土産はかすていら?
次の日、合同で準備をする。まるで遠足に行くかのようなテンションだ。
「おい剣城?薩摩と言えば酒が美味い所だったよな?」
「未来ではそうですね。後サツマイモなんかも有名かな?」
「ふ〜ん。それで土産なんだが何にするのだ?」
「いやそりゃもう酒しかないでしょ?薩摩人なんか酒ってイメージしか無いんだよ。それにオレの技で買った鮭、姿鏡、砂糖なんかでいいかなと思ってる。慶次さんは何か贈ったら良いと思う物ある?」
「本来ならば刀とか贈るのだがな。まあ俺達らしいっちゃらしいな。それでいいと思うぞ?ノア嬢とかはどうするのだ?まさか向こうで歩きとかはないよな?」
いや普通に皆の馬なんか乗せられないから、歩く予定だったけど・・・。
「我が君?ノア嬢が表に居りますぞ?」
"剣城っち♪あーしも連れてってくれるのよね?"
"悪い。ノアは船に乗れないから留守番なんだ・・・ごめん"
"あーしこんな事できるよ!"
シュ─────ン
「え!?小さくなった!?」
「確か前も身体を大きくしたり小さくしたりしてたな?流石、ノア嬢だ!俺の松風もそんな風にできるのか?」
オレの驚きを他所に、ノアは喋りこそしないが頷いている。ってかもうこのメンツなら、喋っても良さそうに思うけど。もう何が起こっても驚いたりはしないし。
「ロザリーヌ!!お前も小さくなれるよな!?なっ!?我が愛しのロザリーヌ!!答えてくれ!!」
パッパカパッパカ
「待ってくれ!!ロザリーヌ!!!」
小川さん・・・ロザリーヌの主なのか!?逃げられてるぞ!?むしろ、擦り寄り過ぎて敬遠されてるんじゃないのか!?
"眷族は皆、小さくなれるの?"
"あったりまえだよ?あーしの眷族だよ?"
いや、馬が小さくなったり大きくなるのは当たり前じゃない、と思うんすけど!?
それから各々自分のリュックに荷物を詰め込み、オレのボックスに収納してあげた。俺は米やらジュース、贈り物や水、忘れちゃいけないトイレットペーパー、缶詰やラーメン、お菓子などを買いまくった。
「じゃあ金剛君?俺の居ない間の芝田家の事は頼んだよ?剛力君?船と護岸工事頼んだよ?ゆきさん?小見様とも連携して奇妙君と温泉や両替所、商いの事頼んだよ?」
「はっ。お任せ下さい!」
「剣城様?帰って来た時には驚くように頑張ります!」
「剣城様?必ず御無事に帰って来て下さい!」
「おう!ゆき・・・奥方!剣城は俺が守ってやる!任せておけ!」
「剣城様?」
「あぁ。お菊さん?どうした?」
「小見様からでございます」
お菊さんが持って来た木箱を開けると中には手紙が入っていた。書かれている事は単純明快。
【剣城殿の武運長久を祈っております。御無事に帰っていただきますよう。そして、薩摩で何が起ころうとも、それが仮に織田に不利益になろうと一切の些細を許す】
それなりに嬉しい手紙っちゃ手紙だな。小見様の後ろ盾みたいなもんだな。
「それとこれを」
「うん?お守り?」
「沢彦様が48時間読経された御守りになります。土産はかすていらが良いそうです」
いやいや重いよ!?メンヘラ並みに重いよ!?しかもカステラだと!?別にここでも食べれるだろ!?そんな人だったか!?
「分かったとだけ伝えてくれるかな?」
「御意」
「よし!じゃあ行ってくるよ!!」
皆で那古屋の海に向かう。やはり皆、気分は高揚してる感じだ。
「あっ、剣城様?本日出航されるので?」
「吉蔵さんの配下の方だったですよね?」
「そうです。覚えていただきありがとうございます!」
うん。名前は忘れたけど顔だけ覚えてるよ?
それから信長さんの馬廻りの人達に挨拶し、小さい船で沖まで運んで貰う。次に帰る時はこの船も接岸できるように、剛力君達が何とかしてくれる筈だ。
オレは少し手こずったが、なんとか縄梯子で乗り移り、説明書通りボタン一つで錨を上げる。
「よし!出航!!!」
「おう!構わないぞ!オレは一杯やってるぞ!」
チッ。ここに来ても慶次さんは酒か!?
「本当にこのウコンは良い!何杯飲んでもこれを飲めば酔いから覚めるからな!」
あのウコンは今や酒飲み達の必須アイテムだ。以前、森さん達が造った味もクソも何も無い、純粋に蒸留し沸騰しない程度に熱して蓋に付いた水滴を戻し、と他にも色々やっていたが、かなり強い酒を造り試飲をさせてもらった時の事だ。
「強ッ!!?森様!?これは強過ぎじゃありませんか!?」
「そうか?大した事はないと思うぞ?ヒック・・・」
森さんも飲んでいて、受け答えは普通だが顔が真っ赤なのだ。そして次の日も酔いが残り、しんどそうなのでGarden of Edenで調べて買ってあげたのが、この《神様印のウコン聖》という名前の飲み物?薬?だ。
何でも神界でも有名らしい大酒豪、バッカスさんって人?神?が作ったらしい。たちまちに酔いが覚めるとの事で、試しに渡したら『秒で酔いが覚めた』と言っていたので、今はたまに暇潰しで小見さんが営業している商店に、一つ1000円で売っているのだ。
飲み過ぎに注意するようにとの意味で、値段設定を高くしているのだが、普通に名のある人達は買っているのだ。
「慶次さん?だからと言って飲み過ぎはだめですよ?」
「ははは!分かってるって!」
オレは操舵室にて発進させる。航路なんか分からない為、モニターにある自動操縦機能を使ってだ。場所は坊津という場所に勝手になっていた。うろ覚えだが確か、倭寇や遣明船などが入れるくらい栄えている港だった、と覚えている。
そしてモニターを見て驚いた事がある。到着時間なのだが、何と自分達で決められるみたいだ。最短15分とあり、そこから1時間、2時間……と最大240時間まであった。
早いに越したことは無いが、折角の船旅なので24時間後に設定した。後は決定ボタンを押すだけだ。
「ポチっとな」
ブォォォォ─────ン
船は加速し揺れなんかも全然ない。なんなら陸地を走ってるかのように動いている。ちなみに皆の馬は本当に小さくなってもらい、下の居住区域に一塊りになってもらっている。
ノアが言うには『小さい身体の方が低燃費であまり食べ物が要らない』らしい。それでも世話役に焼いてもらったであろう、ニンニクたっぷりの焼き肉を食べている。隼人君に皆の馬は任せてるから与えられている。
本当に肉食の馬は初めてだ。あんな口で甘噛みされたくないな。
"剣城っち♪これ美味しいよ!食べる?"
"いやいいよ。ノア達で食べてくれ"
"キャハッ♪"
ガジガジガジガジガジガジガジガジガジガジ
"痛い!臭い!何で甘噛みすんだよ!?"
"え?何となくだけど?"
いやいや、何となくで甘噛みしてくるなよ!?くっせ〜・・・。
「流石、剣城様の愛馬ノア嬢ですね?剣城様と一時も離れたくないようですな?」
「うん。確かにそうですねって・・・・は!?何でここに居るのですか!?」
普通に場に溶け込み過ぎて気付かなかったが、竹中さんが居た。
「ほほほ!私に掛かれば造作もありませんよ?」
「いやいやいや!大丈夫なのですか!?」
「大丈夫も何も他の方は知ってましたよ?てっきり剣城様も私の変装くらい気付いていたのかと?いやまさか・・・ぷっ!いや失礼」
クッ・・・竹中が!!!馬鹿にしやがって!!海に落としてやろうか!?
「薩摩に行くのでしょう?この中で初対面でも失礼ないよう、相手と話せる方はおりますか?」
いや確かに慶次さんは・・・。
「おい!隼人!この星桂冠飲んでみろ!松風にも少し飲ませてもいいぞ!」
あんなのはダメだ。相手がブチギレる。小川さんは・・・。
「おう!次郎左衛門!ワシのハルモニアのスーツを足置きにするな!」
「ならば金輪際、三左衛門の飯は作らないぞ?」
「おう!やれ!海の上の決闘だ!今すぐ雌雄を決せ!!」
小川さん、大野さん、野田さんは更にだめだ。すぐに戦になりそうだ。
鈴ちゃんや鞠ちゃんは・・・。
「私は戦う衛生兵よ?鞠もちゃんと銃の整備しなさいよ?」
「・・・・もうしてる」
「お!?鈴達は分解作業が早くなったな?」
「馬鹿にしないでね?杉谷様だろうが馬鹿にしたら風穴あけるわよ?」
「こら!鈴は『口の聞き方に気を付けなさい』と何回も言っているだろう?」
「舐められない為です。望月頭領も命令するなら、隠れて食べてるバナナラスクを取り上げますよ?あれは糖尿病の元です!」
「いや・・・それは・・・」
「あっ!?頭領!?隠れて菓子持って来ておるのですか!?はぁ〜なんとまぁ・・・」
「貴様!小泉!貴様も剣城様に隠れてブラックトルネードチョコを食べてるの知ってるのだぞ!?」
「なっ・・・何故知っておるのですか!?」
「ふん。甘いわ!甘いのはチョコだけにしておけ!!」
1番だめな人選だ。
「悔しいけど居ません」
「ほほほほほ!!私しか居ないでしょう?いやぁ〜!私が'たまたま'船に乗り込んで'たまたま'出航してしまいました。らっきーだったですかね?まあラッキーでしたね?」
クッ・・・またオレがたまに話す英語を覚えやがって!!
まあ実際居てくれて良かったわ。やたら、たまたまを強調して言ってくるところがムカつくけど。
そんなこんなで始まった船旅・・・どうなる事やら。
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