【6.6万PV感謝】いくら最高ランクの能力者だって判定されてもオジサンにダンジョン攻略はキツ過ぎる！

第90話 爆弾みたいだ

　翌日、我々は獅子戸さんと青木さんがいう所の定刻どおり、ボス戦に指定されたダンジョン最深部へ到達した。

　最深部、なんて言ってるけど、そう指示されているだけで、本当に最も深い部分なのかは知らない。

　とにかく、見上げると巨大空間が広がっていて、身を隠すことのできる岩もたくさんある。ボス戦にはもってこいの地形といえるだろう。

　運営の人たちもうまい場所を選んだものだと思う。

　などと、ぼんやり感心している場合じゃない。

　真面目に向き合わなければ、視聴者に昨日までのテンションと違うとバレてしまう。

　上層部の見立ては正しかった。

　隣を見れば、練くんも地念ちゃんも、富久澄さんまでもが、どこか気の抜けた様子で空間を眺めて突っ立っている。

　目の奥に真剣さがない。

　青木さんが映像確認用のタブレットをこちらへ回してきた。

　これでもかというほど恐ろしい炎のモンスターが映っている。私たちの肉眼では見えないけど。

「ま、まさか本当に『炎の皇帝』が……！」

と、映像を確認しながら青木さんが前方を指す。

　さあ、見えない敵との戦闘開始だ。

「奥の一際大きな柱を目標にするとよさそうです」

と、地念ちゃんが耳打ちしてくれて、みんなの視線が定まった。

　これ、何も聞かされていなかったら、私たち一体どういう反応をしてしまったでしょうか……

　獅子戸さんがさっそく迫真の指示出しをしてくれた。

「相手は炎使いだ。神鏑木、一撃が来たら『火車』で吸収できるか試してみろ。本田、気温は高くない。吹雪で弱体化を」

「はい！」

〈すげー〉

〈やばいんじゃないか？〉

〈がんばれ！〉

〈無理しないで！〉

　視聴者は大いに盛り上がっているようだし、なにやらBGMが流れ始めたらしいが、こちらはほぼ無音。

　天井から水滴が落ちる音がたまに聞こえるだけだ。

　これは難しい……

　とりあえず、『炎の皇帝』がいるということになっているあたりに吹雪を発生させてみる。

　雪が舞って、壁際の岩に隠れてライトが点灯していると気がついた。

　バレないか心配になってしまう。

　だが次の瞬間、私は練くんにタックルされて、二人で床に倒れ込んだ。

　ドーンッッ！！

　さっきまで私のいた場所で、花火が爆ぜた。

「え？？」

「危なかった……爆弾みたいだ。軌道が見えにくい」

「ありがとう」とお礼を言いながら、走り込んで近くの岩に二人揃って身を隠した。

「シビアだねぇ……」

　青木さんが遠いのをいいことに、私はヘラヘラしてしまったが、練くんは渋い顔だ。

　敵……といってもこれは仕込みで、実際は練くんと同じ火炎魔法使いの方が三人で演じている。というのが獅子戸さんと青木さんの話だ。

　今朝一番に、カメラの回っていないところで聞いたのだ。

　彼らは岩陰から攻撃し、配信画面上にはさっき見た『炎の皇帝』の画像がはめ込まれているのだそうだ。

「気合い入れないと怪我するかもな。鎧兵といい、なんなんだよ……ったく……」

「まぁまぁ、もうすぐ配信班が助けに入ってくれるんじゃない？」

　ぶつくさ漏らす練くんを、私は小声でなだめた。

　それも今朝聞いた話だ。

　獅子戸さんと青木さんが受け取った台本によると、

「今注目の氷結三班はスイスイとダンジョンを攻略して、『炎の皇帝』と対峙するが苦戦。そこへ配信班が助けに入る。最初は反目しあっていた二チームだったが、共闘することで互いの実力を認める」のだそうだ。

　しかも獅子戸さんと結城さんは昨晩連絡を取り合っていて、互いの現在位置と出発時間を確認しあったのだとか。

「はーあ。いいところで花持たせなきゃなんないとか、俺らに得なことひとつもないじゃん」

　そう言い残して、練くんは再び戦場へ走り出ていった。視界のいい場所で両手を大きく振って、「狐火！」と叫ぶ。

　あ！　えらい！

　ちゃんと技名出してる！

　放り出された無数の火の玉が、投げつけられる『爆弾』とぶつかって洞窟中が花火大会だ。

　私は素早く術者を探す。

　三時の方向……！

　って叫んじゃダメか……

　その迷いの隙に、別の角度から別の攻撃が投げ込まれた。

　某ゲームの土管おじさんが投げる奴みたいに、火の玉が床をホップして近づいてくる。それも次々と！

「カプセルを！」

　獅子戸さんの声だ。

　後ろでも何か起こっているのだろう。

　私は目の前のホップ火の玉を吹雪で消火することにした。

　ぴょん、ぴょん、ぴょん、ぴょん

　ぴょんぴょん、ぴょんぴょん……

　キリがない！

　これ、放送上はどうなってんでしょうねえ！

　ちょっと苛立って、一面凍らせてしまおうかと思ったところへ、再び練くんが走り込んできた。

「下がれ！！」

　叫びながら腕を引っ張ってくる。

　私は半分後ろ向きのまま。

　そうか、地面は凸凹していて、爆弾が隠れている。

　そこにぴょんぴょんが次々と……

　時限爆弾だ。

　ババババババッッ！！！

　閃光と爆風。

　みんなのところへ、文字どおり転がるようにして戻ると、地念ちゃんがカプセルの中へ避難させてくれた。

　ふと見ると、青木さんがだいぶ後ろまで下がっている。

　ちゃんと撮れてるんだろうか。

　それでなくても立ち上る煙で視界が悪い。

　んー……？

　んんん？

　これ、なんか、ちょっと火力強すぎない？