ドルおじは転生して美少女魔女になりました。

第5話 A級クラスの鑑定巫女魔女様

　あたしは、その大きさにどぎもを抜かされていた。

　兄くんがいったとおり、教会の建物がすごくデカかったのだ。

　あの後、とても和やかな雰囲気で、心地よく馬車に揺られていた。

　石畳の道を蹴る馬の蹄の音も、車輪の軋む音も、すべて快適だった。

　兄妹たちは、ちょこちょこ肘を突き合っていたけど、それは仲が良いからだし。

　他のお客さんたちも、うつらうつらと居眠りしていて、とてものんびりとした時間だった。実はあたしも、ちょっと居眠りしてしまったけど。

「そろそろ着くよっ、お客さん方っ」

　馭者さんが荷台のあたしたちに声をかけながら、馬車を器用に操作して、横向きに方向転換させた。そして、玄関の前でゆっくりと停車した。

「じゃ、おねぇさん、またね。

　ほら、お兄ちゃん行くよ、はやくはやく」

「わかってるって。

　じゃあな、田舎もんのねーちゃん」

　そういって、兄妹たちは荷台を降りて行ってしまった。

　他の人たちも、それに続いて次々と下車した。

　あたしは”うんんーん”と伸びをしてから席を立ち、荷台を降りた。

　そこはとても広いエントランスの前だった。

　扉はない。

　室内は吹き抜けるほど建物の天井が高い。

　後ずさり、外壁を思わず見上げると、それは巨大な白い建物で、全体像が把握できなかった。

　口もぽかーんと開きっぱなしだ。

　そんなあたしにはお構いなしに、共同馬車は走り出した。

　振り返って馬車を見送ると、街路樹を颯爽と進んでゆく光景が見えた。

　木々の道は、この巨大な教会の敷地なのだ。

　遠くには出入り口の門が見えた。

　境内の周りはとてつもなく高い鉄柵で囲まれている。

　すごいとこに来ちゃったな…あたし。

　共同馬車が門を出ていくのを確認して、あたしは回れ右をし、エントランスに足を踏み入れた。

　ぶっちゃけ、アーケード街のようだ。

　左右にお店が並んでいるし、中央の奥には噴水がある。

　しかも、左には大きな男性の像が。右には同じく大きな女性の像が立っていた。

　すべての規模がデカいのだ。

「ここ、教会内だよねぇ…？

　なんちゃら商店街とかじゃ…ないよね？」

　あたしは恐る恐る歩み出した。

　左の奥のお店に、さっきの兄妹たちが入って行くのが見えた。

　あそこが薬屋だろう。

　左側の方は、わりと人が多く、にぎわっている。

　とくに、婦人が多い。

　きっと化粧品店に集まってきてるのだろう。

　薬の教会は、薬だけではなく、化粧品の開発や販売も積極的にしていると聞いたことがあるから。

　あたしは、とにかくまっすぐ進んで、噴水前までやってきた。

　左の男性像は草束と小瓶を持っている。そして、右側の女性は天秤と本だ。

　て、ことは。

　これは神様の像なのだ。

　薬の男神ポヘロと、法の女神フィホン。

　たぶん、そうだろう…ここ、教会だし。

　アーケード街じゃなければ、だけど。

「でもなんで、薬と法の教会が一緒に入ってるんだろう…？」

「あら、あなた、そんなことも知らないでここにいらしたの？」

「ぇ？」

　あたしの独り言に反応したようで、噴水近くでくつろいでいた婦人が声をかけてきた。格好からして、貴族だろう。

　きっと化粧品を買いにきて、今はここでくつろいでいる、といったところか。

「あなた、都の人ではないようね。

　いいわ、教えましょう。都住まいの貴族は親切なのですよ、ほほほ」

「あ、どうも、ありあとうござます」

　貴婦人は口元に扇子をあてながら、上品に笑うので、あたしは、やっぱ貴族ってそうゆうことするんだ～とか思いながら、頭を下げた。

「いいのよ、お気になさらずに。

　法の教会と薬の教会が同じ建物に入っているのは、その方が都合が良いからですのよ。法の教会の巫女魔女様方は、”命あるもの”を鑑定しますが、神官魔導師様方は”物資”を鑑定しますの。そしてその鑑定は法の教会のみ、できること。

　ならば、お薬やお化粧品の検品は誰がしますの？」

「あ」

　なるほど、とあたしは思った。

　そうゆうことか、と。

　その顔に気づき、婦人も納得顔でうなずいた。

「そう、法の神官魔導師様方なのですよ。

　ゆえに、一緒の建物に入っているんですわ。

　わかってしまえば、どってことのない理由ですの。

　ちなみに、聖獣教会と時の教会が同じ建物内に入っているのは、ご存じ？

　ここと似たような巨大な建物が対をなして、東に建ってますのよ。

　その中に、ふたつの教会がありますの。

　理由はこれも単純なこと。

　どちらも皇族にかかわる教会だから。そうゆうことですの」

「奥様、新商品の化粧品、なんとか買い求めることができましたっ」

「モニカ、ご苦労様。

　では、帰りましょう。館に戻って、二人で試しましょうね。

　それでは、失礼いたしますわ。ごきげんよう」

　貴族のご婦人は、優雅なお辞儀をして、迎えに来たメイドさんと行ってしまった。

　あたしは、去る二人の背中に、お辞儀をした。

「なるほど…

　持ちつ持たれつは教会も同じなのね、勉強になるわ…」

　あたしは、噴水を右へと回りこむように歩きだした。

　よく見ると、奥に法の教会の受付があると矢印がでていたので。

　エントランスの右側は比較的落ち着いた雰囲気で、本屋や喫茶店、文房具店などがあった。でも目的の受付は、それよりもさらに奥らしい。

　柱に貼られた矢印を追って、あたしはどんどん先に進んだ。

　すると、木で作られた駅のような改札口が現れた。

「ご用ですか？　まずはこちらで受付お願いします」

　声のする方を見ると、壁に受付窓口があった。

　灰色のローブをきた女性が座っている。

　法の教会の巫女魔女だ。

「すみません、A級クラスの鑑定巫女魔女様に鑑定依頼をお願いしたいのですが…

　今日、視てもらうことは可能でしょうか？」

　あたしは受付の窓口まで行き、中腰で窓をのぞいて、受付に座る巫女魔女にたずねた。

「ご予約はされていますか？」

「いえ、してません…

　やはり予約しないとダメですか？」

「そうですね…A級クラスの方々は予約制なのですよ。

　その下のクラスでしたら、しばしお時間をいただければ取次ますが――」

「なら、わたくしが視ますわ。

　先ほどA級クラスに昇級しましたのよ」

　受付の女性の後ろのドア開き、灰色のとんがり帽子をかぶった長い銀髪の女性が現れた。もちろん、灰色のローブも着ている。

「あなた、運がよろしいですわね。

　これもなにかの縁ですわ。

　わたくしが部屋の許可申請にやってきてよかったですわね。

　A級クラスは個人部屋が持てますのよ。

　わたくしのA級鑑定としては、あなたがはじめての方になりますわね。

　ささ、そこのゲートを入ってくださいまし。

　わたくしが、わたくしのお部屋にじきじきにご案内いたしますので。

　ほら、ゲートにプレートがついてますでしょう？

　そこにあなたの身分板（ポジションプレート）を重ねなさいな。

　通行許可がおりて入れるようになりますからね。

　わたくし、今からそちらに向かいますので、通過してお待ちくださいまし。

　リーアさん、よろしいでしょう？

　わたくし、A級クラスの鑑定巫女魔女ですものね。

　さきほど手続き終えましたから、もう視てもよろしいでしょう？」

「あ、はい。規定に反しておりませんので、それはかまいませんが…

　いいのですか？　ワカツキ様。

　それに、そちらのお方も…」

「えぇ、わたくしは問題ありませんわ。

　あなたもよろしいでしょう？

　今日の鑑定を望むのでしたら、わたくしだけですもの」

「あ、はい、では――お願いします」

「はい、承知いたしました。

　では、とっとと通過して待っててくださいまし。

　すぐ向かいますわ。

　リーアさん、お布施の額はわたくしが決めてよろしいんでしたわよね？

　A級クラスは、それがゆるされていましたわよね？」

「はい、ワカツキ様」

　ワカツキと呼ばれた巫女魔女はうなずいて、自身の首から身分板（ポジションプレート）を取ると、それを受付の金のプレートに置いた。

「”自室許可申請”」

ワカツキさんがそうプレートに告げ、受付のリーアさんが「”許可します”」と返した。どうやらプレート間で部屋の使用の契約をしたようだ。

「じゃそちらへ参りますわね」

　ワカツキさんは、あたしにそういうと、入ってきたドアからそそくさと出ていった。

「じゃ、どうぞ、お進みください」

　リーアさんが一礼して、あたしをうながしてくれたので、彼女に「ども」とお辞儀をし、あたしは身分板（ポジションプレート）を出して、ゲートを通過した。

「さあ、行きますわよ。ついてきてくださいまし」

　あたしがゲートを抜けたら、もうワカツキさんがそこにいた。

　ちょっと息が荒いので、もしかしたら小走りできてくれたのかもしれない。

「すみません、ワカツキさん、お忙しいのに。

　鑑定、よろしくお願いします。

　あたしは、マーリン・フォレストです」

「あなた、ちゃんと道理をわきまえている方ですのね。

　たまに、依頼にきているにもかかわらず、ご自身の名前を名乗らない不届きな輩がおりますのよ。わたくし、そのような方が大嫌いですの。

　でもあなたはちゃんと先に名乗ってくださいましたわ。

　もうそれだけで、ポイント高いですわよ。

　さらにいうならば、わたくしの名前も先ほどのリーアさんとのやりとりで把握してらっしゃる。本当に、素晴らしいことですわ。

　やはり気持ち良く視て差し上げたいので、そのような心持ちでいてくださると、わたくしも親切にしてさしあげたくなりますもの。

　あ、そこの角を曲がりますわよ」

　ワカツキさんは、あたしの前を歩きながら、法の教会内を案内してくれた。

　灰色の帽子に、灰色のローブ、そして銀髪の長い髪。

　しかも瞳も灰色で、神秘的な雰囲気だった。

　肌も色白で、小さな唇だけが赤い。

　とても美しい巫女魔女さんだ。

　体の線も細く、ドールにしたら人気がでそうだ。

「さ、着きましたわよ、マーリンさん」

　ワカツキさんは、とある部屋の前で立ち止まった。

　二枚扉はとても大きく高く、両開きになっているようだ。

　しかも重そうだから、開けるのも一苦労するかもしれない。

　ここはあたしも手伝った方が…

　と、思ったけど、そんな心配はいらなかった。

　ワカツキさんは自分の身分板（ポジションプレート）を、フクロウのドアノックの下についていたプレートに静かに重ねると、大きな二枚の扉は、ギギギギギィと音をたてて、ゆっくりと内側へと開いたのだ。

「ようこそ、A級クラス鑑定師ワカツキの鑑定部屋へ。

　わたくしも今日初めてきましたので、荷物もなく、がら～んとしておりますけども、机と椅子はありますから、どうぞお入りなってくださいまし。

　わたくし、個人部屋を持つことが憧れでしたので、嬉しい限りですわ」

とびっきりの笑顔で、ワカツキさんがあたしを部屋へと招きいれてくれた。

あたしより年上だろうけど、笑うと少女みたい。すごく可愛い。

あたしは一礼をして、彼女の鑑定部屋へと入室した。

あぁこれでやっと、あたしが特別（ユニーク）スキル持ちかどうかがわかるのね。

めっちゃ、楽しみぃっ♪