第4話 乗合馬車で
「どうもごちそうさまでした。
美味しかったです」
「あら、嬉しい。
よかったら、また食べにきてね。
そうだ、初めてだから、おまけしちゃう。
100G引きね。
だから、700Gでいいわ」
「いいんですか?
ありがとうございます」
「うんうん、いいのよ、いいの。
あたし、可愛い子好きだからさ。
じゃぁ、この金のプレートに
「はい、わかりました」
あたしは食事を終えて、会計カウンターにやってきたのだけど、アンナさんがおまけをしてくれるというので、すごく嬉しい。
なので、さっさか会計を済ますことにしましょう~
あたしは首にかけている
「”700Gで、お会計取引”」
アンナさんは金のプレートにそう告げたので、あたしも自分の
すると双方のプレートが光り輝いて、”チリリリリン”と鳴ると、光りがすぅーと消えた。
これでお会計が済んだのだ。
「ごちそうさまでした。
ありがとうございました」
「いいのいいの。気をつけてね。
またね」
あたしが
「すみません。
じゃ、またきますね。
では、では」
あたしは手を振るアンナさんにお辞儀をして、お店をでた。
アンナさんも笑顔で「またね」というと、静かにドアをしめた。
「良いお店だったな。
料理も美味しかったし、安くもしてもらえたし。
あ、でも一応…確認しとこ」
あたしは
すると目の前にスクリーンが現れて、先程のお会計の記録が出てきた。
『13時15分:子羊のローストセット(割引)700G 白羊食堂』
確かに、割引してくれている。アンナさんに、感謝だ。
すべては脳みそ内で処理されているんだけど、目の前にスクリーンがあるように見えるのは嬉しい。とても確認しやすいから。
ちなみに左上には総資産額が表示されているのだけど、あたしの額はデカいので、あまり口に出したくはないかな~と。
ちらちら見て、ほくそ笑むくらいがいいのよ、こーゆうのは。
あたしはちょっと心配性なとこがあって、買い物をするたびに、こうやって取引の確認をするのだ。
ごまかされたことも、ミスされたこともないのだけど…
前世で会計任された時なんか、すごく数字の間違いを気にしていたものだから。
役所はさ、”税金泥棒”とか…住民の皆様方がうるさくって――
気を使いまくってもたりないくらい気を使う日々だったっけなぁ…
そうそう、
それ以降は確認できなくなるので、必要ならば出納帳をつけるしかない。
ようは、家計簿ね。
あたしはメモ帳を持ち歩いてるので、それにたまに記録している。
無駄使いをしないように、というよりかは、どこでなにを買ったのかという思い出作りみたいなもんだ。
数字の日記、て、感じ。
なので、絶対つけなきゃ気が済まないわけではない。
ここ最近、実は忘れることも多いし――
あたしはポケットから取り出したメモ帳に、さきほどの取引内容を記載した。
メモ帳も、だいぶよれよれだ。
「さてと、どうしようかな~
商工会ギルドに行くか、法の教会に行くか…」
あたしはメモ帳をポケットにしまいながら、とりあえず中央城塞門を目指して歩きだした。
目的の場所は、どちらも北側、旧市街にあるから。
「ねぇ、お兄ちゃん、はやくはやく。
法の教会行きの馬車がでちゃうよ。
薬の教会もそこにあるんでしょ?
だったらそれに乗らないと、お薬買えないよっ」
「わかってるって。
おまえ、初めてのおつかいだからって、はりきりすぎっ」
「自分だって、初めてのくせにっ。
ちんたらしないでよねっ」
「ガキのくせに、なまいきだぞっ」
「自分だってまだ11才じゃん。
わたしとひとつしかちがわないくせにっ、なまいきっ」
おやおや、初めてのお使いに遭遇。
しかも可愛いお子らが兄妹ゲンカとか、可愛いじゃないの。
しかも法の教会行きの共同馬車と、な。
「これはあたしも乗るしかないだろうっ。
あの子たちの後に着いてきましょ、そうしましょ~」
あたしは肩掛け鞄を抱えて、城塞門近くの中央広場に向って走る兄妹の後を追った。これも運命のお導きよね。
運は偶然ではなく”すべての結果が必然になるもの”て、ミーリン様もよくいっていたし。便乗しましょ。
「そろそろ法の教会行きでるよー、もう乗る人はいないかい?」
「すみませんー、わたしたちも乗りますーっ。
お兄ちゃん、はやくっはやくっ」
「わかってるって、うっせーなあっ」
子供ながらに、めちゃくちゃ足の速い兄妹の後を追いながらら「あたしもっ乗りますっ、待ってーっ!」と、あたしは大声で叫んだ。
街中のみんなが振り返えり、なんか注目されたけど、知らんわ。
あたしは走るのがしんどくて、それどころではないのだから。
「はぁはぁ、間に合ったあーっ。
あ、先に
ちょっと待ってくださいね、はぁはぁ」
あたしは
馭者さんは「”取引成立”」と告げて、「ささ、乗った乗った」と、あたしを荷台に向かわせた。
共同馬車は幌馬車で、荷台にテントが張ってあり、そこに長椅子が置かれている。
あたしが乗りこむと、あの兄妹とは別に、数人の大人も椅子に腰かけていた。
「おねぇさん、大丈夫? すごくつらそうだけど?」
「あ、あああ、平気平気。
最近、ちょっとだけ運動不足だったから、ほんと平気だからね」
「若いのに、なさけねぇーなあ」
「お兄ちゃんっ、失礼すぎっ」
「ちぇっ」
「ごめんなさい、おねぇさん。
うちのお兄ちゃんがまたへんなこといわないように、みはっとくね」
あたしは、兄妹に「あはは、どうもね」と愛想笑いで返した。
妹ちゃんは可愛いけど、兄貴は生意気だな。
こうゆうことは、あまり関わらないほうが良い。
ムカムカするだけだから。
「――これで、よし」
「ねぇ、おねぇさんもお薬を買いにいくの?」
あたしが馬車代をメモ帳に記録し終えたタイミングで、妹ちゃんが話しかけてきた。
「ぇ? どうして?」
「チリ、そいつどうみても田舎もんだぜ。
知らねーんだよ、法の教会と薬の教会が一緒の建物に入ってんのなんかさ。
きっとめちゃくちゃでっけーっ建てもん見て目玉とびだすぜっ、あははっ」
「もうっお兄ちゃんってばっ。
やめてよね、口悪すぎっ。
わたしひとりで来ればよかった」
「ば、ばかっ。
買い物を頼まれたのはオレだぜ?
おまえがついてきたんだろがっ」
「ふんっ」
あらまぁ…兄妹ゲンカ続くのね。
にぎやかで良いけど、あたしをからめないでほしいなあ…
なだめるのが大変だからさ。
あたしは二人を”まぁまぁ”とおさめて、鞄から地図を取りだし、法の教会の位置を確認した。
たしかに、生意気兄くんがいったとおり、法の教会と薬の教会は同じ建物にはいっているみたいだ。
しかも、敷地が大きい。
確か対を成して、東側にも似たような敷地の建物が描かれていたような…
あぁ、こちらは聖獣教会と時の教会の建物だ。
他の教会は、みな個別であちらこちらに建っているようだけど、なんでこの4つの教会は特別な感じで建てられているのだろう…?
理由があるんだろうけど…
ま、いっか。
あたしは地図を鞄へとしまった。
「ほら、見ろ、チリっ。
そいつ地図広げてただろ? 田舎もんの証拠だぜ、あははっ」
と、生意気兄くんがあたしを指さして笑ったところで、妹ちゃんが彼の頭をおもいっきりひっぱたいた。
「いちぃ…」
頭を押さえ、かがむ兄くんを無視して、妹ちゃんがあたしに「すみません、兄がばかなもので」と、あたしに謝ってくれた。
「あ、いえ、それはいいけど…
お兄ちゃん、大丈夫?」
「あーいつもしてますから。
でも、もしこれ以上ばかになってるようなら、ついでに頭のお薬も買いますね」
「ほほほ、お嬢ちゃん、ばかにつける薬はないんじゃよ」
妹ちゃんのあとに、乗り合ったご老人がすぐさま反応して、乗合馬車のみんなが大笑いをした。
兄くんはしょぼくれているが、おじぃさんの切り返しがちょとおもしろくて、あたしも笑ってしまった。
妹ちゃんは「ですよね」と、照れている。
あぁ、平和だわ~
こういう日常が素敵だと、思う。
「二人は、お使い?」
「はい、そうです。
常備薬が切れたので、お母さんが買ってこい、て」
「そうなんだ、偉いね」
「えへへ。
でもね、はじめて子供だけでいくので、ちょっと緊張してるんです」
あたしは妹ちゃんとしばし会話を楽しんだ。
妹ちゃんは、とてもしっかり者のようだ。
頭を叩かれた兄くんは、ずっとふてくされているから、ことさらに立派に見える。
「おねぇさんは?
お薬じゃないとしたら、化粧品を買いにいくの?
最近、すごく良い化粧品が出回っているて、お母さんいってたし」
「あー違う、違う。
あたしは法の教会の方なの、用事があるのは」
「あぁ、鑑定かー
いいなあ~、わたしもしてもらいたいなあ…
うちは15才になったらね、ていわれてるの。
友だちは10才でしてる子もいるのに――
いいなあ、おねぇさん」
「やっぱ、興味あるの? 鑑定」
「うん、あるよー
わたし、もし魔女の適正があれば、騎士になりたいの。
魔法学院に入って、攻撃魔法習って魔物なんかどんどん駆除しちゃうんだ」
「おまえがなれるかよぉ。
どうせそんな魔力量もないだろうさ。
オレら生地屋の子供だぜ。
騎士じゃなく、将来は生地だね、生地」
「ばかじゃないの。生地になるんじゃなくて、生地職人でしょ。
わたしはあきらめないけど。騎士がカッコいいからなりたいもん」
「はいはい、15才になるのが楽しみだな~チリ。
おまえが泣くかもしれねーから、オレがハンカチ作っといてやるよ」
「いーだっ」
妹ちゃんは、プイっとそっぽを向いた。
兄くんも、ふん、と同じくそっぽを向いた。
でも待ってよ。いま、なにげに兄くん優しいこといったよね?
泣くと困るから、ハンカチ作ってやるとか…
萌え要素だしてきたよね?
やべー、この兄妹推せるじゃないの。
それを思ったのはあたしだけじゃないようで、乗り合った他の大人たちも、慈しみ
の眼差しで不機嫌な兄妹たちを見守っていた。
異世界の都会は、まだまだ人情があるのね…
素敵♪
あたしはひとりで、しみじみとうなずいた。
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