クラスで一番可愛い女子と付き合って一年後、寝取られたけど二番目に可愛い女子と付き合うことになった

第11話 二番目に可愛い女子を守るために

　頼む……こっちに来ないでくれ。

　このままだとあの馬淵に狙われて、恐ろしいことになる。

　後方には猛追してくる馬淵の姿があった。

　くそっ、思ったより足が速いな。追い付かれる……。

　そんな中、前方に伊井野さんの姿が見えていた。マズイ！

「伊井野さん、こっちに来るな……！」

「え……前川くん！？　なんでここに！」

　俺は走りながらも伊井野さんの腕を掴み、走り続けた。

「説明は後だ！　俺を信じてくれ！」

「う、うん。分かった」

　伊井野さんは俺のことを信じてくれた。ありがたい。

　学校はどうでもいい。このまま遠くへ。

　必死に走り、駅を目指す。

　こういう時は人混みに紛れる方がいい。

　どんどん先へ進んで、ようやく駅が見えてきた。

　馬淵の姿は…………ない。

　どうやら、撒いたようだな。

　人混みの中をゆっくりと進んでいく。

「突然ですまない、伊井野さん」

「ううん、いいの。理由はよく分からないけど、でも、前川くんのことなら信じられる」

「ありがとう、嬉しいよ」

　このまま電車に乗ってどこかへ遠くへ……そう思ったが、駅前に馬淵の姿があった。……もう先回りされていたのか。

　しかもこっちに気づいて向かってくる。

「これからどうする？」

「しばらくは走り続けるよ。伊井野さん、体力は大丈夫か」

「大丈夫だけど、誰かに追われてるの？」

「ああ、馬淵っていう不良だ。山田さんが仕掛けてきた」

「うそ……なんで山田さんが」

「証拠不十分で出て来れたらしい。納得いかないけど……」

「そんな……」

　とにかく、馬淵がこっちに気づいている以上、駅にはいられない。

　別の方角へ行こうとすると、今度は山田さんがこっちに接近していた。もう追いついたのか……！

　なら、もっと別の方向へ。

　しかし、仲間らしき男たちがこっちを睨んでいた。……その数は六人はいるか。馬淵の仲間か何かだろうな。クソッ、八方塞がりかよ。

　こんな朝っぱらから、これだけの人数を動かすとは……族というのは本当らしい。それと、早くも駅に先回り出来たのは、バイクに乗ってきたからと推測できた。それらしい、エンジン音が鳴り響いていた。

　最初から囲まれていたわけか！

　だが、俺は諦めない。

　電車には乗れないだろうが、まだ手段はいくらでもある。

「伊井野さん、お金ある？」

「う、うん。少しなら」

「よし、バスを使おう。この時間帯なら、すぐ出発するバスが多いから、それに乗り込む」

「了解」

　隣町くらいならお金はそれほど掛からない。

　タクシーの乗ると見せかけて、バスに乗る作戦だ。

　まずは馬淵たちを引き付けつつ、タクシー乗り場へ。俺と伊井野さんがタクシーに乗ると見せかける。

　タクシーの後部座席に乗るような動作で――けれど、丁度通り掛かった客と入れ替わるようにして、そのまま団体旅行の群れに紛れた。

　今だ……！

　上手く旅行客の中に潜伏して、俺と伊井野さんはバス停へ。

　一方で馬淵たちはタクシーを追いかけ始めていた。あっちは俺たちではない。他人の旅行客。これで上手く出し抜いた！

　バス停へ向かい、一分後には出発するバスへ乗り込んだ。

「……ふぅ、上手くいったな」

「うん、なんかウチの高校の先輩らしき人たちがこっちを探していたよね……怖かった」

　今はもうバイクでタクシーを追いかけて行ってしまった。

　驚くほど上手くいったが、早い内に気づくだろうな。タクシーには俺と伊井野さんが乗っていないということを。

　一分後、バスは動き出した。

　俺と伊井野さんは前の席へ座った。

　そういえば、バスなんて久しぶりだ。

　普段は徒歩で登校しているし、しかも女子と隣とか……ちょっと緊張する。

「…………」

「どうしたの、前川くん」

「ちょっと新鮮で」

「そうだね。わたしもこんな朝早くからバスに乗るとか初めて。しかも、学校サボちゃった」

「今日は仕方ないさ。今は身の安全を確保する為に逃げて、警察を頼ろう」

「守ってくれてありがと」

　嬉しそうに微笑む伊井野さんは、俺の肩に小さな頭を預けてきた。信頼していると、ぼそりとつぶやく。

　しかし、その身は少し震えているようだった。

　……怖いんだ。

　俺は伊井野さんを落ち着かせるために、勇気を振り絞って手を握ってあげた。伊井野さんも握り返してくる。

　今はこれでいい。これで……。

　＊　＊　＊

　バスは隣町まで走った。

　途中で降りて、そのまま近くのコンビニに入った。飲み物だけ買い、イートインを利用。空いている席に座って落ち着いた。

「……ふぅ。伊井野さん、このまま警察に通報しようか」

「それがいいかもね。だって、馬淵先輩と山田さん、仲間の六人……計八人狙われているんだよね？　危険すぎるよ」

　そう、今までとは比にならない危険度だ。

　下手すりゃ人気のない場所に拉致られて、リンチされるとかありえる。で、伊井野さんを……そんな光景は見たくないし、させるわけにはいかない。

「よし、警察に通報だ」

「うん、そうしよう」

　無難に通報しようと思ったが――コンビニに入店してくる馬淵の姿があった。……嘘だろ、もう！？