第15話 女王のために
妊婦となったダニアの女王ブリジットは
肉も野菜もダメで、無理に食べても吐き戻してしまう。
その繰り返しだ。
体力は落ちていき、ブリジットはやつれたように見えた。
助産師によるとブリジットの症状は比較的重めだとのことだ。
そんな彼女を
そのためボルドはブリジットの毎日の食事のメニューを観察した。
何が食べられないのか。
比較的食べられるものは何か。
ある日のブリジットは出されたメニューがほとんど食べられず、添え物の果実だけをかじって済ませたことがあった。
果実類は比較的食べられそうだが、それでも量は食べられない。
果実ばかり出してもそれほど今の状況は変わらないだろう。
さらに事はそう簡単ではなかった。
ブリジットが食べられるものと食べられないものは日々刻々と変わっていくのだ。
数日前まで食べられたものが、もう食べらなくなることもあった。
ボルドはそのことに頭を悩ませていた。
そんなある時、ボルドがブリジットの私邸の一階で
「やあ、ボルド殿。難しい顔をなされて、何かお悩みかな?」
イライアスは従者である双子の姉妹を連れて、ちょくちょくこの新都に足を運んでいる。
ボルドと同じく黒髪の彼は顔立ちも整っており、ダニアの女たちから熱い視線を集めていた。
ボルドは彼とは
彼の方が自分を見ているのだと感じたが、
ボルドの方はそれほど彼を気にしてはいなかったが。
「イライアス様。あの……つかぬ事をお聞きしますが」
おずおずとそう言うとボルドは自分よりいくつか年上に見えるイライアスに、共和国では
「なるほど。青い顔をされていらしたが、ブリジット殿は大変な思いをされているのだな。共和国では妊婦がよく食べる食材がある。何点か教えよう」
「ありがとうございます。それはここでも作れるものですか?」
「ああ。食材さえあれば」
そう言うとイライアスは双子に命じて、必要な食材と調理方法を紙に走り書きさせ、それをボルドに手渡した。
「ではこれで失礼するよ。ボルド殿。同じ黒い髪を持つ者同士、今後は色々と話し相手になってくれると嬉しい」
そう言うとイライアスはボルドの肩にポンと手を置き、笑顔で去って行った。
同じ黒髪のせいか、
☆☆☆☆☆☆
数日後、ボルドは
それらはボルドが助産師やシルビア、そして厨房の調理係の
ボルド自身も今までに見たことも食べたこともないものだったが、試食してみて十分に
「ボルド……
「はい。お口に合えばいいのですが」
湯の中には白くて細い
ほんのりと香ってくるのは
そしてボルドのすぐ後ろに立つシルビアが持つ
その小皿には小さな透明の立方体が盛りつけられていた。
その透明な立方体はほんのりと
「これは……何だ?」
「共和国の料理で湯麺と呼ばれる食べ物です。小麦粉を練ったものをこうして細く切って湯で煮るのです。シルビアさんが持っているのはジュレという菓子でして、どちらも共和国では
ボルドの話を聞いたブリジットは恐る恐るその香りを
ここのところ料理の
だが……
ボルドは専用の木のフォークで湯の中の
ブリジットは意を決してそれを口に入れ、ゆっくりと
「……ん。これは……食べられる」
口の中に広がる
ボルドは嬉しそうに
「ゆっくり食べて下さいね」
ボルドは笑顔でそう言い、2つの料理をブリジットの口に運び続けた。
結局、ブリジットは半分ほどを食べることが出来たのだ。
そしてこの日を境に、少しずつブリジットは食べられるものが増えていったのだった。
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