　夕食を食べ終えた男のところに、ラインが送られてきた。

「隆三、元気にしているか？」

「ぼちぼちといったところだよ」

　あんなことがあったばかりなので、いつもと比べると元気はなかった。それでも、つらいと思うレベルではなかった。

　隆三は今日の出来事を伝える。

「小林君から、天音さんの連絡先を教えてほしいといわれた。必死な姿を見ていると、好意を持っているのを感じた」

「隆三、そのことに気づいたのか」

「あんなに必死なところをみたら、そうとしか思えなくなった」

「英彦は一年生のころから、光さんを好きだったみたいだ。どうにか近づこうとしたんだけど、まったくうまくいっていなかった。隆三が連絡交換をしているのを知って、なんとかしたくなったんだろうな」

　片思いのまま、一年以上が過ぎていく。恋愛にありがちなシチュエーションといえる。

「今回の件で、5人グループは解散することになった。あんなことがあったら、一緒に活動するのは無理だ」

「それしかないだろうな・・・・・・」

　信頼を築くのは時間がかかるけど、壊れていくのは一瞬で終わる。これはすべてのものに共通している。

「せっかく誘ってもらったのにごめん・・・・・・」

「隆三は気に病む必要はない。今回のことがなくても、遅かれ早かれ解散していたはずだ。天音さん、奏楽さんは恋人作りに専念したいといっていたから」

　男女グループにいると、恋愛にマイナスに作用する。それについては、当たっているといえる。

「天音さんはどうして、男子と連絡交換をしていなかったんだ」

「理由についてはわからない。こちらからは聞く必要もないから、そっとしたままにしていた」

　菊一もおそらく、連絡交換をしたかった。そうだとしても、光の意思を最優先にした。グループを守るためには、一定の距離を保つ必要がある。

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