破局後、さらに試練

第8話 手を握ってしまった(光編）

　隆三を遊びに誘ったのは、以前から興味を持っていたため。昨年の九月あたりから、異性として認識するようになっていた。

　すぐに声をかけようと思ったけど、行動に移すことはできなかった。隆三は交際している女に夢中で、他の異性のつけいるスキは０。どんなことをしたとしても、うまくいくとは思えなかった。

　菊一から想い人が破局したという情報をゲット。手も足も出なかった女性に、千載一遇のチャンスが訪れた。

　親しくなるためには、スピードはものすごく重要。連絡交換で入手したアドレスに、遊びに行こうというラインを送った。隆三は断るかと思ったけど、あっさりとOKしてくれた。時期尚早といわれるだろうけど、恋人になるシチュエーションが浮かんだ。

　隆三は待ち合わせ場所に、15分も遅れてやってきた。光は30分前にやってきていたため、45分も待つ羽目になった。

　本心は怒りたいところだったけど、心の広い一面を見せることにした。好感度アップさせることで、ものごとを有利に進める狙いがあった。

　それなりにうまくいったと思っていた矢先、大きなミスを犯してしまった。相手のことも考えずに、手を握ってしまったのである。あれをしたことによって、評価をガタ落ちさせてなければいいけど。たった一度の失敗で、とりかえしのつかない事態になることもありえる。

　光はラインで、手をつないだことを謝罪する。効果はほとんどないとわかっていても、胸の内にある思いだけは伝えたかった。

　隆三からラインが返ってきた。

「僕は気にしていないから・・・・・・」

　場を取り繕うためだけの、形式的な表現。光は内容を読んで、より不安は増すこととなった。本心を覗ける機会があるなら、心の中を盗み見したい。

　一人で落ち込んでいると、倉野美香から連絡を受け取る。

「隆三君を遊びに誘ってみるつもりなんだ。天音さんには絶対に負けないからね」

　美香が遊びに誘うと知り、心の中で猛烈な焦りを感じる。

「破局したばっかりだから、そっとしてあげたほうがいいと思うよ」

　というラインを送ろうとするも、すんでのところでストップする。二人きりでいるところを流されたら、信用は大きく下がる。

　隆三の悪い噂を流すのは、さらにタブーといえる。一時的には効果を得られても、最終的には地獄に堕ちていく。

「うまくいくかはわからないけど、声をかけてみたらいいんじゃない」

「そうだね。やってみる(#^.^#)」

　美香の満面の笑みからは、すさまじいやる気を感じられる。心の中において、ライバルには絶対に負けられないという思いが芽生えた。