春霞

春霞

はらはらと舞い落ちる､花びらが､春霞を作り出している｡

これは夢?

いいえ､現実｡

あなたは誰?

さぁ､誰かしら...

公園のブランコ､キィキィ軋む｡

卒業式の帰り道｡

凛は何故か一人で帰りたい気分で､てくてく歩いてきたのだ｡

卒業式といっても形式的なもの｡中高一貫校なので､持ち上がりなのだ｡

中途半端な時間の公園には､しかし､先客がいた｡

ここら辺では見ない制服だ｡おそらく同い年だろう｡

抜けるような白い肌に烏の濡れ羽色と言いたくなる美しい黒髪｡

顔も鼻筋が通っていて､一重の目が涼し気にキリリとつり上がっている｡

やや強気な印象だが､...美少女だ...｡

凛が見とれていると､その視線に気付いた少女が､こちらを見た｡

その瞬間､凛の口から零れ落ちていたのだ｡

「これは夢?」と｡

少女は至極冷静な声で答えた｡次の質問にも｡

凛は問うた｡

「あなたの隣､いい?」

えぇ､どうぞ

許可を得て､隣のブランコに座る｡何年ぶりだろうか...｡

しばらく無言でいたが､ふいに少女が声をかけてきた｡

凛､あなたに話がある｡

―大丈夫よ｡あなたの病気は治る｡

えっ?凛は耳を疑った｡

少女は真っ直ぐにこちらを見ていた｡

―あなたの病気は治るわ｡結婚して､子供も二人産むわ｡その子供達が結婚して､それぞれの家庭を築いて､幸せにやってるわ｡

凛は混乱した｡どうして?

どうして知ってるの?

いつの間にか､言葉にしていた｡

「どうして?」

「私は春音｡おばあちゃんがつけてくれた名前だよ」少女は泣き出しそうな顔で､声で言った｡

「信じられないかもしれないけど､信じて､私はあなたの孫にあたるの」

少女―春音の話はこうだった｡

近未来では､時間旅行の技術が確立している｡

本来ならば､過去干渉は重罪にあたる｡だが...｡

「死のう､と思ってる､凛を､おばあちゃんを放っとけない」

春音の話では､世界は並行していて分岐している｡

春音が来たのは､凛が自殺を図り､成功してしまった...つまり､＜未来＞が存在しない世界なのだ｡

春音はそれがどうしても嫌で｡嫌で､咎めを受ける覚悟で来たのだ､という...｡

「そんな事､...」絶句するしかなかった｡

確かに凛は自殺するつもりだった｡

踏切に飛び込もうと思っていた｡

―だって､ドナーが現れなきゃ､私は助からない｡

お金だって沢山かかる｡なら､いっそ...｡

目の前で声を殺して泣く少女､嘘や冗談に思えなかった｡

わかったわ｡

凛は言っていた｡

死なないわ｡約束する｡

少女がこちらを見た､その瞳に凛の姿が映っている｡

約束しましょ?

凛は右手の小指を差し出した｡

指切りげんまん､嘘ついたら針千本のーます､指切った!

場に似つかわしくない､誓いの文句だった｡

もう時間だ｡行かなくちゃ｡

春音がブランコから立ち上がった｡

さよなら､凛｡未来で会いましょう?

さよなら､春音｡えぇ､未来で｡

瞬間､強い風が吹いた｡

桜の花が一斉に舞う｡

思わず､目を瞑った｡

次の瞬間､春音の姿は無かった...｡

凛のドナーが見つかった､と病院から電話が来たのは三日後の事だった｡