婚約破棄されたから静かに過ごしたかったけど無理でした -番外編-

『カトリーヌ・エルノーの話④』

王宮の一室に移動した私たち。

部屋の中に入ると、そこはまるで会議室のような部屋だった。机と椅子が置かれており、窓際にソファーが置かれている。……なんだか緊張して来た。

エール様は私の向かい側の席に座ると、

「ねぇ、カトリーヌちゃん。私がいなくても平気？寂しくない？」

「え……急にどうしたんですか？」

「だってぇ～？私たち結構一緒にいたじゃない？今更上司が変わって大丈夫かなぁって」

エール様は不安そうな表情で私を見つめる。まぁ、私は人見知りだし、知らない人と話すのは苦手だけれど……。でも、

「大丈夫です。確かに寂しいですけど、エール様の将来を邪魔するようなことはしたくないですから……」

そう言うと、エール様は少し驚いたような顔をして、すぐに笑顔になった。そして私の頭を撫でながら言った。

「……そう……なら、結婚しちゃおっかなぁ……王太子嫌いじゃないし。カトリーヌちゃんが大丈夫なら行き遅れとかしたくないしね！」

「……行き遅れ……そうですよね……」

社交界に生きていくためには、やはり結婚相手を見つける必要があるし、貴族の娘として生まれた以上それは避けられないことだし。私だって、早く結婚したいと思うし。

「フールには感謝しないとねぇ。私もそろそろ結婚したかったし。フールに会ったらエール・バイエルは感謝しています！って伝えておいてね」

そう言ってエール様は去っていく。……確か、この仕事をした後は好きに過ごしていいって言っていたよね。……なら、家に帰ろうと……

「（何というか……どっと疲れたし……）」

たかが、一時間ぐらいしか経ってない上に資料を渡しただけなのに……何故こんなに疲れたのだろうか……運動不足なのだろうか？そんなことを考えながら私は王宮を後にしようとすると――。

「………おや。カトリーヌ嬢ではありませんか」

聞き覚えのある声がして、私は思わず振り返るとそこには――。

「あ……ジール様……！」

なんと、ジール様と遭遇してしまった。私が驚きの声を上げると、ジール様は微笑みを浮かべて、

「お久しぶりです。元気にしていましたか？」

「元気にしていましたわよ。ジール様」

「おー。何だ何だ！この子、ジールとどんな関係？」

私がそう言うのと同時に後ろにいたチャラ男が現れて、興味津々と言った様子で私とジール様を見ている。何だこのチャラとした茶髪男……。

「スティブーン。彼女は私の知人だからな？だからナンパはするんじゃねーぞ、俺の友人に怒られるからな」

「ええー！？何も言ってねーじゃん、第一、今は仕事中だし」

「あ……そうですわね。お邪魔しましたわ。それでは失礼しますね」

私はそう言って去っていく。そうだよね……ジール様たちは仕事中なわけだし、私が邪魔をしたら駄目だよね……

「……ああ。ではまた機会に会おう」

そう言ってジール様たちは去っていったのを見届けながら……

「……帰ろう……」

明日は仕事休みだし、家でゆっくり過ごそう。そう思いながら私は家路についたのであった。