シナリオに抗い、悪役令息を溺愛します。

学園編

11.溺愛傾向

「酷いわ！！」

　卒業記念と称して行われた夜会で、場にそぐわない甲高い声が響く。子息令嬢は、談笑する声を止めて、その親達は、怪訝な視線を向ける。視線は、会場中央部に集められ、顔を手で覆い、嘆く可憐な令嬢と、彼女を囲む子息が数名立っていた。宛（さなが）ら、騎士（ナイト）といった様子だ。

　彼等が敵視する先には、悪役令息 レティシア・ローレンがいた。

　話は、数ヶ月前に遡る。

◇◇◇◇◇

S side

「ローレン公爵子息様がいらしております」

「今行く」

　本格的に王政に関わることになった俺だが、それはそれは優秀だった。

　宰相、大臣に割り当てられた業務は、同日中に片付け、教育を受けられずに、知識不足で生活苦となった領民には、簡易術式を開発して、定期的に孤児院に訪れた。

　前世では、平々凡々だった俺が、だ。

　乙女ゲームを制作した奴は、メインキャラクターを創造する際、【シオン・アルフォンス】に理想と欲望を、詰めに詰めたらしい。

「殿下は、レティシア様が絡むと碌（ろく）なことに…、」

「ルカスだって、エドガー嬢が絡むと滅茶苦茶じゃねぇか」

「なｯ、！！殿下と一緒にしないで下さい！！」

「んだと！！」

　図星を突かれ、咄嗟に言い返す此奴はルカス・トーリ。三年前、側近候補として現れたが、側近にしては顔面が整いすぎている。言わずもがな、攻略対象者だ。

　風魔法を得意とするトーリ侯爵家三男、金髪緑眼。少しだけ長い髪を一つに束ね、“ 設定上は ” 冷静沈着なルカスは、乙女ゲームで云う“ クール担当 “。序盤は、ヒロインに無関心だが、物語が進展するにつれて、絆されに絆され…

『貴女は飽きさせてくれない。愛しています』

　と、ふわっと笑う瞬間が堪らないんだと。姉が悶えに悶えていた。母さんが急に叫ぶなって愚痴ってたぞ。

　本来であれば、ルカスに婚約者は存在しない。シオンルートであれ、ルカスルートであれ、悪役はレティシア・ローレン、彼一人だ。

　“ 第一王子：シオン ”を選択すれば、婚約者に近づくなという理由で、

　“ 公爵家嫡男：ルーク ”を選択すれば、兄を奪われたくないという理由で、

　“ 側近：ルカス ”又は“ 騎士：ディルク ”であれば、次期王妃という地位を揺るがせはしないという理由で、事あるごとに、レティシアは道を阻む。

　制作会社は、どうしたってレティシアを不幸にしたいらしい。一言文句を言わなきゃ気が済まないが、何にせよ、レティシアがヒロインを虐める理由は、シオンを愛しているから。

　要は、俺がレティシアを愛しさえすれば、今後、現れるであろうヒロインを陥れ、断罪されることはない。

　だが、考えられる不安要素は、徹底的に取り除くべきだ。

　例えば、ヒロインが、ルカス、又はルークを攻略した場合。

　下位貴族出身が多い騎士とは違って、二人は上位貴族。そう簡単にはいかないが、後先考えずに権力を行使して、反逆を起こしかねない。恋は何とかっていうしな。

　ルークに関しては、公爵家嫡男な為に、ローレン公爵が、それ相応な相手を見つけてくるだろうが、ルカスには、年の離れた兄がいる。それ故、侯爵家を継ぐ必要がない。

　要は、婚約者選定に関する自由度が高い、ということだ。

「付き纏いすぎだ」

「殿下に言われたくありません」

　二年前、“ 婚約者がいれば… ”という考えに至った俺は、トーリ侯爵家に見合う子息令嬢を探し回った。

　ルカスが、側近候補として仕えていた一年間で、本質は、すぐに見抜けた。“ 設定上は ”クールとされているルカスだが、侯爵家三男。疑いようがない末っ子気質。

　それ故、ルカスは年上に弱い。前世で、弟気質な友人が、年上彼女に甘えていたことを思い出した。

　ヒロインに対しては、孤児院で子供達に読み聞かせをする姿に惹かれた、とかだったか。無論、情報元は姉だ。

　それに、ルカスは異性愛者。伯爵家以上で、しっかりした年上女性。自ずと選択肢は限られ、【サブリナ・エドガー】に行きついた。

　ロングヘアを高い位置で一つに結ぶ彼女は、侯爵家長女。存分にルカスを甘やかしてくれるだろう、と偶然を装い、二人を出会わせた。結果、ルカスはサブリナ嬢に一目惚れして、今では四六時中、傍に居ようとする程に熱を上げている。

　コンコンッ ガチャッ

「失礼します」

「レティ、！」

「廊下まで声が聞こえましたが、どうかされましたか」

「何でもないよ。迎えに来てくれて、ありがとう」

「ですが、執務が立て込んでいるようであれば…」

「既に片付けたよ。此奴に付けられた言い掛かりを対処してただけ」

「殿下に非があるかと」

　今となっては日常茶飯事で、気に留める者などいない婚約者論争だが、色恋沙汰に鈍感なレティシアは、よくよく理解していない。

　今日も今日とて、我が婚約者殿は可愛い

　ルカスを放って、レティシアに触れようと、頬に手を伸ばすが、

「殿下。人前では辞めて下さいと伝えましたが」

「……ですよね」

　行き場を失い、静かに戻す。

　隣で堪え切れずに笑っている側近には、後で仕事を追加してやろう。