【6.6万PV感謝】いくら最高ランクの能力者だって判定されてもオジサンにダンジョン攻略はキツ過ぎる！

第92話 我が名を呼んでくださいませ

　次の瞬間、私たちは『増幅・氷壁』でそれを防いだ。

　大慌てだったし、一瞬だったのに、ナイスコンビネーション！

　青木さんのように氷柱に逃げ込みたいくらいの気分だが、入ったが最後、閉じ込められてしまう。情けないが、まだ自分で氷を消す方法を持っていないのだ。

　龍は旋回して、また戻っていった。

　よかった。動きは大雑把のようだ。

　続けて全方位の状況に気を配る。

　火炎放射は三方向から同時に前衛部隊を狙っている。

　今一番危ないのは……地念ちゃん？

　その時、青木さんの悲鳴が。

「……本田さん！　溶けてます！」

　私が振り返った瞬間、三方から同時に火炎放射が浴びせられた。

　防御しきれなかった地念ちゃんが叫び声をあげて倒れた。腕を火傷したようだ。

　カバーに行きたいが、青木さんの氷柱補強が先だ。

　地念ちゃんはうめきながら後退し、岩陰に隠れた。

「富久澄、地念寺を！」と、獅子戸さんの指示が飛ぶ。「本田、バックアップ！」

「はい！」

　富久澄さんが地念ちゃんの元へ駆けていく。治療の間、私は二人をかまくらで保護した。中に氷塊も作ってみたけれど、冷やすのに使えるだろうか……

　とにかく暑い……

　氷なんて、すぐに溶けてしまう。

　やはり何かがおかしい……

　こんなのやりすぎだ。

　ＣＧより派手になっちゃう。

　獅子戸さんと練くんは岩陰から前進の機会をうかがっている。

「神鏑木！　右から回り込めるか？」

「ちょっとキツいんだけど！」

　鋭く出される獅子戸さんの確認に、練くんが珍しく泣き言を返す。

　ちょっとどころじゃなく厳しい戦いだ。

「おい、あれ！」

と、練くんが崖を指した。高さはほんの数メートル。その上に、なんと男の姿があった。

　術者？

　見えちゃっていいの？

　これで終わり？

「あっちも」

　獅子戸さんが見つけたのは、やはり高台に立つ人物。こちらは女性だ。

　位置からして『ぴょんぴょん』の術者だろう。

　だが様子がおかしい。

　二人ともふらふらしている。

　それどころか、女性の方は首がグラグラしてる……

「い、生きてます？　あれ……」

　私が思わず聞いちゃうほど、手足がバラバラに……

　まるでマリオネットのようにふわふわと力なく揺れているのだ。

　すぐに最後の一人も現れた。

　というより、倒れていた体を持ち上げられた感じだった。

「なんですか、あれ」

　富久澄さんと、回復した地念ちゃんがこちらへ合流した。

　向こうの攻撃が一時的に弱まったこともあって、我々は現状を認識するために警戒しながらも攻撃体制を解いた。

　炎の龍がマグマのような地面の上を飛び回り、フラフラした三人の術者がそれらを見下ろしている。

「あいつA級の笠井だ！」と、練くんが気づいた。「出力ばっかでノーコンの。龍はあいつだ！」

「地念寺、ちょっと殴って龍を止めろ！」

　獅子戸さんの無茶振りに、地念ちゃんはすぐに応えた。

　練くんが名指しした相手を、見えない手がドンと後ろに押す。

　彼はなんの抵抗もなくグラグラと揺れて、座り込んでしまった。と同時に、ゆっくりと龍が姿を消していく……。

　どう考えても変だ。

「助けないと……」

　地面を冷やそうと吹雪を呼ぶ。

　だが、全然機能しない。せいぜい自分たちの足元に雪がまとわりつくだけ。

　暑すぎるのだ。

　これじゃあどうにも、あそこまで行きようがない。

　彼らを案じて見上げると、残りの二人も、まるで糸が切れたようにへたり込むところだった。

「あ！」

　女性の方が、バランスを崩し、前のめりに崖から落ちた。

　思わず手を伸ばした地念ちゃんが、『カプセル』で彼女を受け止める。

「ナイス！」と、練くん。

「危ないところでした」と、獅子戸さんも胸を撫で下ろす。

「でも、変でしたよね」と、富久澄さんが私を見る。

「あまりにも無抵抗に落下したことですか？　ええ、私も今、それを変だと思ったところで」

「それよりも」と、地念ちゃんが必死の形相で割って入った。「対象物が見えません……！」

　熱気と煙、突き出た岩で、彼女の姿が見えないのだ。

「しまった！　本田、吹雪でなんとかできないか？」

　獅子戸さんの問いに、私は情けなくなった。

「さっき見ていただいたとおりで出力不足です」

「神鏑木の熱風じゃ火に油だ……。富久澄の増幅……いや、増幅したところで対象が見えないことに変わりはない。地念寺！　現状保ちながら岩をどけられないか？」

「動かせない……！　蒸し焼きになる！」

　地念ちゃんが悲痛な叫びを上げた。

　そうとう力を使っているようで、首に青筋が浮かんでいる。

「火車作って、巻き取れないか試してみる」

「最悪生きてさえいれば私が回復させます！」

「どちらも却下だ。確率が低すぎる」

「じゃあせめて、地念寺さんの回復を！」

と、富久澄さんが思わず地念ちゃんに抱きつくと、彼は悲鳴を上げた。

「ひいいい！　いきなり触らないでくあせでーーーーーー！」

　あぁ……なんてことだ。

　こんな……大混乱……

　じりじりと術者が蒸し焼きになるのを、指を咥えて見ているしかできないのか。

　こんな時に何もできないなんて……！

　なにが最高ランクの氷結魔法使いだ！

　私にもっと力があれば……！

　もっと力が……！

『主人（あるじ）よ……』

　急に、私の中から声がした。

『主人（あるじ）よ、我が名を呼んでくださいませ……』

　それは低く響く、ブロンズの声。

『主人（あるじ）よ。さあ、早く、我が名を……！』

　この声は……、まさか……？

「フ、フリューズ……？」

　手探りで、その名前を口にした。

　その途端に。

　足元から……何か、光が……

　え、何これ？

　光が、七色に……！

　風がたちのぼり、星が生まれて……！

　それは細かな氷だった。

　キラキラ——……

　キラキラキラキラ——……

　私の包んだ細かな氷は一気に噴き上がり、手の中で何かを形作っていく。

「あ……！」

　落とさないように反射で握りしめたそれは……

「マジカルステッキ！」

　先端に大きな氷の結晶がついた、太めの棒にリボンっぽい装飾の、『魔法の杖』というよりファンシーアイテムのような……

　氷の女王アッシャからせっかく授かったのに、ものの十数分で粉々になってしまったアレだ。

　ええい、この際なんでもいい。

　これがあれば、私は女王から直接お力をお借りできるのだ！

　たぶん！

「おっさん！」

　練くんの声援を背中に受けて、私は火の海となった広場に向かってステッキを突き出した。

　こんなとき、技の名前とかあったらよかった……！

「あ……」

と思いついたら、言わずにはいられない。

「フリューーーズ！！」

　その瞬間、目の前に巨大な吹雪が渦を巻き、そして彼が現れた。

　美しい氷の鱗に覆われた、光り輝くアイスドラゴン。

　それが大きく口を開ける。

　ゴオオオォォ！！

　フリューズは吠え声と同時に凄まじい冷気を放ち、一瞬で辺りを氷漬けにした。