　「信長様。ビンゴゲームは滞りなく終わりました。入ってもよろしいでしょうか？」

　「構わぬ。入れ」

　オレは濃姫様専用の、産婦人科とは名ばかりの家に来た。城から1番近い小さな建物だが、24時間20人の警護が約10ヶ月程居た所だ。

　ちなみに、ビンゴゲームの方はヘカテーの杖のれぷりか？は、半兵衛さんの物となった。そして、戦神様からの武器の数々、芸術神様の色々な服類などは今井さんや、誰だか分からない豪族？のような人に当たったようだ。まぁ、謹賀の儀に呼ばれるくらいだから、どこぞの有力者なのだろう。

　「失礼します」

　「どうじゃ。帰蝶に似て中々に愛いであろう？」

　信長さんは、子供には興味が無いような人とばかり思ったが、そんな事はない。普通に現代のパパのように、普段は部下には絶対に見せない様な顔付きで、器用にも抱っこしている。

　「剣城ぇ〜。此度は誠に造作を掛けた。りんかあねえしゃんなる飲み物、やや子の巻きタオルなる物も平に謝する」

　「いえ。自分が出来る事なら何でもおっしゃって下さい」

　濃姫さんは、子供が宿ってから暫く会ってなかったが、随分と性格が丸くなったようだ。子供ができるとこんなにも変わるものなのか・・・。

　「ふん。丁度良い。剣城。貴様も抱いてみろ。ワシと帰蝶の娘だ。落とすでないぞ？」

　いやいやいや・・・無理無理無理！

　「ちょ、ちょ、信長様！？ま、待って下さい！！」

　「つべこべ言うな！親族衆でもない貴様に『抱かせてやる』と言っているのだ！」

　何故かこの言葉が案外嬉しく思った。

　「オギャァー　オギャァー」

　「クハハハハハ！貴様は嫌だと娘も言っているな！そうだな・・・。名はサナギに致そうか！」

　いやいや、サナギ・・・蛹だろ！？確かこの時代は子供でも早死する子が多く、大名は情が沸かないように変な名前を付ける事が多い、と記憶があるが、特にこの信長さん・・・この人が1番変なあだ名や名前を付ける事が、多かったよな！？

　オレが居るなら、簡単に病気やなんかで死なせないし、なんならオレのバックにはなんといっても、偉大な偉大な農業神様が居るから、こんな変な名前はやめさせないと可哀想だ。

　〜神界モニタールーム〜

　「農業神様ッッッ！！！！農業神様の神格メーターが一段と上がりましたッッ！！！」

　「嬉しいんだなぁ。我が兄弟にはまた御礼をしないといけないんだなぁ」

　「まさか！？また顕現なさるのですか！？」

　「しないんだなぁ。これから300周期の我が兄弟の活躍は見物なんだぁ〜」

　「おい！顕現は無し！繰り返す！顕現は無し！このまま待機だ！」

　〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

　「信長様！その名前は些か・・・少し読みを変えて、ナギサなんて如何でしょうか！？」

　「ほぅ？貴様が名付けになると申すか。帰蝶はどうだ？」

　「はい。殿の御心のままに」

　「ふん。では、ナギサにしようか。義母殿もよろしいですか？」

　「婿殿の思うままに。ただ、願わくば降城したとはいえ、傅役は是非私に・・・」

　「義母殿はそれで構わないので？」

　「えぇ。剣城殿に助けられた命。幾分かは伸びたかと思います。なんなら最近は1番調子が良いくらい、身体が動いています。私も沢彦殿の塾に通い、楷書、算術を学び、姫としての教養は勿論。和歌に横笛、琵琶なんかも私が教えられます。所作は言わずもがな」

　「で、ありますか。ならば傅役は義母殿にお願い致しましょう。乳母は紅葉が適任かと」

　「森様の親族衆の方ですか。ならば問題はないでしょう。ではそのように」

　なんか知らないけど、凄い事がここで簡単に決められている気がする・・・。

　「おい！剣城！貴様は今年1年で過去に比類無いくらいに、内政で活躍してみせろ。譜代からの者も外様の者も、文句が言えないくらいの活躍をだ！見事約束が果たされたならば、ワシも貴様との約束を果たしてやる！」

　「え！？活躍ですか！？約束とは！？」

　「とぼけるな！城が欲しいのであろう？どの城かはワシもまだ決めてはいないが、その城にこのナギサを移す！ワシと正室の帰蝶との娘だ！後に貴様とゆきの元に養女に出す」

　は！？意味が分からないんだが！？

　「養女ですか！？」

　「そうじゃ！それで貴様も晴れて親族衆になる！」

　マジかよ・・・。自分の子供も・・・と思っていた時に子持ちになるのかよ！？ゆきさんは何て思うのか・・・。

　「なんぞ、妾と殿の子に不安かぇ？」

　「い、いえ！私如きがそんな・・・と思っていました」

　「貴様だからだ！名付けも貴様だ。帰蝶は中々子を宿せなかった。だが、貴様の薬を飲み直ぐに子を宿した。それに今は義母殿も貴様の家の支配内だ。謂わば、親族衆と同格である！これでワシの娘が貴様の所へ行けば、名実共に貴様も織田家の一員だ！それに貴様とゆきと義母殿に任せておけば、ワシは安心する」

　「か、過分な御言葉ありがとうございます。ですが、他の方は納得するでしょうか！？」

　「だからじゃ！だから、貴様には『この一年で比類無いくらいに活躍せよ』と申したのだ！佐久間等をも黙らせるくらいに活躍せよ！」

　「は、はい！」

　ドン　ドン　ドン　ドン

　「お館様！！！」

　「遠藤ッ！！ここがどこか分かっての事か！？何じゃ！」

　「京に居る、村井様より早馬が来ました！三好が阿波より攻め上がってきました！至急援軍をと申しておりますッッ！！！」

　いつにも増して遠藤さんが慌てて言っている。オレは、事前に鞠ちゃんに聞いていたからそうでもない。寧ろ、かつては京都を支配していた筈なのに、オレが上洛した時に、あんなにも建物も人もグズグズで放置している三好には、この世からログアウトしてもらいたい。そのチャンスが来たと思うくらいだ。個人的には完全に駆逐してもいいかとすら思う。

　まぁ信長さんも想定内だ・・・ろう？え！？

　「なにッ！？何故もっと早くに言わんのだ！敵の数は！？将軍の兵の数は！？場所は！？」

　いやいや、想定内じゃないんすか！？少し前のあの自信アリな顔は何だったんだよ！？

　「はっ！敵は3万！味方は、幕府奉行衆及び浅井、徳川、島津、上杉、毛利の警護兵、国衆2000です！」

　「チッ。剣城！直ぐに京に参る！三好の馬鹿は本気で6家に喧嘩を売るつもりだ！」

　「さ、3万ですか！？」

　オレはこの出来事をなんとなくだが覚えている。確か史実なら1万くらいの兵力だった筈・・・。また歴史が変わったのか！？3万なら・・・三好の本拠の阿波と確か・・・摂津だったか・・・の総動員じゃないのか！？

　「チッ。少しは大人しくしておけばよいものを。三好がちょっかい出してくるとは予想はしていたが、想定外の兵力だ。将軍には丁度良い箔の付く相手だとは思ったが、三好を見誤った。遠藤！出来る限り兵を集めよ！直ぐに京に参る！剣城！貴様の軍が先駆けだ！速さが勝負！直ぐに行け！」

　「ふふ・・・」

　「何で笑っている！将軍が討たれるとワシの天下布武が潰れる。引いては貴様の城もなんだぞ！」

　「いや、すいません。『戦はしない』と言っても、敵は待ってくれないものだな、と思いまして。それに信長様に先駆けを言われるのが、嬉しく思っただけです。必ず将軍をお助け致します。では、直ぐに出陣致しますので、信長様もお気を付けて」

　「ふん。抜かせ！突出し過ぎるなよ。少し蹴散らした後は奉行衆と合流し、本圀寺を死守しろ。ワシが駆け付け乱戦になったところで、お前達と挟み撃ちに致す。合図は竹中に聞け！」

　普通に考えて、3万の敵に立ち向かうなんて阿保のする事だ。だがやはりこの時代に慣れたせいか、普通に勝てるビジョンしか思い浮かばない。楽観する訳ではないが、甲賀隊の器用さと、坂井さんと、美濃三人衆の突破力があれば、どんな敵にも勝てる気がする。

　〜美濃　穗積村　坂井邸〜

　「父上！もう食べられません！」

　「そうか。なら明日にでも食べると良い。お前達も無理して食わなくとも、明日にしたらどうだ？あ！？貴様という奴は・・・」

　「殿っ！！！この、ちよこれいとなる物は蕩けるような甘さですよ！美味い！！何個でも食べれてしまいまする！！」

　「馬鹿野郎！それは先の上洛戦の折に剣城殿が何も望まぬ俺にと、頂いた贈り物なんだぞ！？あの稲葉殿達より俺の方が多く貰っているというのに・・・もう残り数個ではないか！？」

　「ふふふ。あなた。そう正月から怒らないように致しなさい。剣城殿は今や美濃、尾張で知らぬ人がいないくらいのお方です。そのお方と、あなたは深い誼が出来たのでしょう？またご縁があれば頂けますよ」

　「い、いや、美咲・・・違うのだ。俺はこの村で畑を耕して、お前達を食わせてやれれば良いのだ」

　「ふふふ。ご謙遜を。あの美濃の三人様も褒めておられたではないですか。大殿からの感状も貰ったのですよ？少しは誇っては如何ですか？」

　何故だ・・・？剣城殿と知り合ってから、俺の思う事と逆ばかりになってしまう。妻の美咲にだって本当の事を言ったのに・・・。

　『俺は怖くて逃げ出したかった。だが、森様や柴田様が後方から駆け付けたから、逃げ出せず、ただがむしゃらに敵を斬り付けていただけなのだ』

　『けど、逃げ出さずに手柄を立てられたのでしょう？大殿様の感状は家宝に致しましょう！それにあの剣城様からこんなにも頂き物を！？この魔法のお水は肌艶が良くなるお水ですよね！？濃姫様やお市様が使っていると噂の物ですよね！？欲しかったのよ、これ！城下の商店に並んでいるけど、一つ3000円もするから買えなかったのよ』

　誠に出来た妻だ。俺が贅沢をしないから、倹約家となってくれて・・・いやいや、そんな事ではない。何故、美咲まで俺を買い被るのだ！？

　こんな一幕があった。今もそうだ。勘違いしている・・・。

　「坂井様！おられますか！？」

　「うん？あの声は・・・」

　「おい！今は正月だぞ？何の用だ！ここは美濃　穗積村の坂井政尚様の家だ！」

　ゴツンッ

　「馬鹿野郎！剣城殿の右腕の金剛殿だ！金剛殿、すまぬ！家の者には後でキツく言っておく！許してくれ！」

　「あ、いや、某は気に致しませぬ。先触れを出さなかったこちらの落ち度。それに正月というのも誠。こちらこそ失礼致しました。あっ、どうも奥方様ですか？えぇ。はい。剣城様から、正月早々に申し訳ないからと・・・これを預かっております。暫し坂井様をお借りしても？」

　うん？俺が呼ばれているのか？城には呼ばれていないが？それにしても金剛殿は生まれさえ良ければ、どこぞの一国の姫を貰ってもおかしくないくらいの男前だな。美咲の目も暫し、俺ですら見ていない目をしている・・・。

　それにあのまた、だんぼおるとやらの箱に何か入っているのか？剣城殿の所は・・・いやいや、こんな小さな嫉妬を起こすようではいかん！

　「城には呼ばれていないが何用か？」

　「何を言っておられるのですか？戦です！我が殿の、剣城様がまたもや先駆けです！その先陣は是非、坂井様にと言われておられます。此度は芝田軍、全軍での出陣となります。ご用意をよろしくお願い致します」

　「ぜ、全軍！？しかも先陣ですとぉぉぉ！？何故！？何故俺なのだ！？剣城殿の中に前田殿や竹中殿も居るではないか！？」

　「え！？あぁ、あの御二人も来ますよ！坂井様が使って良いと言われておられましたよ！斯くいう、某も慶次殿の与力になりますので。なんでも、竹中様も坂井様の突進力を使った作戦を、考えておられるみたいです。では・・・手前は稲葉様や安藤様、氏家様をお呼びする任がございます故・・・御免！あ、準備が出来ましたら、外に手前の配下の自転車隊が待機しておりますので、配下の方をお乗せ下さい」

　何故だ！？何故こうも皆、俺を買い被るのだ！やっと落ち着いたかと思ったらまた戦なのか！？しかも芝田軍の全軍だと！？敵は誰だ！？場所は！？

　「殿！戦ですか！？どうぞ！いつでも行けるように準備しておきました！また土産が貰えるならアッシは、ちよこれいとなる物をお願いします！殿？」

　「ぐぬぬぬ・・・何で正月くらいゆっくりできないのだ！！また戦だと！？ふざけるな！！」

　「おぉ〜！奥方様！殿が猛っておられまする！此度も御活躍、間違い無しでございます！」

　「あなた・・・ちゃんと剣城様の言う事を聞くのよ？いつものようにしていればあなたなら大丈夫。武運長久を。私はこの箱を確認しますね」

　何故だ・・・。何かがおかしい・・・。