現代に転生したら前世の娘が同級生だった件【改稿版】

１０. オフクロ、それ俺の仏壇なんよ

　琴乃（ことの）のおばあちゃんに誘われて、琴乃（ことの）の家にやってきた。

　懐かしいなぁ。

　特に散らかっている様子はなかったが、琴乃（ことの）が裏で何かをバタバタやっている。

「あぁーもう！　唯人（ゆいと）君が来るって知ってたらちゃんとしてたのに！　おばあちゃんの馬鹿ぁ！！」

「はいはい」

　オフクロが俺にお茶を持ってきた。

「ごめんなさいね。バタバタした子で」

「いえ……」

　つい周りを見渡してしまう。

　この家は一部を除いてあまり変わってないなぁ。

　俺がつけた柱の傷とかいまだにあるし。

「賑やかな子でしょう。湯井（ゆい）さんに迷惑かけていませんか」

「そんなことないですよ。毎日楽しくさせてもらってます」

　オフクロに他人行儀な話し方は慣れないな……。

　居心地が悪いので早く要件を伝えてしまおう。

「それでお母さん！　琴乃（ことの）さんのことで大切な話があるのですが！」

「おやおや、もう私のことをお母さんかい」

　ぐふふふとオフクロが笑っている。

　なに笑ってんだ馬鹿野郎ッ！

　もうどころかお前が本当に俺のオカンなんだぞ！

「……琴乃（ことの）さんのおばあちゃんに言っておきたいことが」

　そうは思いつつも、気を取り直して、オフクロもとい琴乃（ことの）のおばあちゃんに声をかける。

「アハッ！　アハハハハ！　アーハッハハハハ！！」

　急にうちのオフクロが爆笑しはじめた。

「な、何かありました！？」

「いやいや、ごめんね。うちのせがれに似てたから！」

「はぁ？」

「うちのせがれもね、結婚するときそんな風にいきなり言ってきたなぁと思って！」

「その話、私も聞きたい！！」

　私服にばっちり着替えた琴乃（ことの）がやってきた。

　今日はちゃんとロングスカートを履いている。

「なんだい琴乃（ことの）、これから出かけるのかい？」

「唯人（ゆいと）君がいるのに変な格好できないでしょ！」

「いつもは父親のだぶだぶのパーカー着てるくせに。あんなに胸元がゆるゆるなの着ているくせに」

「今わざわざそんなこと言わなくてもいいでしょ！」

　ぎゃいぎゃいとオフクロと琴乃（ことの）が騒いでいる。

　仲いいんだなぁ。

　まるで本当の親子みたいだ。

　微笑ましくて思わずほっこりしてしまう。

「ところであんたらはいつ結婚するんだい？」

「げほっ！　げほっげほっ！」

　全然ほっこりできなかった！

　飲んでいたお茶でむせってしまった。

「この子の親はね。琴乃（ことの）ができたから結婚したんだよ。それで随分苦労したからねぇ。あんたらはちゃんと計画的にやらないとダメだからね」

　ク、クソババアめぇえええええ！

　琴乃（ことの）になんちゅーことを話してるんだ！

「計画的にってなんのこと？」

「そりゃ子供ができるようなことだよ」

　余計なところに琴乃（ことの）が食いつき、余計なことをオフクロが教える。

「こ、子供ができるようなこと！？」

　何かを想像して琴乃（ことの）の頭からプシュ―と煙が噴き出す。

「こ、琴乃（ことの）さんのおばあちゃん！　冗談はその辺に！」

「冗談なものかい！　ちゃんと避妊をするのが男の務めだからね！　もしお金がないなら私が小遣いをあげるからそのときはちゃんと言うんだよ！」

　言えるかボケぇええええ！

　どの顔して、親に「避妊するためのお金がないからお小遣いください」なんて言えるんだ！

　そもそも俺と琴乃（ことの）にそんなものは必要ない！

　琴乃（ことの）にそういうこと言うのは絶ッッッ対にやめてほしい！

「琴乃（ことの）もおいそれとオッケーしちゃ駄目だからね」

「う、うん。け、けどわたしはやぶさかではないというか……」

　※やぶさかではない。

　本来は喜んで物事をするという意味です。仕方なく何かをするという意味ではありません。

　使い方が間違ってますよ、琴乃（ことの）さん。

「お、おお俺と琴乃（ことの）はまだそういう関係では……！」

「まだってことはその気はあるんだね！」

　う、うぜぇええええええええ！！

　ああ言えばこう言う！

　こう言えばああ言う！

　なんやかんやとこじつける！

　うちのオフクロはそういう人だった！

「ゲフンゲフン！　それでその大切な琴乃（ことの）さんの話なんですが……」

「ん？　どうしたんだい急に真面目な顔をして」

　このめちゃくちゃにされた場は、俺がキッチリ仕切りなおすしかない。

　できるだけ冷静に、それでいて真剣に琴乃のおばあちゃんを見つめる。

「いきなり真剣な話で申し訳ないんですが、琴乃（ことの）さんのことで心配なことがあるんです」

「……どうしたんだい？」

　俺の真剣さに気圧（けお）されて、オフクロの表情からは笑みが消えた。

「琴乃（ことの）さんは、本当に純粋で素直で良い子なんだと思います。ただ……ここ数日を一緒に過ごして分かったんですが、だからこそ色んな悪い人に騙される可能性があるなぁと思いました」

「……」

　琴乃（ことの）は俺たちのことをおどおどしながら見守っていた。

「だから！　俺たちで琴乃（ことの）さんのことは守ってあげないといけないと思うんです！　おばあちゃんにもそのことを言っておきたくて！　もし琴乃（ことの）が危ないことしそうになったら叱ってあげてほしいんです！」

　素直に思ったことを口にした。

　オフクロが無表情で俺の言葉を聞いている。

　さっきまでとは一転、ピリッとした緊張感が部屋に走った。

「どうして他人の貴方（あなた）がそこまで琴乃（ことの）のことを心配するんだい？　琴乃（ことの）は貴方（あなた）の一体なんなんだい？」

「琴乃（ことの）は俺の一番大切な人です。自分よりも大切な人なんです！」

　俺はオフクロの問いに即答した。

　ボンっ！　と何かが爆発するように、琴乃（ことの）の顔は一瞬で真っ赤になった！

「それは本気で言ってるのかい？」

「本気ですよ！　こんなこと冗談で言うわけないじゃないですか！」

「……」

　俺は力強くオフクロにそう答えた。

　オフクロが神妙な面持ちでうんうんと頷いてる。

　……オフクロはそのままの表情である場所に移動した。

　慣れ親しんだ家だが、俺の最も知らない場所。

　この家で最も変わってしまったところ。

　――居間には俺の仏壇があった。

チーン

　オフクロが俺の仏壇に線香をあげている。

「良かったねあんた。琴乃（ことの）にも父親のあんたと同じことを言ってくれる人ができたよ」

　婆（ばあ）さんや。

　婆（ばあ）さんや。

　あんたが線香あげてるやつが今、目の前にいるんですよ。

　ちなみに“あんたと同じこと言う人”も、何を隠そう同じ人なんですよ。

「琴乃（ことの）、湯井（ゆい）君を大切にしてあげなさい。こんな風に他人に愛してもらえるって中々ないんだからね」

「うん！」

　た、多分だけどこの人たちの言ってる愛の定義が少しだけ違う気がする……。

　しかし、こうなるとは分かっていたが、今のオフクロの動きで気づかされてしまった。

　――実は、オフクロと湯井（ゆい）唯人（ゆいと）としての俺が会うとき、一つだけ期待していたことがある。　

　やっぱり実の親といえど、ドラマみたいにはいかないよなぁ。

　琴乃（ことの）と俺だってそうなんだから。

「ふふふ、私もあと何年か若かったら湯井（ゆい）君みたいな男と付き合いたかったねぇ」

「え゛ぇ゛っ！？」

　おぇぇえええええ！

　オフクロが飛びっきり気色の悪いことを言ってきた！！