呪殺聖女が死ぬまで

呪殺聖女と呪われし世界

「ご馳走さまです」

「お部屋は整えておいたので、ゆっくりなさってください。他の部屋に入って物色してもかまいません」

「あぁ、それなんですが」

　居住まいをただす呪殺聖女。

「先ほどはなぜ、あんなことを？」

「何がですか？」

「呪殺してほしい、と」

　とぼけてみても通じない。

「ダメなんですか？」

「逆になんでいけると思ったんですか」

「『呪殺聖女』なのに」

　恨みがましい声を出すと、彼女は小さくため息をついた。

「あのですねぇ。私はいったい、どんなふうに伝わってるんですか？」

「それは」

　呪殺聖女。彼女と出会った者は死に至ると言われている。

　特に『呪い』に冒されている者は。

『呪い』とは魔王がばら撒いた、疫病みたいなもの。四、五年前、手ずから各地を襲い、無作為に付与した。

　日々痛い苦しいと喘ぐことになり、寝たきりになる人も多い。もともと衰弱気味の場合はとどめとなることもある。動けなくて孤独死や不調による事故、苦にした末の自死もなくはない。

　が、基本『呪い』単独では死なない。

　それが彼女に出会うと死に至る。

　だから呪いの総仕上げをする者として、『呪殺聖女』。

　これだけ見れば、ただの魔王の手先。

　だというのに彼女が『聖女』と呼ばれる由縁。それは、

　当の魔王を討つため国王によって選ばれた、勇者一行の一人だから。

　僧侶の身として献身的に勇者一行を支えつつ、自身も多くの魔族を討ったと。他ならぬ勇者直筆の手紙で活躍が伝わっている。

　また、訪れた先々で多くの傷病者を救ったとも。

　ゆえに彼女の呪殺が世に伝わるまでは、他ならぬ王国の『聖女』だったのだ。

　それが今はスパイ説も一部で、いや。

　彼女が一人で旅をしていること、それでも戦い続けていることも加味して半々か。