トップ・シークレット〜エスを巡った人々の物語〜

第12話 シーの話①

　新見香里奈が殺される5年前、大塚社長はシーら4人に新入社員の香里奈を紹介した。シーたちの新しいマネージャーとなる人だ。香里奈はどこを見ているかもわからないように挨拶をしたが、ほんの一瞬、シーと香里奈は目が合った。

-そういうことか

　シーは思った。

　社長たちが去ると、シーたちは練習の振りをすることをやめ、各々に時間を潰しはじめた。

　シーも携帯を開くと、千智からメールが届いていた。

「今日は何時に帰ってくるの？」

　千智は、シーの幼馴染、そして彼女だった。シーは壁掛けの時計を見た。17時を指している。

「20時には帰るよ」と返信すると、携帯を閉じ、鞄の中へとしまった。

「おい、マネなんかどうでもいいだろ。そんなことより練習に集中しろよ！このままだとデビューできねぇぞ！」とエスが叫んだ。

　エスの焦りもやる気もわかるが、これではユニットが崩壊しかねないし、エスも孤立しかねない。シーはエスとユニットのことを心配していた。

「今日はもうみんな疲れているし、これくらいでいいんじゃない？」とシー。

「シー、お前、今、携帯触っていただろ」とエスはシーに噛みついた。

「僕はこのあとも練習するけど、残りは自主練にしようよ」シーが爽やかな笑顔で言うと、エスは黙り込んだ。

　シーは練習室を出て行った。

「新見さん！」とシーは声をかけた。香里奈は窪田悟と話していた。大塚社長は既に帰ったのか、その場に居合わせなかった。

「窪田さん、お疲れ様です」シーは窪田に挨拶した。窪田は長いハットにダボダボのカーキのパンツ、その上から長くて黒いスプリングコートを羽織っていた。

「んじゃそう言うことだから」窪田は香里奈にそう言うと、どこかへ言ってしまった。

「あ、すみません」とシー。

「大丈夫ですよ。話は済みました」と香里奈は笑顔で言った。

「あの、新見さん、能力者ですよね？」とシーは言った。「僕にはあなたが、ピンクのオーラで包まれつつも、心臓では真っ赤に燃えているようにみえます」

「やっぱり！私もさっきそう思ったの！」と香里奈は笑顔で言うと、シーの手を取った。

「初めて同じ能力者に出会った！」と香里奈は嬉しそうにしたが、すっとその手を話した。

「感情が色で見えるでしょ？」と香里奈は言った。

「はい、僕も見えます。何色がどんな感情を示しているかはわからないんですけどね」

「私、分析したことあるから、今度チャート表見せてあげるよ」と香里奈は言った。

「ありがとうございます！新見さん、よろしくお願いします」

「香里奈でいいよぉ〜。これからみんなのマネージャーなんだしさ。仲良くしようよ」

　シーが練習室に戻ると、エスがまだ練習していた。エスは灰色に見えた。

　練習熱心だな、とシーは感心した。

「香里奈さん、僕らに足りないものを補ってくれそう」とシーはエスに言った。その瞬間、ほんの一瞬、エスの心臓が赤く光った気がした。

「シーがそう言うなら信じるよ」