過ぎて口が回らない前世の嫁がそんなことを言ってきた。

「だ、大丈夫か？」

「大丈夫じゃない……。人生で一番驚いたわ……」

「どっちの人生で？」

「どっちも！」

　木幡（こはた）の目が充血している。

　多分、俺の目も真っ赤になっていると思う。

　こういうやりとりは本当の本当に久しぶりなような気がする。

「本当にあなた？　本当にあなたなの？」

　木幡（こはた）が、何度も何度も同じことを聞いてくる。

　俺の顔をペタペタと何かを確認するように触ってくる！

「本当に俺だよ。古藤（ことう）琴乃（ことの）の父親で、古藤（ことう）美鈴（みすず）の夫だった男だよ」

「うぅ……ぐすっ」

　木幡（こはた）の瞳から、またポロポロと涙がこぼれ落ちる。

　俺だって喉が痛くなるくらいに感情が高まってしまっている。

「プロポーズの言葉は！？」

「俺が必ず幸せにします」

「他にもあったでしょう！？」

「俺の子供を産んでほしいだっけ……？　今考えるとひでぇな」

「ひどくない！　嬉しかったもん！」

　続けざまに木幡（こはた）が俺に質問してくる。

「一番最初にデートに行ったところは！？」

「最初？　付き合う前ならギャラクシーメガファイトの映画見に行ったときかな？」

「私の好きな食べ物は！？」

「蕎麦と団子」

「うぅ……本当にあなただぁ」

　質問のクオリティがどんどん下がっていく！

　最後の質問なんてこの前聞いたばかりだし。

「い、今までどこにいたの……？」

「同級生として、ずっと近くにいたのは知っているだろう」

「そんなの分かるわけないでしょう！」

　前世の妻に思いっきり怒鳴られてしまった。

「と、とりあえず立つから手伝って……」

「ほら手貸してやるから」

「抱っこがいい」

「……」

　俺が一瞬躊躇（ためら）っていると、すぐに木幡（こはた）が反応する！

「うぅ……やっぱりあなたじゃないんだぁ……」

「あぁもう！　はいはい！」

　そう言って、しゃがみ込んで、木幡（こはた）の体を正面から抱える。

「こんなところ琴乃（ことの）に見られたら……」

「あ゛ぁあああ！！」

　木幡（こはた）が再び怒り出した！

「あ、あなた！　実の娘と付き合ってるなんてどういうことよ！　私のことなんてどうでも良くなったんだ！」

「違う違う！　大体この事態になったのはお前も加担してるからな！」

「人のせいにしてー！　この変態！」

「へ、変態！？」

　世界初、人生二度にわたって喧嘩する夫婦が誕生してしまった。

　ギネスもびっくりだ！

ガタッ

　屋上の出入口から物音が聞こえたような気がした。