独房に咲くマンドラゴラ

５日目

　麻酔を熱望します。

　無事間引きが終わり、瀕死の左腕をさすりながら、そんな事をキャシー博士に懇願する。

　間引いたマンドラゴラを雑に密閉容器に移しながら、キャシー博士はただ笑うだけだ。

　きっとこれは麻酔をして貰えないって事だ。理解した。

「そう言えば、マンドラゴラって恋茄子って言うんスね。可愛いじゃ無いスか。恋茄子」

　何を言い出すのかと櫻井看守を見上げると、ぷくぷく満足そうなマンドラゴラを撫で回していた。

「まさか、櫻井くん……恋？」

「あらやだ、三角関係通り越して四角ね。泥沼だわ」

「俺、ちゃんと婚約者いるんで」

　こんっ！？　んん！？　あ、そうなの、ごめんね変なこと言って！

　パニック寸前の俺の隣で、キャシー博士が「あらあら、更にドロドロになったわ～。婚約者に挨拶させて？　ちゃんと男モードで行くから」なんて言うものだから、櫻井看守がシャーシャーマンドラゴラみたいに威嚇しはじめちゃった。

「名前の話っスよ！　恋茄子のスビちゃん！」

　忘れてた。元々そんな話の途中でややこしくなったんだった。

「あら良いわね。それで登録しちゃいましょ」

　キャシー博士は一人で納得すると、さっさと端末をイジり始めた。

「そうだわ、こーぞーちゃんが居れば独房じゃなくても大丈夫そうだから、スビちゃんごと私の研究室に移動しましょう。櫻井くんは、私の研究室前に配属にしたから。力で」

　力で。

　成る程。櫻井看守に言っているようで、俺に拒否権がないとも言ってるわけだ。理解した。

　そうと決まれば移動よ移動と、キャシー博士はさっさと牢を開け、櫻井看守を促し俺とマンドラゴラを連れ出した。

　急な話にも聞こえるけど、きっと前々から考えてたんだろうな。

　研究とは言え、わざわざ立場のある人が独房に入り浸りはどうかと思うしな。

　言われるがままついて歩くと、あっと何かを思い出したキャシー博士がくるりと振り向いた。

　そして、当たり前のように俺を肩に担ぐ。

「よっこいしょ。さぁ、急ぎましょ。ベッドメイキングは完璧よ！」

　あああトラウマがぁあ！

☆★☆★

　櫻井看守を部屋の前に配置し、俺達は研究室の中へ。

　一度精密検査で来たが、相変わらず無機質に機材と机が並んでいるだけの、THE研究室。

　この部屋にベッド……？　と、恐る恐る見渡すと、前回は無かったスケルトンな部屋が、研究室の一番奥に鎮座していた。

　んんー！　人権！

　絶対あの部屋だ。中はもの凄く設備が整って過ごしやすそうだが、如何せん人権！

　文句を言ってやろうと振り返ると、キャシー博士はウィッグをむしり取っている所だった。

「金髪ロングウエーブヘアの下から、さらさら金髪」

「ちょっとさっぱりしてくるから、部屋の中でくつろいでてちょうだい」

　それだけ言うと、キャシー博士は隣の部屋へと消えていき、そのすぐ後にシャワーの音が聞こえてきた。

　……ベッドメイキング完璧で先にくつろいでてで、本人シャワー？　いやいや、え？

　マンドラゴラをぎゅっと抱き締め、スケルトンな部屋に立てこもる。

　内側から鍵をかけれる！　よし！　と言うことは外から鍵を開けれるって事ですね！　理解！

　キャシー博士の事はすっきり忘れ、今はマンドラゴラとの時間を楽しみましょう！

　なんだかんだ、二人きりになる時間は無かったからね！

　と言ってもどうしたものか。

　接吻までは済ませた。次は？　人間相手だと仮定すると……まさかのマンドラファッカーですか！？

　落ち着け。そんなわけない。

　キャシー博士に毒されてる。落ち着け。

　マンドラゴラに向き合い、つついてみる。

　くすぐったいのか、キャッキャ楽しそうな声を上げながら、ふわふわのラグの上を転がり回る。

　そしてお返しにと、今度は俺の頬をつついてきた。

　つついてはつつき返され、くすぐればくすぐり返してくる。

　マンドラゴラが喜ぶ度に、腕がむずがゆくなる。腕のマンドラゴラも、順調に育っているらしい。

　元気に育つと良いな。

　マンドラゴラを転がして遊んでいると、ふと視線を感じた。

　ハッと振り返ると、ワイシャツにスラックス姿のキャシー博士が、デスクに頬杖をつきながらぼんやりとこちらを見ていた。

　足なっげぇ。髪ちゃんと拭け。男キャシー博士は慣れない。

「博士、いつから……と言うか、なんで風呂入ったの……？」

　カリカリと何か書きながら、うん？と、上の空の返事が返ってくる。

「この部屋ではいつもこの姿だ。たまにああいう姿を見せておくと、色々都合が良いんだ。お望みなら、この部屋でもあの格好をしても良いが？」

「あーいや、うん、大丈夫です。寂しくなったら言うのでオネガイシマース」

　絡みづらい。男モードの博士、とても絡みづらい。

　嫌だわ、イケメンで賢くてエロくて地位のある人って。

「やはりこーぞーが居れば、独房じゃ無くとも問題は無さそうだ。むしろ順調に生育している。俺は他の仕事があるから、気にせずゆっくり愛を育んでいてくれ。気になるなら、ブラインドを下ろしてくれて構わない」

　言い終わるや、白衣を羽織りパソコンを開いた博士は、マンドラゴラを入れた密閉容器をカチャカチャと並べていく。

　すっっごい絡みづらい！　誰この人ってくらい、絡みづらい！

　そろそろとブラインドを下げ、チラリとドアを少しだけ開ける。

　ふっと顔を上げた男キャシー博士の不思議そうな表情に、少しだけ笑いそうになった。

「俺はこーぞーちゃんです！　あと、博士の一人称は私です！　もっと感じよくしゃべって！　髪は乾かせ！　以上！　では、晩ご飯豪華にお願いします！」

　それだけ言うと思い切りドアをしめ、ドア越しに威嚇してやった。

　ポカンと口を開けてフリーズする博士に、内心ガッツポーズ。

　すぐにニヤリと笑った博士は、椅子にかけてあったタオルを頭に被せると、口角を弓なりに上げ、口パクをしてくる。

『お　ぼ　え　と　け』

　何回口パクを解読しても、そうにしか読めない。

　ヤバイ、俺やらかしたかも知れないと思いながら、ドアのブラインドをきっちり下ろした。