【6.6万PV感謝】いくら最高ランクの能力者だって判定されてもオジサンにダンジョン攻略はキツ過ぎる！

第20話 ゴブリン前に人事面談です！ 前編

　一触即発に思えた事態は、獅子戸さんの自制心で回避できた。

　だが物理的に離れたほうがいいと思った私は、咄嗟に提案することにした。

「すみません、しばらく動けそうにないので、二手に別れて見張りをお願いします！　後方を神鏑木さん、前方を地念寺さんと富久澄さんで」

「え、私、前方ですか？」

　彼女の顔には「レンと一緒じゃないの？」と書いてあるが、スルーだ。

「はい。お願いします！」

と、押し通した。

　人がいなくなると、獅子戸さんは肩で息をしながら両手で洞窟の壁を触っている。アース……ということだろうか。

「あ、あの、獅子戸さん……」

　大丈夫ですかと尋ねようとしたら、素早く振り返られて言葉が止まる。

「失礼。取り乱しました。本田さんの体調が整い次第出発しましょう」

「その前に！」と、私は無理やり言葉をねじ込んだ。「全員と個別に話しませんか？」

　獅子戸さんは目を丸くした。

「何言ってるんですか？　そんなことしてる暇なんて……」

「ないかもしれませんが、でも毎日訓練はしましたが、面談などはしてこなかったじゃないですか。みんなが何を思っているのか、困っていることはないか、フィードバックしてもらうんです」

「……ダンジョン内でやることじゃないですが……」

と、獅子戸さんは何かを考え始めた。目的地までの距離や時間など、利不利を計算しているのだろう。

　自分で言っておいてなんだが、確かにダンジョン内でやることじゃない。

　獅子戸さんが結論を出した。

「このままじゃまたすぐに行き詰まるのは目に見えてますし……、悪くないかもしれません」

　前向きに考えてくれてよかった……、と思ったら。

「ただし、本田さん……、オブザーバーとしてついてください」

「え、私がですか？」

「そうです。まずは……、地念寺さんから」

　こうと決めたら獅子戸さんの行動は早い。

　あっという間に彼一人を呼んできてしまった。

　連れてこられた方はビビりきっている。

「あの、僕、なんかしちゃってましたよね。すみません」

と、現れるなり猛然と頭を下げる。

　私たちはちょうど三角形になるように座っていた。

「いいえ、一人ずつ全員と話す予定です。チーム歴が浅い人から順番に。単刀直入に、このチームに配属されて、どうですか？」

「どうって……、光栄に思っています……」

　地念寺くんは明らかに動揺している。

「私もこのチームに入れてよかったと思ってるよ。なんか困ってることない？」

と、私はさっそく口を挟んでしまった。

　獅子戸さんは黙って成り行きを見守り、地念寺くんの視線が私たちの間を往復する。

　やっぱりちょっと、威圧的かな。

　私は座り方を崩して、さらに話しかけた。

「先頭じゃないほうがいい、みたいなこと言ってたから」

　いいんだよ。包み隠さず言ってくれて。

　そんな思いを込めて、暖かい眼差しを送ってみる。

　届いて、この気持ち！

　さあ獅子戸さんもご一緒に！　暖かい目で……！

　思いが通じたのか、獅子戸さんが地念寺くんに譲歩した。

「もう一度隊列を変更する必要があると思っています。作戦を立て直すためにも正確な情報が必要なので、教えてください」

　地念寺くんは上司からの言葉に「わかりました……」とつぶやいて、おずおずと話し始めた。

「えっと、あの……、僕は、自分の力の制御や、使い方は心得ているつもりなんですけど……、でも、その、すごく、びっくりしてしまうところがありまして……」

　その申告に、私も獅子戸さんも「ん？」と耳を澄ました。

「夜道を歩いてて、電柱脇のゴミ袋をお化けだと思って飛び上がったこともあって……。変なのはわかっているんですけど、音とか、光とか、いきなり出てくるとか、そういうのが、ちょっと……」

　だから毎回悲鳴あげてたの？

「隊列の中盤に置いたら、もっと安心して、ジャイアントバットの時みたいにバンバン動けるってこと？」

「はい。そうです」

　私が彼の言葉を引き取って聞いてみると、地念寺くんは前のめりに頷いて、それからまた謝ってきた。

「そんなわがまま、通用しないのはわかってます。すみません」

「いやいや、それはわがままじゃなくて、自分の欠点や短所と、どうすれば長所を伸ばせるかがわかってるってことだから。ねえ、獅子戸さん」

「そうですね。あの力が出せるなら、中盤にいてもらうのはアリですね」

　獅子戸さんにも認めてもらえて、地念寺くんは心底安堵したようだ。

「さっき、神鏑木さんの後ろにいさせてもらった時は、安心して技が使えました。彼、すごく強いんで。でも、僕やっぱり、彼に嫌われてるみたいですし、ご迷惑かなと思って……」

　首をすくめて小さくなる地念寺さんに、獅子戸さんは無機質に伝えた。

「隊列の指示は私が出すので、迷惑とは言わせません。しかし、彼の意見も聞いてみましょう」

　ということで、地念寺くんが後方の神鏑木くんを呼びに行って、見張りを交代してもらうことになった。

「いやー、獅子戸さん、これで一つ解決ですよ」

　感動して話しかけると、彼女はなぜかジト目で私を見てきた。

「まだ全員と面談してないからわかりませんよ。それより本田さん、途中、変な目つきで彼と私のこと見ましたよね。こういう……」

と言って、さらに目を細める。

　あ、それ、たぶん「暖かい目」だ！

　確かに外野から見ると、変な目つきかもしれない。

「なんだか知りませんが、あれ、ちょっと気持ち悪かったんで、次からはやめてください」

　はい。わかりました……