【6.8万PV感謝】いくら最高ランクの能力者だって判定されてもオジサンにダンジョン攻略はキツ過ぎる！

第71話 くれぐれも安全第一に

　波乱含みの自己紹介が済むと、司会役の男性は何事もなかったかのように日程の説明に進んだ。

「出発は十四日後。専用の船で直接ダンジョンへ向かいます。船の中で一泊。波の様子で所要時間は変わりますが、概ね三十六時間ほどです」

　長……

　船なんて忘年会の屋形船しか乗ったことないけど、酔わないか心配。

　沖ノ鳥島ってそんなに遠かったのか、と資料に印刷された簡易的な地図を眺める。

「沖で小型船に乗り換えていただき、能力発動範囲に入りましたら……ね、海に、入ってもらいます」

　たぶん彼、能力者じゃないな。

　私たちに遠慮しているというか、自分の方が下だと思っちゃってるっぽい態度だ。

　しかし続く話ぶりは、まるでゲームのルールを説明しているようだった。

「探査期間は最長でも七日です。『炎の皇帝』を倒すか、ギブアップすれば即終了となります。映像は『Dリンクシステム』を介して全世界に生配信されます。就寝中など接続を切れば放送は一時中断されます。詳しくは資料を参照してください……」

　司会者は、そこでやっと視線を上げた。

「DRAGO-N（ドラゴン）からは、危険な映像は流すべきではないという通達が来ていますので、くれぐれも安全第一に」

「そんなことで面白い画（え）がとれるわけないじゃないか」

と、反論したのはもちろん結城さんだ。資料を放り投げるようにして続けた。

「視聴者は刺激を求めてるんだから」

　司会者はキョロキョロと視線を泳がせた。

「それは私の管轄ではありませんので、上に掛け合ってください。今日は以上です」

　正論を返すと、そそくさと退出していく。

　結城さんはどんな反応をするのかと思いきや、「よし！」と大声を出した。

「繋ぎの確認と、アップの撮り直し行こう！」

「あたしもっかい、入るとこ撮り直してほしい」

「あ、れるるもお願いしまーす」

　配信班はさっそく楽しそうに作業に入っている。

「さーせん、ちょっと出てもらっていっすか？」

　精一杯丁寧に言ったつもりらしい大地くんに頼まれ、私たちはぼんやりと会議室を後にした。

　気がつけば、四人でまた私の〝独房〟に集合していた。

「結局、どう足掻いても我々はここに二週間、缶詰ということですね」

と、地念ちゃんが資料をめくっている。

　スマホを見ていた富久澄さんが「うそ！」と声をあげた。

「配信班はこれからダイビング講習だって！」

　こっちに傾けてくる画面に目をやれば、配信班のSNSに『熱海ダイビング講習で沈没船に辿り着けるか！？』と書いてある。

「そんなことまで配信するの？　拝金主義だなぁ……」

と、私がこぼすと、地念ちゃんが吹き出した。

「向こうは普通に潜んのかよ。なんで俺らは『カプセル』なんだよ」

と、練くん。

「DRAGO-N（ドラゴン）の意向とか、関係あるかな？」

と、富久澄さんが神妙な顔をする。

「あのさ、DRAGO-Nってどういう組織なの？　国連みたいなもの？」

と、私。

　お恥ずかしながら基本情報を全然知らないのである。

　昨晩だって配信班のことばかり深掘りしてしまって、れるるさんが地下アイドルの十九歳とか、琉夏（るか）くんが〝メンコン〟にいたらしいというゴシップとかは見たのに、そっちはすっかり忘れていた。

　以前、富久澄さんが頭文字のことは教えてくれたけど……

　それも記憶が怪しい。

「えっと、ダンジョンの探査、防衛をする国際機関でして……」

と、地念ちゃんがDRAGOまでの頭文字を説明してくれる。

「で、最後の〝N〟は〝Nine〟ってことなんですけど、それは、北アメリカ、中南米、欧州、中東、ロシア、アジア、南北アフリカ、オーストラリアと諸島、の八つの連合と、その他をまとめて九つ目とした呼称です」

「それぞれの代表が各国、各地域のダンジョンの情報を持ち寄って、会議したりするってこと？」

「です」

　ニュースでも見聞きした気がするが、仕事で疲れて帰ったらバラエティ見て寝るような生活だったし、ダンジョンなんて、自分とは一生関係ないと思っていた。

　いや、いま真っ只中にいるじゃない！

「あー……、自分と関係していても、知らないことだらけだなぁ」

　あまりに情けなくてため息をついたら、みんなが私を見た。

「こんなの雑学のうちで、別に知らなくてもいいだろ」

と、練くんが呆れたように言って、肩にグーパンしてきた。

　それは以前私が言ったセリフだった。覚えていてくれたのか。

　今回のは知ってた方がいい情報の気もしますが、不器用に励まされて嬉しく思った。

「そうだよ、気にしないで！　そんなことより、さっき配信班にガツンと言ってくれたのすごくかっこよかったし、嬉しかったです！」

と、富久澄さんも褒めてくれる。

「え、そ、そうかな……、ありがとう」

　若者にチアアップされて恥ずかしいような照れくさいような。

「もしかして……」と、地念ちゃんがメガネを押し上げる。

「DRAGO-Nより、『ダンジョン・D・カンパニー』の、アーロン氏の思惑かも知れないです……」

「ダンジョン？」

「D？」

「カンパニー？」

　また出てきた新しい固有名詞に、三人は口々に疑問系の単語を発した。